Akon sagt, er werde eine futuristische Stadt im ländlichen Senegal bauen. Die Dorfbewohner wissen nicht, was sie davon halten sollen
Von Nellie Peyton
DAKAR, 14. Dezember (Thomson Reuters Foundation) – Kuhherden schlängeln sich über die einspurige Straße, die an der senegalesischen Küste entlang nach Mbodiene führt, einem von Buschland umgebenen Bauerndorf, in dem der Sänger Akon eine futuristische Stadt bauen will.
Die Entwürfe, die glänzende, rosafarbene Gebäude zeigen, die sich wie Wellen biegen und wölben, würden in jedem Science-Fiction-Film zu Hause sein.
Im Masterplan hat der Architekt Hussein Bakri Platz für einen Parkplatz vorgesehen – für fliegende Autos.
Akon, der senegalesisch-amerikanische Sänger des Hits „Smack That“ aus dem Jahr 2006, hat gesagt, dass die Stadt Touristen anziehen und Tausende von Arbeitsplätzen schaffen wird. Das in den USA ansässige Unternehmen KE International will nächstes Jahr mit dem Bau des 6-Milliarden-Dollar-Projekts beginnen.
Aber im Senegal, einem westafrikanischen Land, in dem die Dorfbewohner mit Pferdekarren auf unbefestigten Straßen fahren, stößt der Vorschlag auf Misstrauen und Verwunderung.
Fragen zu Landrechten, Finanzierung und Machbarkeit bleiben unbeantwortet, und die Einheimischen fragen sich, ob die versprochenen Vorteile jemals eintreten werden.
„Akon kam zu uns. Er hat gesagt, er wird das machen. Es könnte wahr sein oder auch nicht – aber ich glaube, es ist wahr“, sagte Magueye Ndao, Bürgermeister von Ngueniene, der Gemeinde, zu der Mbodiene und andere Dörfer gehören, in denen Akon City gebaut werden soll.
Die Liste der Versprechungen ist lang, sagten Ndao und andere lokale Führer. Die Liste der Versprechungen ist lang, so Ndao und andere lokale Führer. Dazu gehören vor allem ein Ausbildungszentrum und Arbeitsplätze für Jugendliche, bessere Schulen und Gesundheitsdienste sowie der Ausbau des Wasser-, Abwasser- und Stromnetzes.
„Wir begrüßen dieses Projekt mit offenen Armen und beten dafür, dass alles, was Akon uns gesagt hat, auch umgesetzt wird“, so Ndao. Wenn es nach der Geschichte geht, werden sie höchstwahrscheinlich enttäuscht werden, sagte Xavier Ricou, ein Architekt und ehemaliger Direktor von APIX, der senegalesischen Agentur zur Förderung von Investitionen und Großprojekten.
„In den etwa 15 Jahren, in denen ich bei APIX gearbeitet habe, habe ich überall Vorschläge von Leuten gesehen, die Städte bauen wollten“, sagte Ricou und erzählte, wie Millionen von Dollar für fortgeschrittene Pläne für Städte ausgegeben wurden, die dann nie gebaut wurden.
Meistens wurden sie aufgegeben, sagte er, wegen unzureichender Finanzierung, eines Regierungswechsels oder aus einem anderen, unbekannten Grund.
Was Akon City betrifft: „
Akon, der mit vollem Namen Aliaune Damala Badara Akon Thiam heißt, verbrachte einen Teil seiner Kindheit im Senegal, bevor er in die Vereinigten Staaten zog. Seine erste große philanthropische Initiative war Akon Lighting Africa, ein Solarstromprojekt, das 2014 ins Leben gerufen wurde.
Der 47-Jährige steht auch hinter Akoin, einer Kryptowährung, die seiner Meinung nach Akon City mit Energie versorgen wird.
Im November begannen die Arbeiten an einem Jugendzentrum in Mbodiene, das zwar nicht zu Akon City gehört, hinter dem Akon aber laut Einheimischen steht.
Auf dem Projektgelände steht ein einzelner Stein auf einem Sockel in einem leeren Feld, unberührt, seit Akon und der Tourismusminister im August mit einer Steinlegungszeremonie den Startschuss für das Projekt gaben.
Von dem 6-Milliarden-Dollar-Budget wurden 4 Milliarden Dollar von Investoren gesichert, darunter der kenianische Geschäftsmann Julius Mwale, sagte Paul Martin, Direktor des Projekts bei KE International, einem Ingenieurs- und Infrastrukturberatungsunternehmen.
Martin sagte, er könne aus Gründen der Vertraulichkeit keine weiteren Einzelheiten nennen oder andere Investoren nennen.
Das Büro von Mwale, das per E-Mail erreicht wurde, lehnte die Beantwortung von Fragen für diesen Artikel ab.
Das Team von Akon reagierte nicht auf mehrere Interviewanfragen.
‚FOR THE PEOPLE‘
Akon City wurde „für die Menschen“ entworfen, sagte der in Dubai lebende Architekt Bakri, der vor einigen Jahren begann, den Senegal zu besuchen und sich von dem, was er sah, inspirieren ließ.
„Wir haben versucht, den Menschen das Gefühl von Afrika zu vermitteln“, sagte Bakri, der Libanese ist. Ein Werbevideo zeigt Gebäude, die lose wie Bäume, Gazellen und Schmetterlinge geformt sind.
Mit zwei Resorts, vier oder fünf Hotels, einem Krankenhaus und einem Technologiepark wird Akon City ein Ziel für Einheimische und die globale Elite sein, so Bakri. Akon hat auch gesagt, dass er hofft, dass die Stadt ein „Zuhause“ für Afroamerikaner sein wird.
Die Bewohner der nahe gelegenen Dörfer sind begeistert, wenn auch besorgt.
„Die Studien, die durchgeführt wurden, wurden nicht in Zusammenarbeit mit der Gemeinde Ngueniene durchgeführt“, sagte Pape Massamba Thiaw, ein Gemeinderatsmitglied und Präsident der Jugendkommission von Ngueniene.
Er ist besorgt über die Diskrepanz zwischen westlicher und senegalesischer Kultur, die Auswirkungen auf die Umwelt und die Möglichkeit, dass kleinere Hotels in der Nähe geschlossen werden, sagte er.
Er möchte auch sicherstellen, dass junge Senegalesen in Büros arbeiten und nicht nur auf dem Bau oder beim Müllsammeln.
„Ich will nicht, dass wir nur Tagelöhner sind. Wir müssen zu den Managern gehören“, sagte er.
Martin sagte, KE International werde dafür sorgen, dass die Auftragnehmer 90 % der Arbeitsplätze an Einheimische vergeben und Schulen bauen, um Einheimische in neuen Fertigkeiten auszubilden.
Obwohl Martin sagte, dass Umwelt- und Sozialverträglichkeitsstudien durchgeführt worden seien, sagte Thiaw, dass keine Studie die Gemeinde einbezogen oder mit den lokalen Führern geteilt worden sei.
Der Leiter der Senegalese Coastal and Tourist Zones Development and Promotion Company (SAPCO), der staatlichen Agentur, die das Projekt leitet, sagte, dass die Studien noch im Gange seien.
„Da das Projekt nicht zu 100 % von der Gemeinde Ngueniene geleitet wird, sind Ängste und Sorgen vorprogrammiert“, sagte Thiaw der Thomson Reuters Foundation.
„Bis jetzt gab es keine Probleme. Die Probleme werden in dem Moment auftreten, in dem seine Versprechen nicht eingehalten werden.“
Landrechte
Das für Akon City vorgesehene Land, eine Fläche zwischen der Autobahn und dem Ozean, kann nicht mehr bewirtschaftet werden, da es mit Lehm und Salzwasser belastet ist, so Bürgermeister Ndao.
Im Jahr 2009 wurde es an den Staat abgetreten, um von SAPCO für die künftige touristische Entwicklung genutzt zu werden. Aber viele der Dorfbewohner, denen eine Entschädigung geschuldet wurde, wurden nie bezahlt, so Regierungsquellen.
Nach Dokumenten, die von der Thomson Reuters Foundation eingesehen wurden, erklärte die Regierung im Jahr 2014, dass 1,8 Milliarden CFA Francs ($3.35 Millionen) an 385 Personen für insgesamt 504 Hektar in Mbodiene und 110 Hektar im nahe gelegenen Pointe Sarene geschuldet wurden.
Ein Mitarbeiter der lokalen Regierung, der nicht befugt war, sich zu diesem Thema zu äußern, sagte, dass etwas weniger als die Hälfte des Geldes gezahlt worden sei.
„Wir haben einen Teil um Pointe Sarene herum gezahlt. Wir haben versucht, Prioritäten zu setzen, so dass die Dorfbewohner von Mbodiene bezahlt werden“, sagte Aliou Sow, Generaldirektor von SAPCO, und fügte hinzu, dass die Zahlungen „gerade reguliert werden“.
Die erste Phase von Akon City werde auf 55 Hektar gebaut, sagte Bakri, aber der langfristige Plan sei, alle 504 Hektar in Mbodiene zu nutzen. Bislang sei nur für die 55 Hektar eine Vereinbarung mit SAPCO getroffen worden, sagte er.
KE International, auf dessen Website steht, dass die Stadt auf einer Fläche von 800 Hektar gebaut werden soll, lehnte es ab, sich zur Frage der Entschädigung der früheren Landbesitzer zu äußern.
Die senegalesische Sektion von Transparency International war besorgt über das Projekt und wandte sich im September schriftlich an den Tourismusminister, um Klarheit über die Beteiligungsverhältnisse, die Eigentumsrechte, die Folgenabschätzungen und mehr zu erhalten.
In einer schriftlichen Antwort, die der zivilgesellschaftlichen Gruppe zur Verfügung gestellt wurde, gab Minister Alioune Sarr keine Einzelheiten bekannt, erklärte aber, dass das Projekt „den Gesetzen und Vorschriften des Senegal entsprechen wird“.
Auf die Frage, ob die Pläne realistisch sind, sagte der Architekt Bakri, dass er in Erwartung neuer Technologien und Erfindungen entwirft, von denen er glaubt, dass sie in 25 Jahren Einzug halten werden – einschließlich fliegender Autos.
„Wenn das in Dubai passieren würde, würde man sagen, okay, das ist eine neue Phase der Architektur“, sagte er.
„Warum nicht in Afrika?
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($1 = 538.0300 CFA-Francs) (Berichterstattung durch Nellie Peyton; Bearbeitung durch Lyndsay Griffiths. Bitte nennen Sie die Thomson Reuters Foundation, den wohltätigen Arm von Thomson Reuters, der über das Leben von Menschen auf der ganzen Welt berichtet, die um ein freies oder gerechtes Leben kämpfen. Besuchen Sie http://news.trust.org)
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