Hunde sind etwas Besonderes. Das weiß jeder Hundebesitzer. Und die meisten Hundebesitzer haben das Gefühl, dass ihr Hund jedes Wort, das sie sagen, und jede Bewegung, die sie machen, versteht. Die Forschung der letzten zwei Jahrzehnte hat gezeigt, dass Hunde die menschliche Kommunikation auf eine Weise verstehen können, wie es keine andere Spezies kann. Eine neue Studie bestätigt jedoch, dass man mit seinem Welpen auf eine bestimmte Art und Weise sprechen sollte, um die Chancen zu erhöhen, dass er versteht, was man sagt.
Es gibt bereits zahlreiche Forschungsergebnisse, die zeigen, dass sich die Art und Weise, wie wir mit Hunden kommunizieren, von der Art und Weise unterscheidet, wie wir mit anderen Menschen kommunizieren. Wenn wir mit Hunden sprechen, verwenden wir die so genannte „hundegeleitete Sprache“. Das bedeutet, dass wir die Struktur unserer Sätze ändern, sie verkürzen und vereinfachen. Außerdem neigen wir dazu, mit einer höheren Stimmlage zu sprechen. Das tun wir auch, wenn wir uns nicht sicher sind, ob wir verstanden werden, oder wenn wir mit sehr kleinen Kindern sprechen.
Eine neue Studie hat gezeigt, dass wir eine noch höhere Tonlage verwenden, wenn wir mit Welpen sprechen, und dass diese Taktik tatsächlich dazu beiträgt, dass die Tiere besser zuhören. Die in der Fachzeitschrift Proceedings of the Royal Society B veröffentlichten Forschungsergebnisse zeigen, dass Welpen, wenn man mit ihnen spricht, mehr auf ihren menschlichen Lehrer reagieren und aufmerksamer sind als bei normaler Sprache.
Um dies zu testen, verwendeten die Forscher so genannte „Playback“-Experimente. Sie machten Aufnahmen von Menschen, die den Satz „Hallo! Hallo Süßer! Wer ist ein guter Junge? Komm her! Guter Junge! Ja! Komm her, Süßer! So ein braver Junge!“. Jedes Mal wurde der Sprecher gebeten, entweder Fotos von Welpen, erwachsenen Hunden, alten Hunden oder keine Fotos zu betrachten. Die Analyse der Aufnahmen zeigte, dass die Freiwilligen die Art und Weise, wie sie mit Hunden unterschiedlichen Alters sprachen, veränderten.
Die Forscher spielten die Aufnahmen dann mehreren Welpen und erwachsenen Hunden vor und zeichneten das Verhalten der Tiere auf. Sie fanden heraus, dass die Welpen stärker auf die Aufnahmen reagierten, die gemacht wurden, während die Sprecher Bilder von Hunden ansahen (die hundebezogene Sprache).
Die Studie fand nicht heraus, dass derselbe Effekt auch für erwachsene Hunde galt. Andere Studien, in denen die Reaktionen von Hunden auf die menschliche Stimme bei Live-Interaktionen aufgezeichnet wurden, darunter auch Arbeiten, die ich durchgeführt habe, legen jedoch nahe, dass die auf den Hund gerichtete Sprache für die Kommunikation mit Hunden jeden Alters nützlich sein kann.
Nach dem Punkt
Es ist auch erwiesen (und die meisten Hundebesitzer werden Ihnen das bestätigen), dass wir mit Hunden durch körperliche Gesten kommunizieren können. Vom Welpenalter an reagieren Hunde auf menschliche Gesten, wie z. B. das Zeigen, auf eine Art und Weise, wie es andere Tierarten nicht können. Der Test ist sehr einfach. Stellen Sie zwei identische Becher mit kleinen Futterstückchen vor Ihren Hund, wobei Sie darauf achten, dass er das Futter nicht sehen kann und keine Informationen über den Inhalt der Becher hat. Zeigen Sie nun auf einen der beiden Becher und stellen Sie dabei Blickkontakt zu Ihrem Hund her. Ihr Hund wird Ihrer Geste zu dem Becher folgen, auf den Sie gezeigt haben, und den Becher untersuchen, in der Erwartung, etwas darunter zu finden.
Das liegt daran, dass Ihr Hund versteht, dass Ihre Handlung ein Versuch der Kommunikation ist. Das ist faszinierend, denn nicht einmal die engsten lebenden Verwandten des Menschen, die Schimpansen, scheinen zu verstehen, dass der Mensch in dieser Situation seine Absicht kommuniziert. Auch Wölfe – die nächsten lebenden Verwandten des Hundes – verstehen das nicht, selbst wenn sie wie Hunde in einer menschlichen Umgebung aufgewachsen sind.
Das hat zu der Idee geführt, dass die Fähigkeiten und Verhaltensweisen von Hunden in diesem Bereich eigentlich Anpassungen an die menschliche Umgebung sind. Das bedeutet, dass das Leben in engem Kontakt mit dem Menschen seit über 30.000 Jahren dazu geführt hat, dass Hunde Kommunikationsfähigkeiten entwickelt haben, die denen von Menschenkindern entsprechen.
Es gibt jedoch erhebliche Unterschiede darin, wie Hunde unsere Kommunikation verstehen und wie Kinder sie verstehen. Die Theorie besagt, dass Hunde, im Gegensatz zu Kindern, das Zeigen des Menschen als eine Art mildes Kommando verstehen, das ihnen sagt, wohin sie gehen sollen, und nicht als eine Art der Informationsübertragung. Wenn man dagegen auf ein Kind zeigt, denkt es, dass man ihm etwas mitteilt.
Diese Fähigkeit von Hunden, „räumliche Anweisungen“ zu erkennen, wäre die perfekte Anpassung an das Leben mit Menschen. So werden Hunde seit Jahrtausenden als eine Art „soziales Werkzeug“ beim Hüten und Jagen eingesetzt, wenn sie durch gestische Anweisungen über eine große Entfernung geführt werden müssen. Die jüngsten Forschungen bestätigen die Annahme, dass Hunde nicht nur die Fähigkeit entwickelt haben, Gesten zu erkennen, sondern auch eine besondere Sensibilität für die menschliche Stimme, die ihnen hilft zu erkennen, wann sie auf das, was gesagt wird, reagieren müssen.
