El activismo es persistencia. Es construir un movimiento. Es derrocar la corrupción arraigada, la disfunción y la discriminación.
El activismo adopta muchas formas, pero por lo general se trata de oponerse a la injusticia y mejorar la vida de las personas. Es Nelson Mandela enfrentándose al apartheid. Es Martin Luther King Jr. enfrentándose al vicioso sistema de Jim Crow. Es Greta Thunberg abogando por la acción climática.
El activismo exige una acción constante – y 2019 no fue una excepción.
Los activistas mejoraron la atención sanitaria materna en Camerún, redujeron la contaminación atmosférica en Kenia, consiguieron que más niños acudieran a las aulas en Pakistán y mucho más este año.
Aquí tienes 10 activistas que tuvieron un año rompedor en 2019.
Tracey Malawana
Tracey Malawana (extrema derecha).
Imagen: Cortesía de Radical Media
Tracey Malawana creció yendo a una escuela sudafricana que carecía de agua potable y aseos seguros. Cuando se hizo mayor, viajó por el país y vio que algunas escuelas tenían acceso a estos servicios básicos mientras que otras no, y rápidamente se dio cuenta de que en su país se estaba produciendo una grave injusticia. La falta de acceso al agua y al saneamiento afecta sobre todo a las jóvenes, ya que a veces se ven obligadas a abandonar la escuela cuando no pueden gestionar su menstruación de forma discreta y eficaz.
Malawana ha luchado por ampliar el acceso al saneamiento seguro, al agua potable y a los productos menstruales a través de la organización sin ánimo de lucro Equal Education.
Se ha organizado incansablemente para construir un amplio movimiento para lograr la igualdad de género en las escuelas. Malawana aparece en la serie documental de Global Citizen, ACTIVATE: The Global Citizen Movement, que se emitió en septiembre.
«Nací activista», dijo a Global Citizen. «Cuando era joven, cuestionaba las cosas. Me resistía. Decía: «No puedo hacer esto. No lo haré. Va en contra de mis principios, aunque no entendía del todo lo que significaban los principios».
Wawira Njiru
La vicepresidenta ejecutiva y consejera delegada de Cisco, Fran Katsoudas, y la fundadora &directora ejecutiva de Liderazgo Juvenil &Alimentos para la Educación, Wawira Njiru, hablan en el escenario durante el Festival Ciudadano Global en Central Park el 28 de septiembre de 2019.
Imagen: Ryan Muir para Global Citizen
Wawira Njiru tiene la misión de alimentar a los escolares de África. Es un objetivo elevado, pero hasta ahora su ambición se ha cumplido con resultados concretos a través de su organización Food for Education. En menos de dos años, su equipo ha ampliado sus operaciones para alimentar a 10.000 niños al día en Kenia, y están en camino de llegar a 100.000 estudiantes al día al final de su tercer año.
Njiru fue galardonada con el primer Premio Ciudadano Global al Liderazgo Juvenil presentado por Cisco, otorgado en el Festival Ciudadano Global: Mandela 100 el 2 de diciembre de 2018 en Johannesburgo, Sudáfrica, y su organización ha evolucionado aún más este año como resultado.
«África es el futuro», dijo a Global Citizen. «Una de cada 4 personas en el mundo en 2050 va a ser africana.
«Esto no es algo agradable de hacer», añadió. «Es necesario hacerlo»
Yogesh Kumar
Yogesh Kumar en la recepción del premio Waislitz Global Citizen en Nueva York, en septiembre de 2019.
Imagen: Sangsuk Sylvia Kang para Global Citizen
Yogesh Kumar estaba horrorizado por el sexismo y la misoginia generalizados de los que fue testigo cuando crecía en Nueva Delhi. Tras un horrible incidente de violación en grupo en 2012, Kumar decidió dedicar su vida a hacer los espacios públicos más seguros para las mujeres.
«Para muchas mujeres de la India, debido a las normas patriarcales imperantes, muchos espacios públicos no son accesibles. Las mujeres, a diferencia de sus homólogos masculinos, no son libres de moverse en entornos públicos sin miedo a la violencia o al acoso. Esto supone una enorme barrera para que las mujeres jóvenes accedan a oportunidades que puedan mejorar sus vidas», dijo a Global Citizen.
Lanzó Delhi Oye, una organización que ayuda a empoderar a las mujeres con oportunidades económicas, aboga por la reforma de la justicia penal y difunde los derechos de las mujeres.
A principios de este año, Kumar ganó el Premio Waislitz Global Citizen Disruptor 2019, un premio de 50.000 dólares que le ayudará a ampliar Delhi Oye y a obtener el apoyo de redes de personas de todo el mundo.
Qabale Duba
Qabale Duba es fotografiada en la recepción del Premio Waislitz Global Citizen en Nueva York, en septiembre de 2019.
Imagen: Sangsuk Sylvia Kang para Global Citizen
A la edad de 14 años, Qabale Duba había sido sometida a la espantosa práctica de la mutilación genital femenina (MGF) y obligada a casarse por sus padres.
Contra todo pronóstico, se las arregló para terminar su educación secundaria y se convirtió en la primera chica de su aldea en la Kenia rural en obtener un título universitario.
Actualmente, Duba trabaja para empoderar a las jóvenes a través de su organización, la Academia Pionera Torbi, cuyo lema es «Atreverse a soñar». La Torbi Pioneer Academy ofrece tutorías, programas de alfabetización, productos menstruales y oportunidades de empleo. La organización sin ánimo de lucro también trabaja para acabar con las injusticias a las que se enfrentan las jóvenes, como el matrimonio infantil y la mutilación genital femenina.
«No importa de dónde vengan, queremos que nuestros hijos sueñen a lo grande y trabajen para alcanzar sus objetivos vitales», explicó a Global Citizen. «Por otro lado, educar a las mujeres las empodera económicamente. Después de saber leer y escribir, muchas de ellas han puesto en marcha su propio negocio y obtienen ingresos personales».
Duba fue semifinalista del programa Waislitz Global Citizen Awards, recibiendo un premio en metálico de 50.000 dólares que su organización podrá utilizar para proporcionar educación a niñas y mujeres en Kenia.
Charlot Magayi
Charlot Magayi habla en la recepción del Premio Ciudadano Global Waislitz en Nueva York, en septiembre de 2019.
Imagen: Sangsuk Sylvia Kang para Global Citizen
Más de 4 millones de personas mueren por inhalar contaminantes procedentes de estufas mal ventiladas y fuegos abiertos cada año.
Charlot Magayi está íntimamente familiarizada con los peligros de la contaminación del aire en interiores: durante años, demasiado pobre para permitirse una alternativa, su familia quemó briquetas de carbón y otros materiales contaminantes en su casa mal ventilada de Nairobi, Kenia.
Magayi estaba decidida a escapar de las infecciones pulmonares de por vida y de una esperanza de vida reducida. Fue a la escuela, se convirtió en activista medioambiental y fundó Mukuru Cook Stoves, una organización que vende estufas sostenibles y seguras a un precio asequible.
Su trabajo ha sido tan eficaz que ganó el Premio Ciudadano Global Waislitz 2019, que incluye un premio de 100.000 dólares en efectivo que la ayudará a ampliar su organización y mejorar los resultados sanitarios.
Haroon Yasin
Haroon Yasin, cofundador y director general de Orenda, muestra a los estudiantes la aplicación Taleemabad en la Escuela Saya en Islamabad, Pakistán, el 9 de octubre de 2019.
Imagen: Saiyna Bashir para Global Citizen
Se calcula que hay 22,5 millones de niños en todo Pakistán que no pueden ir a la escuela, en gran parte debido a la pobreza generalizada y a las normas misóginas que alejan a las niñas de las aulas.
Cuando crecía en Islamabad, Haroon Yasin veía a menudo a niños rebuscando en los vertederos para encontrar cosas que vender para conseguir dinero para ir a la escuela. La visión le inquietó tanto que dedicó su vida a proporcionar educación gratuita a los niños que viven en los barrios marginales.
Fundó la organización Orenda, que utiliza una aplicación móvil educativa llamada Taleemabad para complementar la experiencia en el aula en las comunidades desfavorecidas.
La aplicación ofrece contenidos atractivos y lúdicos y pone a prueba periódicamente los conocimientos de los niños para garantizar que se mantengan a la vanguardia.
Yasin fue uno de los finalistas del Premio Ciudadano Global 2019 al Liderazgo Juvenil de Cisco.
«Si alguna vez has formado parte de un aula en la que hay un profesor que entra y estás deseando tenerlo delante cada día, eso es lo que hace Teleemabad para 130.000 niños en todo Pakistán», dijo Yasin a Global Citizen.
Luisa Bonin
Luísa Bonin, cofundadora de la ONG Tamo Junto y finalista del Global Citizen, posa para un retrato en São Paulo, Brasil.
Imagen: Patrícia Monteiro para Global Citizen
Los microempresarios dominan la economía brasileña, representando aproximadamente el 99% de todas las empresas. Son una potente fuerza anti-pobreza, ya que proporcionan a las comunidades oportunidades de ingresos, pero a menudo es difícil para los propietarios de pequeñas empresas navegar por las regulaciones y maximizar sus beneficios.
Luisa Bonin vio a su padre luchar como propietario de un negocio y quiso facilitar las cosas a los futuros empresarios, así que creó la aplicación móvil gratuita Tamo Junto.
La aplicación ofrece cursos gratuitos en línea sobre una serie de temas, entre los que se incluyen las tarifas efectivas y cómo acceder al capital necesario para expandirse. Bonin fue uno de los finalistas del Premio Ciudadano Global 2019 de Liderazgo Juvenil Cisco.
Tamo Junto cuenta actualmente con 30.000 usuarios que se han beneficiado de la app.
«Tamo Junto está realmente comprometida con mejorar la vida de los microempresarios y ayudarles a tener una fuente de ingresos para ellos y para sus familias», dijo Bonin a Global Citizen.
«Porque cuando tienen éxito y pueden mantener su hogar, sus vecinos y toda la comunidad pueden inspirarse en una historia de éxito», añadió.
Priya Prakash
Priya Prakash, fundadora y directora ejecutiva de HealthSetGo, camina con un estudiante en la escuela Shriram Millennium en Faridabad el 7 de noviembre de 2019.
Imagen: Sahiba Chawdhary para Global Citizen
En una escuela que Priya Prakash visitó una vez en el estado indio de Andhra Pradesh, ninguno de los estudiantes había visto nunca a un médico.
Su organización, HealthSetGo, comenzó a realizar exámenes médicos de rutina y descubrió que había anemia generalizada, mala visión, deficiencias vitamínicas y otras dolencias.
«Los padres se reunieron», dijo Prakash a Global Citizen. «Estaban tan contentos y rebosantes de alegría que lloraban de gozo porque sus hijos podían por fin tener acceso a estos médicos y por fin darles estas medicinas que nunca podrían haber conseguido antes porque sencillamente no se las podían permitir.»
Prakash fundó HealthSetGo exactamente por esta razón: para garantizar que todos los estudiantes de la India puedan recibir atención sanitaria y médica de calidad. Los estudiantes que tienen problemas de salud sin tratar suelen ser incapaces de alcanzar todo su potencial en el aula, HealthSetGo ha llegado hasta ahora a más de 200.000 estudiantes, y su objetivo es llegar a un millón de niños para 2023. Prakash fue uno de los finalistas del Premio Ciudadano Global 2019 al Liderazgo Juvenil de Cisco.
Considera que su trabajo -garantizar que todos los estudiantes destaquen en las aulas- es una lucha por los derechos humanos básicos.
«Ya que vivimos en este mundo, es nuestra responsabilidad no solo vivir para nosotros mismos, sino también asegurarnos de que dejamos un mundo mucho mejor para las generaciones futuras», dijo.
Nashin Mahtani
Nashin Mahtani, cofundadora de Peta Bencana, posa para un retrato en sus oficinas en Yakarta, Indonesia.
Imagen: Andri Tambunan para Global Citizen
Las calles de Yakarta, una de las mayores megaciudades del mundo, se inundan con tanta frecuencia que el gobierno está reubicando el área metropolitana.
Mientras tanto, la plataforma PetaBencana.id está ayudando a los funcionarios de la ciudad, a las organizaciones sin ánimo de lucro y a los ciudadanos de a pie a navegar por las inundaciones y los fenómenos meteorológicos extremos.
PetaBencana.id está supervisada por Nahsin Mahtani, una investigadora y diseñadora de arquitectura que aboga por la justicia medioambiental. La plataforma permite cartografiar las inundaciones en tiempo real combinando imágenes, vídeos e información de los ciudadanos, junto con datos oficiales del gobierno y otras aportaciones. La plataforma permite a los servicios de emergencia minimizar las víctimas, los daños a las infraestructuras y los trastornos económicos.
Mahtani fue uno de los finalistas del Premio Ciudadano Global 2019 Premio Cisco de Liderazgo Juvenil. La plataforma ha demostrado ser tan eficaz que podría implantarse en países de todo el mundo en los próximos años.
«Los informes han demostrado que el cambio climático va a sumir en la pobreza al menos a 100 millones de personas más de aquí a 2030», dijo a Global Citizen. «No podemos evitar que se produzcan las catástrofes, pero lo que sí podemos hacer es asegurarnos de que todo el mundo tenga al menos la información que necesita para que, durante el momento de la catástrofe, pueda al menos minimizar sus pérdidas.»
Alain Nteff
Alain Nteff trabaja con su equipo en la sede de GiftedMom en el barrio de Melen, en Yaundé, Camerún, en . Noviembre de 2019.
Imagen: Daniel Beloumou para Global Citizen
El parto está cargado de riesgos en todo el mundo, pero es especialmente peligroso en Camerún, donde 600 mujeres de cada 100.000 mueren al dar a luz.
Alan Nteff se sintió perturbado por los enormes riesgos que corren las mujeres al quedarse embarazadas y decidió hacer algo al respecto. Puso en marcha la plataforma GiftedMom para ofrecer a las mujeres una atención sanitaria más holística.
GiftedMom gira en torno a una aplicación que permite a las mujeres acceder a la información más relevante desde el punto de vista científico, hacer preguntas a los médicos y programar citas en los centros. La organización sin ánimo de lucro también ayuda a financiar la atención sanitaria de mujeres sin los recursos económicos necesarios.
Estas sencillas intervenciones están ayudando a cientos de miles de futuras mamás que, de otro modo, no podrían obtener la ayuda que necesitan.
GiftedMom también envía mensajes de texto a las madres que se inscriben para informarles sobre las enfermedades a las que son vulnerables las mujeres embarazadas -y cómo evitarlas-, como la malaria y las infecciones parasitarias.
Nteff quiere extender GiftedMom a los países vecinos y, en última instancia, al resto del mundo. Fue uno de los finalistas del Premio Ciudadano Global 2019 de Liderazgo Juvenil Cisco.
«Nuestra visión es proporcionar acceso instantáneo a la atención sanitaria de calidad, a la educación y a la financiación para evitar que esto ocurra», dijo a Global Citizen.
«Queremos salvar 25 millones de vidas en la próxima década», dijo Nteff. «Esto es para mí. Esto es por mi familia. Esto es por mi sociedad».
