Wenn die Sonne verschwinden würde, hätten wir achteinhalb Minuten lang keine Ahnung, dass sie weg ist. Wir würden sie immer noch sehen – verweilend, wie ein Geist – am Himmel über der Tagseite der Erde. Sobald das letzte Licht der Sonne uns erreicht – achteinhalb Minuten nachdem die Sonne selbst verschwunden ist – würde die Sonne erlöschen und die Nacht würde über die gesamte Erde hereinbrechen.
Erst in diesem Moment würde die Erde in einer geraden Linie ins All segeln. Einsteins spezielle Relativitätstheorie besagt, dass sich kein Signal im Universum – nicht einmal die Schwerkraft – schneller als mit Lichtgeschwindigkeit fortbewegen kann – etwa 300.000 Kilometer pro Sekunde. Obwohl wir von der Schwerkraft der Sonne befreit wären, würden wir uns mit der gleichen Geschwindigkeit bewegen wie zuvor – etwa 18 Meilen oder 30 Kilometer pro Sekunde. Die Erde würde sich also mit der gleichen Geschwindigkeit wie immer in die ewige Nacht bewegen.
Wenn Sie sich auf der Nachtseite der Erde befänden, wenn die Sonne verschwände, würden Sie vielleicht nichts bemerken … zunächst. Aber dann würde der Nachthimmel beginnen, sich zu verändern. Wenn es zum Beispiel einen Vollmond gäbe, der das Sonnenlicht reflektiert, würde sein Licht ein paar Sekunden nach dem Erlöschen des Sonnenlichts verschwinden. Im Laufe mehrerer Stunden würden die Planeten einer nach dem anderen erlöschen, wenn sie das letzte Sonnenlicht zu uns reflektieren.
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