10 consejos para correr con frío

1. Motívate
«Queda con alguien para correr», dice Jean M., una lectora de Colorado. «No hay que flaquear cuando alguien está esperando». John Stanton, fundador del Running Room de Edmonton (Alberta), dice que las carreras en grupo de los miércoles y los domingos del club son muy populares en invierno, cuando la temperatura media es de 17°F. En enero y febrero, el Running Room organiza la Media Maratón Hipotérmica, que atrae a 3.500 corredores en 14 ciudades de Canadá, incluso con temperaturas de hasta -40°F. «Después hay un gran brunch gratuito», dice Stanton. «La gente hace cualquier cosa por tortillas y tortitas». ¿Solo? «Dígase a sí mismo que puede volver a entrar después de cinco minutos si es realmente malo», dice Patti Finke, un entrenador en Portland, Oregón. «Lo normal es que te quedes fuera». Por supuesto, no todo el mundo se opone al clima invernal. «Una carrera nocturna durante una ligera nevada es una de las cosas más tranquilas que puedes experimentar», dice Justin Lord, de Kenmore, Nueva York.
2. Arma tus pies
Para mantener el calor dentro y el aguanieve fuera, corre con zapatillas que tengan la menor cantidad de malla. Si tienes unas zapatillas con la parte superior de Gore-Tex, mucho mejor, dice Mark Grandonico, presidente del Maine Track Club de Portland. Usa calcetines que eliminen la humedad pero que mantengan los pies calientes. El corredor Joe McNulty, de Filadelfia, confía en los calcetines SmartWool, que no pican.
3. Vístete
Quieres estar abrigado sin sudar tanto que te dé un escalofrío. «La regla general es vestirse como si hiciera 20 grados más de calor», dice el presidente del Maine Track Club, Mark Grandonico. «Deberías estar ligeramente fresco cuando empieces». Piensa en capas de tejidos técnicos, para evacuar el sudor, con cremalleras en el cuello y en la zona de las axilas para ventilar el aire a medida que te calientas. Ya aprenderás tus propias preferencias, pero los lectores Darrell Arribas, de Cumberland, Rhode Island, y Eric Maniloff, de Stittsville, Ontario, ayudaron a crear estas pautas generales. Asume que siempre llevas guantes o manoplas y un gorro.
30 grados: 2 prendas superiores, 1 inferior. Una capa base de manga larga y un chaleco mantienen el calor del núcleo. Mallas (o pantalones cortos, para los osos polares).
De 10 a 20 grados: 2 camisetas, 2 pantalones. Una chaqueta sobre la capa base y pantalones cortavientos sobre las mallas.
De 0 a 10 grados: 3 camisetas, 2 pantalones. Dos tops (vellón para los propensos al frío) y una chaqueta. Un cortavientos para los chicos.
De menos 10 a 0 grados: 3 camisetas, 2 pantalones, un par de guantes extra, una bufanda alrededor de la boca o un pasamontañas.
Menos de 20 grados: 3 tops, 3 bottoms, 2 pares extra de manoplas, 1 pasamontañas, gafas de sol. O, como dice Arribas, «quédate dentro».
4. Sé visible
Con la limitada luz del día, lo más probable es que corras en la oscuridad (los habitantes de Alaska, por desgracia, sólo tienen unas pocas horas de luz tenue al día). Los altos bancos de nieve en las calles aradas dificultan aún más la visibilidad. Lleva ropa reflectante y fluorescente, y no tengas reparo en iluminarte como un árbol de Navidad, dice el propio Ed Eyestone de RW, que corre en el nevado Utah. Adam Feerst, entrenador y director de carreras de trail en Denver, dice: «Yo uso un faro o llevo una linterna, no tanto para ver por dónde voy como para que la gente me vea». Calienta antes de correr
Muévete dentro lo suficiente como para que la sangre fluya sin sudar. Sube y baja las escaleras corriendo, usa una cuerda para saltar o haz unos cuantos saludos al sol de yoga. Una limpieza rápida de la casa también funciona, dice D. A. Reng, de Kentucky. «El frío no se siente tan frío cuando estás caliente», dice Laura Salmon, de Akron (Ohio). Si te reúnes con un grupo de compañeros de carrera, no te quedes parado en el frío charlando antes de correr. «Nos sentamos en nuestros coches», dice Feerst, de Denver, «esperando a que una persona salga antes de que salgamos todos».
6. Lidiar con el viento
Comienza tu carrera en dirección al viento y termina con él a tu espalda, para que la brisa no te golpee después de haber sudado. Para evitar una carrera larga y agotadora, puedes dividirla en segmentos, corriendo contra el viento durante unos 10 minutos, dándote la vuelta para correr con el viento de espaldas durante cinco minutos, y repitiendo. También puedes buscar protección contra el viento hecha por el hombre. «Cuando tenemos viento aquí, puede ser como un huracán», dice Chuck Bartlett, director del equipo del Club Northwest de Seattle. «Los edificios del centro lo bloquean». Protege la piel expuesta. «Yo uso BodyGlide en la nariz y en las mejillas para evitar la congelación», dice el canadiense Stanton. Otras opciones son la vaselina (un poco sucia) y el protector facial All-Sport Non-Freeze de Kiehl’s.
7. Olvídate de la velocidad
«Correr en invierno es más un trabajo de mantenimiento que de velocidad», dice Feerst. Cuando haga mucho frío, busca «inversiones», lugares elevados donde el aire sea más cálido. «Incluso a 300 pies de altura, el aire puede ser 20 grados más cálido, lo que supone una gran diferencia», dice Steve Bainbridge, enlace de senderos del Running Club North de Fairbanks (Alaska), el club de corredores más septentrional de Estados Unidos. La carrera más fría de Bainbridge tuvo lugar a 50 grados bajo cero. «Se me congelaban las pestañas», dice. Si no puedes correr en las horas centrales del día, cuando las temperaturas son más cálidas, corre dos veces al día, dice Stanton, tres millas por la mañana y tres millas por la tarde: «Eso es mejor que hacer una carrera larga de seis millas en la que podrías tener mucho frío hacia el final».
8. Cámbiate rápidamente después de correr
Tu temperatura corporal central baja tan pronto como dejas de correr. Para evitar un caso persistente de escalofríos, cámbiese de ropa -de la cabeza a los pies- tan pronto como pueda. Las mujeres deben quitarse rápidamente los sujetadores deportivos húmedos. Ponte un gorro seco sobre el pelo mojado. Y beber algo caliente. «Vamos a una cafetería después de nuestras carreras, y nos turnamos para usar el baño para cambiarnos», dice Grandonico. «Luego nos relajamos todos con café y panecillos». ¿Vas en coche a correr? Lleva un termo de té verde o chocolate caliente en el coche.
9. Enfréntate a la lluvia
Los corredores de Mobile, Alabama, la ciudad más húmeda de Estados Unidos, están siempre preparados para la lluvia: 67 pulgadas al año, de hecho. «En mi coche, en todo momento, tengo un par de zapatillas de repuesto, un conjunto para correr y tres toallas de playa», dice Allyson Lamey, miembro del club Port City Pacers. «Cuando llueve, meto los pies en bolsas de plástico y me pongo las zapatillas de correr», dice Darryl Dalcerri, de Lompoc (California). «Las bolsas mantienen mis pies secos incluso cuando corro por los charcos». La mayoría de los corredores de Port City rotan los pares de zapatos. Si tienes que secar los zapatos durante la noche, arruga el papel de periódico y mételo bien dentro de los zapatos, sin las plantillas. El periódico absorbe la humedad.
10. Para los corredores del sur que quieren correr cerca de casa, el invierno es el único momento en el que las temperaturas son lo suficientemente moderadas como para ir en busca de un récord personal, por lo que sólo Florida ofrece siete maratones en febrero. ¿No te apetece recorrer 26,2 millas? Otras carreras populares son la Chinatown Firecracker 5-K/10-K de Los Ángeles, la media maratón y 10-K de Hilton Head y la MyoMed Ragnar Relay Del Sol en Arizona. O ve al Buscador de Carreras para elegir tu propia distancia y destino. ¿Qué más motivación necesitas?