Weltkriegsdatenbank

Beiträger: C. Peter Chen

ww2dbaseAm Ende des Ersten Weltkriegs stand Belgien auf der Seite der Sieger, aber das Land war nach Jahren der Besatzung und des Krieges am Boden zerstört. Nachdem es Ruanda und Burundi von Deutschland als Kriegsreparationen erhalten und eine Zeit der (manchmal gewalttätigen) Vorurteile gegen die im Land lebenden Deutschen überstanden hatte, wurde Belgien in den 1930er Jahren zu einer streng neutralen Nation. Als der Europäische Krieg im September 1939 begann, bekräftigte die belgische Regierung am 3. September 1939 ihre neutrale Haltung. Zwei Monate später, am 7. November, erklärten der belgische König Leopold III. und die niederländische Königin Wilhelmina gemeinsam die Neutralität ihres Landes, erklärten sich aber bereit, bei Friedensverhandlungen als Vermittler aufzutreten. Am 10. Mai 1940 marschierte Deutschland trotz der belgischen Neutralität in die Niederlande ein, zu denen auch Belgien gehörte; dem deutschen Einmarsch folgten rasch französische Truppen. Die belgische Verteidigung in der Region der Maas und des Albert-Kanals konzentrierte sich auf die mächtige Festung Eben Emael, die mit 1.200 Mann besetzt war. Die deutschen Segelflieger landeten jedoch überraschend und setzten die Geschütze der Festung mit Hohlladungen außer Gefecht, so dass die Festung in ihrer vorgesehenen Funktion als Deckung der Hauptverteidigungslinie, der KW, schnell nahezu unbrauchbar wurde; die Festung wurde am 11. Mai eingenommen. Trotz dieses Verlustes leisteten die belgischen Truppen an der KW-Linie weiterhin Widerstand und fügten den Deutschen Verluste zu; sie kapitulierten erst, als Ende Mai alle alliierten Truppen in Belgien eingekesselt waren. König Leopold III. kapitulierte am 28. Mai und blieb als Gefangener in Belgien. Beide Handlungen erfolgten gegen den Rat der belgischen Regierung, die schließlich als Exilregierung nach Bordeaux in Frankreich floh und sich den Alliierten anschloss. Am 18. Juni forderte die Exilregierung König Leopold III. zur Abdankung auf.

ww2dbaseUnter der deutschen Besatzung begann am 4. August 1942 die erste Deportation belgischer Juden, von denen die meisten ins Konzentrationslager Auschwitz in Polen gebracht wurden. Während des Krieges wurden 25.631 belgische Juden deportiert, von denen nur 1.244 den Holocaust überlebten. Die nichtjüdische belgische Bevölkerung war im Allgemeinen hilfsbereit gegenüber den Juden im Land; Schätzungen zufolge konnten mehr als 25.000 Juden der Deportation entgehen, nachdem sie von Nichtjuden versteckte Unterschlupfmöglichkeiten, oft in Privathäusern, erhalten hatten.

ww2dbaseEs gab mehrere bewaffnete Widerstandsgruppen, die im besetzten Belgien aktiv waren. Zu den größten gehörten das Netwerk van de weerstand – Réseau de Résistance und die kommunistisch orientierte Unabhängigkeitsfront. Da viele wichtige Eisenbahnlinien zwischen Deutschland und Frankreich durch Belgien verlaufen, konnten die Mitglieder des belgischen Widerstands den Alliierten Informationen über die deutschen Truppenbewegungen liefern, während Saboteure bei vielen Gelegenheiten wichtige Eisenbahnlinien zerstören konnten. Zu den erfolgreichsten Anschlägen gehörte die Zerstörung der Eisenbahnbrücke über den Fluss Ambleve, die dazu führte, dass ein deutscher Truppenzug in den Fluss stürzte und die gesamte Zugladung von 600 Mann ums Leben kam. Während des Krieges gewährten Widerstandsgruppen auch abgestürzten alliierten Fliegern Unterschlupf, indem sie eine Reihe von Unterkünften, die so genannte Comet Line, nutzten, um die alliierten Flieger in befreundetes Gebiet zu bringen. Mehr als 1.000 belgische Juden sollen Mitglieder des belgischen Widerstands gewesen sein.

ww2dbaseAlliierte Truppen landeten 1944 in Westeuropa und erreichten Brüssel im September 1944. Die Hafenstadt Antwerpen und ihre Umgebung wurden zu einer umkämpften Region, die jedoch am 10. Dezember fest in alliierter Hand war. Ein Großteil der deutschen Ardennenoffensive, von den Alliierten als Ardennenoffensive bezeichnet, fand ebenfalls in Belgien statt. Die Kämpfe verwüsteten belgische Städte und Ortschaften, die sich erst viele Jahre nach dem Krieg erholen konnten, obwohl Belgien Mittel aus dem Marshallplan für den Wiederaufbau nach dem Krieg erhielt.

ww2dbaseDas belgische Unternehmen Union Minière du Haut Katanga, das in der belgischen Kolonie Kongo in Afrika tätig war, hatte zu dieser Zeit Zugang zum größten bekannten Uranvorkommen der Welt; die Führung des Unternehmens lieferte den Vereinigten Staaten große Mengen an Uran für das Manhattan-Projekt zur Entwicklung einer Atomwaffe.

ww2dbaseNach dem Krieg wurde Belgien eines der Gründungsmitglieder der Vereinten Nationen.

ww2dbaseDie Weigerung von König Leopold III., das Land 1940 zu verlassen, stieß nach dem Krieg auf Kritik, da ihm teilweise vorgeworfen wurde, er habe bereitwillig mit den Deutschen kollaboriert. Infolgedessen konnte er nach Kriegsende nicht mehr nach Belgien zurückkehren (er wurde 1944 vor der Befreiung seines Landes nach Deutschland gebracht). Er ging ins Exil in die Schweiz, während sein Bruder Prinz Charles als Regent eingesetzt wurde. Im Jahr 1950 kehrte er schließlich nach Belgien zurück, aber die politischen Spannungen wegen seines Verhaltens während des Krieges eskalierten dramatisch. Obwohl ein 1951 abgehaltenes nationales Referendum zu seinen Gunsten ausfiel, war das Ergebnis so knapp, dass König Léopold III. abdankte, um eine weitere Eskalation der Situation zu vermeiden. Sein Sohn bestieg den Thron als König Baudouin I. im Juli 1951.

ww2dbaseQuelle: Wikipedia

Last Major Update: Nov 2010

Fotografien

Alle 53 Fotos von Belgien im Zweiten Weltkrieg sehen

Karten

Belgien im Zweiten Weltkrieg Interaktive Karte

Besucherkommentare

Altere Kommentare anzeigen

war.