Wie ein Consent Decree funktioniert und wann es verwendet wird

Zustimmungsbeschlüsse scheinen heute häufiger zu sein, aber vielleicht liegt das daran, dass sie häufig in Fällen von polizeilicher Gewaltanwendung verwendet werden, wie in den jüngsten Fällen in Chicago und Baltimore.

Es gibt sie schon seit dem Mittelalter, und sie wurden in Kartellfällen, bei Verstößen gegen die Bürgerrechte, gegen das Gesetz für Menschen mit Behinderungen (ADA), bei Diskriminierung am Arbeitsplatz und im Umweltrecht eingesetzt. Gehen Sie aber nicht davon aus, dass Zustimmungsbeschlüsse nur große Unternehmen oder staatliche Stellen betreffen. Sie können auch in anderen Fällen gegen kleinere Unternehmen eingesetzt werden.

Was ist ein Consent Decree?

Ein Consent Decree ist eine förmliche Vereinbarung (Vertrag) zur Beilegung eines Rechtsstreits zwischen Parteien, ohne dass eine der Parteien eine Schuld zugeben muss. Das Dekret ist eine gerichtliche Anordnung, die einen durchsetzbaren Plan für eine Art von Reform festlegt. Das Dekret enthält in der Regel spezifische Anforderungen an die Organisation und Fristen für Maßnahmen.

Es ist eine Möglichkeit, zu einer von beiden Parteien unterzeichneten Vereinbarung zu gelangen, die die Kraft einer gesetzlichen Genehmigung hat, anstatt einen langwierigen und teuren Prozess zu führen. Natürlich kann die Zustimmungsverfügung nur erlassen werden, wenn sich die Parteien einigen können. Sehen Sie es einmal so: Ein Zustimmungsdekret ist nichts anderes als ein Vergleich, der eine Unterlassungsverfügung enthält.

Wie funktioniert ein Zustimmungsdekret?

Zustimmungsverfügungen sind für beide Parteien verbindlich, weil sie dem zugestimmt haben. Das bedeutet, dass das Dekret nicht angefochten werden kann, es sei denn, es liegt ein Betrug durch eine Partei oder ein gegenseitiger Irrtum vor, oder das Gericht ist für den Fall nicht zuständig.

Wenn das Zustimmungsdekret von allen Parteien unterzeichnet wurde, wird der Plan in Kraft gesetzt, oft mit einem unabhängigen, von einem Bundesrichter genehmigten Beobachter. Der Monitor misst die Fortschritte, indem er regelmäßige Berichte anfordert, um sicherzustellen, dass die Partei, die unter den Erlass fällt, das tut, was sie versprochen hat.

Diese Erlasse können gegen staatliche Stellen (wie die Polizeikräfte in Chicago und Baltimore) oder gegen große und kleine Unternehmen, die gegen ein Gesetz oder eine Vorschrift verstoßen, eingereicht werden.

Der Prozess eines Gerichtsbeschlusses kann auf zwei Arten beginnen:

1. Die Parteien treffen eine Vereinbarung und kommen zu einem Gericht, um die Zustimmungsverfügung zu erwirken
2. Eine staatliche Stelle, z. B. eine Bundesbehörde, legt die Verfügung als Alternative zu einem Prozess vor

Einige Zustimmungsverfügungen sind mit einer Frist oder einem Termin verbunden. Im Fall des Dekrets für die Polizei von Baltimore gab es eine einjährige Frist mit einem Zeitplan für bestimmte Pläne.

Beispiele für Zustimmungsdekrete

ERISA-Verletzung. Ein Verstoß gegen die ERISA-Gesetze (Employee Income Retirement Security) kann gegen ein Unternehmen vorgebracht werden, das seinen Mitarbeitern Altersversorgungsleistungen bietet. Der Arbeitsminister hat ein Verfahren gegen die Treuhänder des ESOP (Aktienbeteiligungsplan) eines Unternehmens wegen Verstößen gegen das Gesetz eingeleitet. In der Einverständniserklärung wurde den Beklagten untersagt, als Treuhänder zu handeln, und sie zahlten eine Zivilstrafe.

Online-Geschäft. In einem anderen Fall unterzeichnete die Federal Trade Commission (FTC) eine Einverständniserklärung mit einem Unternehmen für mobile Anwendungen wegen Verstößen gegen den Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA). Das App-Unternehmen hatte illegal persönliche Daten von Kindern unter 13 Jahren gesammelt und weitergegeben, ohne die Zustimmung der Eltern einzuholen. Im Rahmen des Vergleichs zahlte das Unternehmen eine Strafe in Höhe von 50.000 Dollar und wurde verpflichtet, alle personenbezogenen Daten zu löschen, die es unter Verstoß gegen die Vorschrift gesammelt hatte.

Schuldeneintreibung. Ein landesweit tätiges Inkassobüro unterzeichnete eine Vereinbarung mit der FTC, in der es sich bereit erklärte, eine zivilrechtliche Geldstrafe von mehr als 1 Million Dollar zu zahlen, weil es gegen das Gesetz über faire Inkassopraktiken (Fair Debt Collection Practices Act, FDCPA) verstoßen hatte. Das Inkassobüro versuchte rechtswidrig, Schulden von Verbrauchern einzutreiben, obwohl diese ihm mitteilten, dass die Schulden bereits zurückgezahlt worden waren oder dem Verbraucher nicht gehörten.

Zustimmungsvereinbarungen im Vergleich zu anderen ähnlichen Vereinbarungen

Zustimmungsverfügung im Vergleich zur Zustimmungsvereinbarung

Eine Zustimmungsverfügung und eine Zustimmungsvereinbarung sind nicht dasselbe. In beiden Fällen gibt es eine ursprüngliche Vereinbarung zwischen den Parteien, aber die Zustimmungsverfügung wird einem Richter vorgelegt, dessen Entscheidung endgültig und gesetzlich durchsetzbar ist. Eine Zustimmungsvereinbarung hingegen kann nicht vor Gericht gebracht werden.

Zustimmungsvereinbarungen vs. Mediation oder Schiedsverfahren

Eine Vereinbarung in der Mediation ähnelt einer Zustimmungsvereinbarung, vor allem, wenn die Vereinbarung vor Gericht gebracht wird. Bei der Mediation arbeiten die Parteien mit einem ausgebildeten Mediator zusammen, um ihren Streit beizulegen. Wenn sie eine Einigung erzielen und diese schriftlich festhalten können, kann die Vereinbarung sofort bei Gericht eingereicht werden. Die Vereinbarung kann auch als Vertrag formalisiert werden, der im Streitfall vor Gericht gebracht werden kann.

Das Schiedsverfahren ist ein separates privates Verfahren, das von einem Schiedsrichter geleitet wird, der den Fall anhört und eine Entscheidung trifft. Bei einem unverbindlichen Schiedsverfahren ist die Entscheidung des Schiedsrichters endgültig, aber je nach dem Wortlaut der Vereinbarung kann ein gewisser Spielraum für Rechtsmittel bestehen. Wenn das Schiedsverfahren als verbindlich bezeichnet wird, ist die Entscheidung des Schiedsrichters nach dem Gesetz vollstreckbar.

Zustimmungsurteil vs. Schuldanerkenntnis

Ein Schuldanerkenntnis ist eine Klausel in einem Geschäftskreditdokument, die es dem Kreditgeber ermöglicht, den Kreditbetrag (und mehr) zurückzufordern, wenn er ein Gericht davon überzeugen kann, dass der Kredit überfällig ist. Es ist nicht dasselbe wie ein Zustimmungsurteil oder ein Zustimmungsbeschluss.