¿Cuántas veces piensa en su hígado mientras se sienta a cenar? A menos que su médico le haya dicho específicamente que ya le han diagnosticado un problema hepático -como la enfermedad de las vías biliares, la cirrosis, la enfermedad del hígado graso, la hemocromatosis, la hepatitis C o la enfermedad de Wilson- la mayoría de nosotros no pensamos en nuestro hígado con demasiada frecuencia. Aunque tal vez, si ha participado en una borrachera, suelte un chiste sobre una cerveza a costa de su hígado.
Aún así, su hígado desempeña un papel crucial en la regulación de las funciones del cuerpo. El hígado regula el metabolismo, convirtiendo los nutrientes que obtenemos de nuestra dieta en sustancias que el cuerpo puede utilizar o almacenar para utilizarlas más adelante. El hígado también es responsable de hacer frente a las sustancias tóxicas, ya sea asegurándose de que se liberen o se conviertan en algo mejor.
Si usted come constantemente algunos de los peores alimentos (y bebe algunas de las peores bebidas) para su hígado, su salud podría empeorar.
Ya sea que tenga un problema hepático diagnosticado o que le preocupe causar un daño potencial a su hígado a través de su dieta, estos son los 11 principales alimentos que debe evitar (o comer con moderación) por el bien de su hígado. (Y para asegurarse de que está haciendo todo lo posible para hacer las comidas más saludables, aquí están los 21 mejores trucos de cocina saludable de todos los tiempos.)
Los alimentos grasos -de todo tipo- no le hacen ningún favor a su hígado. El hígado es responsable de descomponer las grasas, convirtiéndolas en energía, por lo que un exceso de alimentos grasos podría sobrecargar el hígado. También podría provocar el desarrollo de la enfermedad del hígado graso, que es la acumulación de grasa en las células del hígado. El consumo habitual de patatas fritas, con un alto contenido en grasas saturadas, puede contribuir a este problema, pero también puede provocar una inflamación a largo plazo. Se sabe que la inflamación hace que el hígado cree tejido cicatrizal, una complicación conocida como cirrosis.
En lugar de recurrir a las patatas fritas, añada más fibra a su dieta. Una taza de arándanos aporta casi 4 gramos de fibra, y esta fruta también se ha relacionado con la reducción de las lesiones crónicas del hígado.
Pepperoni
La grasa saturada es una de las peores cosas para su hígado y, puesto que las carnes procesadas como el pepperoni tienen un alto contenido en grasa saturada por regla general, es mejor mantenerse alejado de los embutidos. Sin embargo, querrá evitar el pepperoni en particular. El pepperoni es uno de los peores culpables de su alto contenido en grasas saturadas, con unos 17,7 gramos de grasas saturadas por cada 100 gramos (89% DV).
Según la Fundación del Hígado Graso, las grasas saturadas son más «metabólicamente dañinas» para el hígado que otras grasas. En lugar de comer salchichón u otros embutidos, pruebe con un buen tazón de avena, que puede revertir los efectos de la enfermedad del hígado graso.
Hamburguesa con queso
La hamburguesa con queso tiene mala fama por su alto contenido en grasas saturadas, que, según la Asociación Americana del Corazón, se encuentran sobre todo en productos y aceites de origen animal y, a la larga, pueden aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas e infartos. Algunas hamburguesas de comida rápida contienen hasta 16 gramos de grasas saturadas, por lo que, a menos que prepare o cocine usted mismo su hamburguesa, es mejor que las evite.
Las verduras son fuentes abundantes de fibra y contienen poca o ninguna grasa saturada, lo que las convierte en una opción alimentaria perfecta cuando se trata de su hígado. De hecho, un compuesto natural que se encuentra en el brócoli y otras verduras crucíferas -un compuesto llamado indol- se ha relacionado con la lucha contra la enfermedad del hígado graso no alcohólico.
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Crema batida
Siento decírselo, pero la crema batida no sirve para mucho. Ya sabes, excepto por su delicioso y azucarado sabor. Pero cuando se trata de ver la nata montada desde el punto de vista de la salud, no hay muchos -o ninguno, en realidad- beneficios en absoluto.
La nata montada contiene muchas calorías, azúcar, grasa y grasa saturada -unos 23,2 gramos por taza de nata. Al igual que el resto de alimentos con alto contenido en grasas saturadas de esta lista, querrá evitar cubrir sus postres y bebidas de Starbucks con nata montada por el bien de su hígado.
Alcohol
El hígado se encarga de filtrar toxinas como el alcohol. Entonces, ¿cómo podría el alcohol dañar el hígado si el hígado lo filtra? Bueno, según Nebraska Medicine, algunas células del hígado mueren con cada filtración de alcohol. Especialmente si se bebe mucho durante un largo periodo de tiempo, se puede producir un daño grave (y permanente) del tejido hepático.
Sin embargo, hay algunas buenas noticias si eres un bebedor de café. Reuters informa de que beber dos tazas más de café al día se asocia con un menor riesgo de desarrollar cirrosis hepática. De hecho, el riesgo es un 44% menor.
Reuters también informa de que beber más café al día no sólo reduce el riesgo; esas dos tazas adicionales también podrían revertir el daño hepático ya producido por el alcohol. Esa es una razón de peso para tomar dos tazas más de café.
Mantequilla
Al igual que la mayoría de los productos y subproductos animales, los lácteos pueden agravar los problemas hepáticos. Desgraciadamente, esto incluye la mantequilla.
La mantequilla no sólo constituye un producto lácteo, sino que también contiene altos niveles de grasas saturadas. En lugar de cocinar con mantequilla, intente sustituirla por aceite de oliva, que tiene un alto contenido de ácidos grasos omega-3 que reducen los niveles de enzimas hepáticas. El aceite de oliva también puede ayudar a controlar y perder peso.
Leche entera
Una taza de leche entera tiene unos 9,1 gramos de grasa saturada, lo que no es ideal para una persona que piensa en su hígado. Pero la leche, en general, no es un alimento que se pueda consumir en su totalidad. Los lácteos bajos en grasa, con un alto contenido en proteína de suero, pueden ser cruciales para evitar futuros daños en el hígado.
En lugar de beber leche entera, intente cambiar a una versión baja en grasa, o cambie al té. El té verde es una de las bebidas más beneficiosas que puede tomar, tanto para su hígado como para su salud en general. Se ha descubierto que la ingesta regular de té verde mejora los marcadores sanguíneos de la salud del hígado.
Aceitesl
Muchos aceites de origen vegetal, aunque suenan «sanos» porque son de origen vegetal, en realidad tienen un alto contenido en grasas saturadas. Entre ellos se encuentran el aceite de palmiste, el aceite de coco, la manteca de cacao y el sebo de vacuno.
Las investigaciones sugieren que ciertas sustancias químicas que se encuentran en los aguacates pueden combatir y ralentizar el posible daño hepático. Aunque el estudio publicado por Science Daily se refiere a aguacates enteros y frescos, es posible que cocinar con aceite de aguacate sea una alternativa más significativa que los aceites de palma y de coco.
Helados
En realidad, cualquier postre que tenga altos niveles de azúcar debería evitarse en nombre de su hígado. Sin embargo, la mayoría de los helados contienen un 92% de VD por cada ½ taza. Si tiene problemas de hígado, no puede permitirse esos niveles de grasa saturada.
Otros postres que debe evitar son el glaseado de pasteles y, por supuesto, cualquier postre que contenga la mencionada nata montada.
Sopa
No es que todas las sopas sean malas para usted. Pero muchas sopas que tienen una larga vida útil en una lata tienden a tener cantidades atroces de sodio y la ingesta elevada de sodio está directamente asociada con problemas hepáticos.
La ingesta de alimentos con demasiada sal, como las sopas procesadas y envasadas, por ejemplo, podría conducir a la fibrosis, que puede dar lugar a la cicatrización del hígado. Las sopas pueden ser tentadoras porque pueden ser una fuente «fácil» de verduras, pero es mejor optar por verduras frescas en lugar de verduras enlatadas o una sopa envasada a base de verduras.
Queso Ricotta
En general, el queso no es la mejor opción alimentaria para su hígado, pero en realidad es el queso ricotta el que pone el clavo en el ataúd. Con 10,3 gramos de grasa saturada por taza, el queso ricotta debería ser evitado por cualquier persona con problemas de hígado.
