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Sabemos que la atención plena es buena para nosotros. La atención plena nos permite estar presentes en nuestra crianza, eligiendo la respuesta hábil en lugar de sucumbir a nuestras reacciones viscerales.
La atención plena también es buena para nuestros hijos. Hay un conjunto emergente de investigaciones que indican que la atención plena puede ayudar a nuestros hijos a mejorar su capacidad de prestar atención, a calmarse cuando están alterados y a tomar mejores decisiones. En resumen, ayuda a la regulación emocional y a la concentración cognitiva. Hace falta que te pregunte si quieres eso para tus hijos? 🙂
Entonces, ¿por dónde empezamos? Cómo podemos enseñar mindfulness a los niños?
Lo primero es lo primero…
Establece tu propia práctica. Tendrías problemas para enseñar ballet a tus hijos si nunca hubieras bailado. Para enseñar auténticamente mindfulness a tus hijos, necesitas practicarlo tú mismo. Puedes leer mi guía para establecer una práctica de meditación aquí, o mi popular post 40 maneras de llevar la atención plena a tus días aquí para obtener algunas ideas para empezar. No dejes que este paso te intimide: probablemente ya estés practicando muchos hábitos de atención plena
Comprueba tus expectativas. Un principio básico del mindfulness es dejar de lado las expectativas, y esto se aplica ciertamente a la enseñanza del mindfulness a los niños. ¿Esperas que el mindfulness elimine las rabietas? que tu hijo activo se calme? que tu casa sea tranquila? Si es así, es probable que te decepcione. El propósito de enseñar mindfulness a nuestros hijos es darles habilidades para que desarrollen la conciencia de sus experiencias internas y externas, para que reconozcan sus pensamientos como «sólo pensamientos», para que comprendan cómo se manifiestan las emociones en sus cuerpos, para que reconozcan cuándo su atención se ha desviado y para que les proporcionen herramientas para controlar sus impulsos. No es una panacea, y no eliminará por completo lo que es, francamente, un comportamiento normal de los niños, como las rabietas y el griterío y la exuberancia y las discusiones…
No lo fuerces. Si sus hijos no están interesados en su lección o actividad, déjela. Este es un buen momento para practicar el no apego a los resultados.
No hagas de la atención plena un castigo. No debería ser: «¡Has pegado a tu hermana! Ve a sentarte en el rincón del mindfulness».
Ahora que hemos sacado los preliminares del camino, aquí están mis sugerencias sobre cómo puedes empezar a introducir la atención plena a tus hijos.
10 maneras de enseñar la atención plena a los niños
1. Hazlo de forma sencilla. Con los niños mayores, puedes compartir la definición ampliamente utilizada de Jon Kabat-Zinn en la imagen de arriba. Pero son muchas palabras grandes para niños pequeños. Yo prefiero utilizar las palabras «conciencia» o «notar» con mis hijos (de 5 y 7 años, por ejemplo). La atención plena es notar nuestros pensamientos, lo que siente nuestro cuerpo, lo que escuchan nuestros oídos y cualquier otra cosa que nos rodee y ocurra en este momento.
2. Escucha la campana. Una forma fácil de que los niños practiquen la atención plena es centrarse en prestar atención a lo que pueden oír. Yo he utilizado un cuenco tibetano, como el de la derecha, para este ejercicio, pero puedes utilizar una campana, un conjunto de campanas o una aplicación de teléfono que tenga sonidos. Dígales a sus hijos que usted va a emitir el sonido y que deben escuchar con atención hasta que dejen de oírlo (lo que suele durar entre 30 segundos y un minuto). Me parece que este ejercicio tiene un efecto calmante en mis hijos, y es una forma divertida de enseñarles a prestar atención a su entorno.
3. Crear un ritual de atención a la hora de dormir. La hora de acostarse es un buen momento para introducir la atención plena en los niños. A mi hija le encanta hacer una breve meditación de escaneo corporal antes de acostarse: cierra los ojos y le digo que lleve su atención a sus dedos, a sus pies, a sus piernas, etc. Es una forma tranquilizadora de volver al cuerpo al final del día. Puedes encontrar varios guiones de meditación descargables (incluyendo escaneos corporales) aquí, y puedes leer sobre el ritual de la hora de dormir que mi hija y yo creamos aquí.
4. Practica con un compañero de respiración. Para los niños pequeños, una instrucción de simplemente «prestar atención a la respiración» puede ser difícil de seguir. En este vídeo de Edutopia, Daniel Goleman describe una clase de 2º grado que realiza un ejercicio de «compañero de respiración»: cada alumno coge un animal de peluche y se tumba de espaldas con su compañero sobre el vientre. Centran su atención en la subida y bajada del peluche mientras inspiran y espiran. {Deberías ver el vídeo: dura menos de 2 minutos y explica el ejercicio y todas las cosas buenas que enseña a los niños}
5. Haz que tus paseos sean conscientes. Una de las cosas favoritas de mis hijos para hacer en el verano es un «paseo consciente». Paseamos por nuestro barrio y nos fijamos en cosas que no hemos visto antes. Designamos un minuto del paseo en el que estamos completamente en silencio y simplemente prestamos atención a todos los sonidos que podemos oír: ranas, pájaros carpinteros, un cortacésped. Ni siquiera lo llamamos «mindfulness», pero eso es lo que es.
6. Establecer una práctica de gratitud. Creo que la gratitud es un componente fundamental del mindfulness, que enseña a nuestros hijos a apreciar la abundancia en sus vidas, en lugar de centrarse en todos los juguetes y golosinas que anhelan. Este post describe la práctica de gratitud nocturna de mi familia: cada noche, durante la cena, compartimos una cosa por la que estamos agradecidos. Es una de mis partes favoritas del día.
7. ¡Prueba la meditación de SpiderMan! A mi hijo de cinco años le gusta todo lo relacionado con los superhéroes, y esta meditación de SpiderMan le viene como anillo al dedo. Esta meditación de Kids Relaxation enseña a los niños a activar sus «sentidos arácnidos» y su capacidad de concentrarse en todo lo que pueden oler, saborear y oír en el momento presente. Qué idea tan inteligente!
8. Medita con tus hijos. No puedo decir cuántas veces mis sesiones de meditación han sido interrumpidas por mis hijos. Ellos ya saben lo que hace mamá cuando medita, así que intento continuar con mi meditación mientras ellos juegan a mi alrededor. A veces, mi hija se sienta y se une a mí durante unos minutos. Es hermoso.
9. Comprueba tu informe meteorológico personal. En Sitting Still Like a Frog, Eline Snel anima a los niños a «invocar el parte meteorológico que mejor describa los sentimientos del momento». ¿Sol, lluvia, tormenta, calma, viento, tsunami? Esta actividad permite a los niños observar su estado actual sin identificarse demasiado con sus emociones. No pueden cambiar el tiempo que hace fuera, y nosotros tampoco podemos cambiar nuestras emociones o sentimientos. Lo único que podemos cambiar es cómo nos relacionamos con ellos. Tal y como lo describe Snel, los niños pueden reconocer: «No soy el aguacero, pero me doy cuenta de que está lloviendo; no soy un gato asustado, pero me doy cuenta de que a veces tengo esta gran sensación de miedo en algún lugar cerca de mi garganta»
10. Practicar la alimentación consciente. El ejercicio de comer con atención una pasa o un trozo de chocolate es un elemento básico de la educación de la atención plena, y es una actividad estupenda para los niños. Puedes encontrar un guión para un ejercicio de alimentación consciente de 7 minutos para niños aquí. Es una forma divertida de enseñar a los niños a prestar atención y saborear su comida y, por extensión, el momento presente.
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Sobre todo, recuerda divertirte y hacerlo de forma sencilla. Puedes ofrecer a tus hijos muchas oportunidades para añadir prácticas útiles a su caja de herramientas; algunas les funcionarán y otras no. Pero es divertido experimentar!
Enseña mindfulness a tus hijos: puede ayudarles a desarrollar la regulación emocional y el enfoque cognitivo. Tweet
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