Energía Potencial Química
La energía es la capacidad de realizar trabajo o suministrar calor. Cuando llenas tu coche de gasolina, le estás proporcionando energía potencial. La energía potencial química es la energía almacenada en los enlaces químicos de una sustancia. Las distintas sustancias químicas que componen la gasolina contienen una gran cantidad de energía potencial química que se libera cuando la gasolina se quema de forma controlada en el motor del coche. La liberación de esa energía provoca dos cosas. Una parte de la energía potencial se transforma en trabajo, que se utiliza para mover el coche. Al mismo tiempo, parte de la energía potencial se convierte en calor, lo que hace que el motor del coche se caliente mucho. Los cambios de energía de un sistema se producen en forma de calor o trabajo, o alguna combinación de ambos.
La dinamita es otro ejemplo de energía potencial química. El principal componente de la dinamita es la nitroglicerina, un material muy inestable. Al mezclarla con tierra de diatomeas, se aumenta su estabilidad y es menos probable que explote si recibe un choque físico. Cuando se enciende, la nitroglicerina explota rápidamente, liberando grandes cantidades de nitrógeno y otros gases junto con una enorme cantidad de calor.
