Lo siguiente es un extracto del curso de Berklee Online Gary Burton: Jazz Improvisation.
En el lenguaje hablado, aprendemos de la experiencia, hablando y escuchando a otros. También aprendemos estudiando y analizando el lenguaje en la escuela. Con el tiempo, uno adquiere fluidez en un idioma y ya no tiene que pensar conscientemente en la mecánica mientras habla. El mismo proceso de asimilación tiene lugar cuando se aprende la improvisación de jazz.
Para llegar a dominar el lenguaje de la improvisación de jazz, hay que familiarizarse con las escalas más utilizadas. Resulta que hay 10 escalas que cubren el 95 por ciento de las situaciones de interpretación. El objetivo es ser capaz de identificar, memorizar y practicar estas 10 escalas en las 12 tonalidades para poder recordarlas inmediatamente. Una vez que se familiarice con estas escalas, podrá improvisar con fluidez en el jazz.
«Hay 10 escalas que cubren el 95 por ciento de las situaciones de interpretación. El objetivo es ser capaz de identificar, memorizar y practicar estas 10 escalas en las 12 teclas para poder recordarlas inmediatamente.» -Gary Burton Click To Tweet
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IDENTIFICAR
Escalas de acordes
Las escalas de acordes conforman el vocabulario de la improvisación de jazz. Estas 10 escalas se utilizan en casi todas las armonías que encontrarás en las típicas melodías de espectáculo, composiciones de jazz, canciones pop, etc. Incluyen: los siete modos, la ♭7 lidia, la escala alterada y la escala disminuida simétrica.
Los siete modos derivados de la escala diatónica
Empezamos por considerar los modos: siete escalas derivadas de la escala diatónica
. Es posible que ya hayas aprendido sobre los modos si has estudiado
armonía tradicional. En pocas palabras, si empiezas con la escala diatónica, por ejemplo la escala de Do, ese es el modo jónico. Usando las mismas notas comenzando en el segundo tono (Re), es el dórico. A partir de la tercera nota (mi), es el modo frigio. Empezando por la cuarta nota (Fa) se obtiene el lidio, y la quinta nota (Sol) da lugar al mixolidio. Comenzando la escala con la sexta nota (A) es el modo eólico, y finalmente con la séptima nota (B), obtenemos el lótrico.
- Jónico: Comienza en la primera nota – Do
- Dórico: Comienza en la segunda nota – Re
- Frigio: Comienza en la tercera nota – Mi
- Lidio: Comienza en la cuarta nota – F
- Mixolidia: Comienza en la quinta nota – Sol
- Eólico: Comienza en la sexta nota – La
- Lóctrico: Comienza en la séptima nota – Si
¿Brillante u oscuro?
Es más lógico pensar en los modos en orden de brillante a oscuro. Fíjate en qué modos son mayores o menores y en el único modo que es de séptima dominante. En la improvisación de jazz, es importante conocer el sonido de la escala cuando la escuchas o la ves, y el tipo de coloración armónica que sugiere el modo.
Mira el Tiny Desk Concert de Gary Burton y Chick Corea de NPR.
Los siete modos en orden de más brillante a más oscuro
Tres alternativas dominantes
Además de los siete modos, hay tres escalas que son muy comunes en las canciones populares y en el jazz. Tenemos que añadir estas tres para llegar a la lista completa de 10 escalas. Estas tres escalas adicionales se emplean en armonías de dominante 7.
La escala lidia ♭7
La escala lidia ♭7 es la escala lidia con el séptimo grado rebajado medio paso.
La escala alterada
La escala alterada hace uso de todas las notas alteradas posibles. Además de las notas 1, 3 y ♭7, que componen el sonido básico del acorde, si se añaden las notas ♭9, ♯9, ♯11 y ♭13, se obtiene la escala completa.
La escala disminuida simétrica
La escala disminuida simétrica está estrechamente relacionada con la escala alterada. Las cinco primeras notas de la escala son, de hecho, las mismas. Pero en lugar de la ♭13 utilizada en la escala alterada, la escala disminuida simétrica utiliza la 5ª y la 6ª. Por supuesto, esta escala sugiere fuertemente el sonido del acorde disminuido.
NOTA: La escala disminuida simétrica también se utiliza cuando aparece el símbolo del acorde disminuido. En ese caso, en lugar de usar el patrón de medio paso, paso entero, medio paso, paso entero, etc., como se usa en una armonía de 7 dominante, el patrón para un símbolo de acorde disminuido es el opuesto: paso entero, medio paso, paso entero, medio paso, etc.
MEMORIZAR
Necesitamos tener un recuerdo instantáneo al que recurrir para cada una de las 10 escalas comunes-en las 12 claves. Eso hace un total de 120 escalas. Familiarizarse con tantas escalas no es una tarea tan desalentadora como parece, ya que varias de ellas comparten las mismas agrupaciones de notas, sólo que en un orden diferente.
Es necesario memorizarlas y ser capaz de recordarlas instantáneamente sin tener que pensar conscientemente en las notas individuales que componen las escalas. Al ver un símbolo de acorde, el músico necesita tener una respuesta instantánea:
- Una imagen visual de la forma y el patrón de la escala
- Una memoria auditiva del sonido de esa escala en particular
Con la combinación de la memoria visual y auditiva, el músico debería
ser capaz de empezar a tocar en la escala inmediatamente sin tener que pensar activamente
en la mecánica involucrada.
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PRACTICA
El objetivo es imprimir la forma y el sonido de las escalas en nuestra memoria, y
también tener una variedad de formas de agrupar las notas de la escala, lo que nos vendrá muy bien cuando queramos hacer melodías. Nunca vamos a improvisar simplemente subiendo y bajando las escalas. También tenemos que aprender a empezar a tocar cómodamente en una escala sin tener que empezar siempre por la nota raíz.
El enfoque tradicional para practicar las escalas es seguir estos pasos:
- Comenzar en la nota raíz (o tónica)
- Subir y bajar por la escala
Sin embargo, es mucho más efectivo practicar las 10 escalas:
- En patrones aleatorios
- Usando una variedad de intervalos
- Con todo el rango de su instrumento
- Saltando alrededor del rango frecuentemente
- Variando los ritmos
Consejo de práctica:
Cuando aprenda nuevas escalas de acordes para una melodía, no se permita hacer trampas.
Vas a querer conocer las escalas de todos los acordes de una canción y no tener que recurrir a adivinar o esperar a escuchar lo que toca otra persona en una armonía para intentar captar las notas utilizables de oído. Aprender el vocabulario ahora le permitirá expresarse mejor más adelante.
Cuando aprenda nuevas escalas de acordes para una melodía, no se permita hacer trampas.
Va a querer conocer las escalas para todos los acordes de una canción y no tener que recurrir a adivinar o esperar a escuchar lo que otra persona toca en una armonía para poder intentar captar notas utilizables de oído. Aprender el vocabulario ahora te permitirá expresarte mejor más adelante.
Aplicar
Hasta ahora hemos aprendido que en la improvisación de jazz debes ser capaz de recordar rápidamente las escalas de acordes para tocarlas con fluidez. Esto se vuelve importante a la hora de elegir cuál usar en una armonía. Cuando se ve una melodía nueva en una sesión, no hay tiempo para llevarse la música a casa para trabajar las escalas. Esencialmente, hay una, a veces dos, preguntas que responder para determinar la escala de acordes correcta.
Pregunta: ¿Qué escala debe utilizar si el símbolo del acorde es para un acorde mayor, digamos Cmaj7? Mira las 10 escalas de acordes comunes y verás que hay dos escalas comunes para acordes de tipo mayor: Jónica y Lidia.
La diferencia entre estas dos versiones de la escala de acordes es sólo una nota, el 4º grado de la escala. En la jónica es un 4 natural, en la lidia es un 4 elevado (también llamado el ♯11). Así que al acercarnos al acorde Cmaj7 estamos buscando un F♮ o un F♯ que nos indique cuál de las dos posibles
escalas de acordes debemos utilizar.
Respuesta: Hay dos lugares donde puedes buscar la respuesta a esta pregunta.
- Primero mira las notas escritas que tienen lugar durante la armonía. A medida que sus ojos escudriñen las notas y busquen un Fa o un F♯, verán muy rápidamente si alguna de las dos notas está allí. Aproximadamente la mitad de las veces, la nota en cuestión, aquella sobre la que tienes que decidir, estará incluida
entre las notas escritas de la melodía. - Si no la ves cuando miras la melodía escrita, entonces puedes encontrarla en la escala de acordes precedente. Es decir, la escala justo antes del Cmaj7. Digamos que el acorde precedente es un G7. Piensa en el acorde G7 y notarás rápidamente que tiene un F♮ en él. El principio en funcionamiento aquí es que las notas de un acorde y su correspondiente escala de acordes querrán seguir sonando en la siguiente armonía, a menos que algo en la siguiente armonía lo obligue a cambiar. Así, en el caso de G7 a Cmaj7, el F♮ de la armonía de G7 quiere pasar a la armonía de C, lo que indica que la escala jónica es la que mejor funcionará en el acorde de Cmaj7.
En realidad, todos los músicos de un conjunto están siguiendo un proceso similar; tomando decisiones sobre cuál es la escala de acordes más apropiada para cada
armonía. Y, como en nuestros ejemplos, están buscando las notas en cuestión para decidir qué escalas son las mejores opciones.
La mayoría de las veces, la elección es bastante obvia y se puede determinar en un
instante. Ocasionalmente, habrá una situación que sea menos clara, y usted
puede encontrar que su primera conjetura no coincide con lo que los otros jugadores eligieron la primera vez a través de los cambios. Si eso ocurre, sabrás que debes ajustarlo la próxima vez. Además, a veces encontrarás un acorde en el que dos escalas diferentes parecen funcionar. En ese caso, puedes elegir la que más te guste o comprobar qué escala están usando los otros músicos para la armonía.
El propósito aquí no es necesariamente conseguir que todas las escalas de jazz sean correctas a la primera. La intención es tener un sistema que puedas utilizar y que sea correcto la mayor parte del tiempo, y que te permita seguir el flujo de la música en tiempo real.
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