20 Consejos para visitar Escocia en invierno

Así que has decidido visitar las Tierras Altas de Escocia en invierno y seguro que te preguntas cómo es viajar por Escocia durante esta estación. ¿Hace mucho frío? ¿Habrá nieve? ¿Estarán bloqueadas las carreteras? ¿Y qué ropa debe llevar? Este post contiene todo lo que necesita saber sobre la planificación de un viaje a Escocia durante los meses de invierno junto con mis 20 mejores consejos para que sus vacaciones de invierno en Escocia sean una experiencia memorable.

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Viajar a Escocia en invierno es absolutamente factible y, en contra de la creencia popular, ¡realmente merece la pena! Visitar Escocia durante la temporada baja tiene muchos beneficios y hay toneladas de cosas que hacer durante la época más fría (pero también la más acogedora) del año.

En este post, encontrará una lista de mis 20 mejores consejos de viaje para el invierno, desde cosas a tener en cuenta a la hora de confeccionar su itinerario, mis actividades y cosas favoritas, y montones de consejos prácticos sobre las temperaturas, el tiempo y el equipaje.

Preguntas frecuentes sobre Escocia en invierno

Primero, repasemos algunos aspectos básicos:

¿Cuándo es el invierno en Escocia? El invierno en Escocia dura aproximadamente de diciembre a febrero, sin embargo, ya puede hacer bastante frío o incluso nevar en noviembre, y a veces todavía en marzo. En 2018, la tormenta apodada «Bestia del Este» trajo mucha nieve a Escocia a principios de marzo. Realmente es una larga temporada de invierno!

¿Vale la pena viajar a Escocia en invierno? Por supuesto. Hay muchas razones por las que viajar a Escocia fuera de temporada es una buena idea: es más barato, hay menos gente y los picos nevados de las Highlands son impresionantes. Si no estás convencido, lee un post más detallado sobre por qué creo que deberías viajar a Escocia en otoño e invierno aquí

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¿Cuánto frío hace en Escocia en invierno? Si se compara Escocia con algunos países de Europa Central como Austria o Alemania, realmente no hace tanto frío en invierno. Las temperaturas medias de invierno en Escocia oscilan entre 0 y 10 grados C (50 F). En los días realmente fríos, el termómetro puede bajar hasta los -5 C (23 F) o un poco menos, pero ese tipo de frío rara vez se mantiene durante mucho tiempo. Sin embargo, lo que hace que los inviernos en Escocia sean fríos es el viento: siempre hay que tener en cuenta la sensación térmica, que puede hacer que parezca mucho más frío de lo que realmente es. Cuando viaje a Escocia, recuerde siempre una cosa: es casi imposible predecir el tiempo. Las diferentes regiones de las Tierras Altas y las Islas de Escocia están influenciadas por microclimas, lo que significa que en un lugar puede estar nevando y a 20 kilómetros de distancia hace un sol espléndido. En realidad, todo es posible, pero espere que el tiempo sea fresco y crujiente y que pueda llover, nevar o helarse.

¿Habrá nieve en Escocia? Es muy probable que vea nieve cuando visite Escocia en invierno, aunque lo más probable es que se quede en las cumbres de las Highlands. A menos que una tormenta traiga mucha nieve, los valles de las montañas, las carreteras que los atraviesan y las carreteras de la costa suelen estar libres de nieve y están asfaltadas para evitar el cierre de las carreteras.

Sin embargo, las cosas suceden y debe prepararse para posibles cambios de planes. He aquí dos ejemplos: El año pasado hice un viaje por carretera a Fort William en el fin de semana más frío del invierno, y no había absolutamente nada de nieve en las carreteras que tomábamos. Unos meses más tarde, durante la «Bestia del Este», algunas carreteras tuvieron que ser cerradas porque los camiones de limpieza no podían seguir el ritmo del tiempo. Mis consejos a continuación te ayudarán a encontrar la manera de enfrentarte a situaciones como esa.

¿Se pueden ver las auroras boreales en Escocia? En teoría, es posible ver la aurora boreal en Escocia. Sin embargo, debido a las condiciones meteorológicas típicas de Escocia (cielos nublados), los avistamientos son mucho menos comunes que en países más al norte. A continuación encontrará algunos consejos para ver las auroras boreales

¿Cuándo anochece en invierno? Podría decirse que lo más duro de los inviernos escoceses no es el clima ni el frío, sino la oscuridad, al menos según muchos de mis amigos que se mudaron aquí desde el sur. El día más corto del año dura desde las 8.45 hasta las 15.30 horas, pero la duración media de los días de invierno en Escocia es de las 8 a las 16.30 horas. Eso le da unas 8,5 horas de luz para jugar.

¿Qué ropa llevar en Escocia en invierno? Debido a la considerable sensación térmica y a la posibilidad de que se produzca cualquier tipo de clima en cualquier momento de su viaje a Escocia, es importante empacar sabiamente. He incluido algunos de mis principales consejos sobre qué llevar en Escocia en invierno en mis consejos a continuación, pero también debería echar un vistazo a mi lista de equipaje para ayudarle a empacar las cosas correctas.

20 consejos principales para Escocia en invierno

Planificación de su itinerario de invierno

Acortar las distancias en coche

Como los días son más cortos en invierno, debe tenerlo en cuenta al planificar su ruta. Mi itinerario clásico de 8 días, por ejemplo, está hecho pensando en los largos días de verano, así que si lo sigues durante el invierno, puede que tengas que omitir algunas paradas o hacer parte de la conducción en la oscuridad.

Para ser totalmente honesto, en realidad recomiendo acortar el itinerario y minimizar el kilometraje. Conducir en la oscuridad no es divertido – especialmente cuando se trata de carreteras estrechas y sinuosas cuando hace frío o puede nevar. Para aprovechar al máximo el día, levántate y ponte en marcha temprano. Recuerde que en invierno sólo tiene entre 6 y 8 horas de luz.

Planifique un horario inteligente

Parece una obviedad: programe las actividades que requieren luz diurna, como las visitas guiadas, las excursiones o los paseos fotográficos, para las horas centrales del día y programe las actividades que no dependen de la luz diurna ni del tiempo hacia el final del día. En invierno anochece pronto, pero no te importará si dejas actividades como las destilerías de whisky o los museos para el final de la tarde.

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El mejor alojamiento para el invierno en Escocia

El mejor alojamiento para una escapada invernal en Escocia, en mi opinión, siempre tiene una de las siguientes opciones: una sauna, una bañera de hidromasaje (al aire libre) o una chimenea, idealmente las tres. Se trata de còsagach, la palabra gaélica que describe la sensación de estar caliente, acogedor y protegido. No hay nada como un fuego crepitante, un cómodo sofá y un trago de su whisky favorito en la mano para terminar un día perfecto en la carretera en la invernal Escocia. A menudo encuentro las estancias más singulares a través de AirBnB

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Compruebe las políticas de cancelación

Cuando reserve un alojamiento, un coche de alquiler o actividades para su viaje a Escocia en invierno, asegúrese de comprobar las políticas de cancelación. En la rara ocasión de que una tormenta de nieve azote el país, podría reconsiderar la posibilidad de conducir usted mismo; o si tiene que cambiar su itinerario debido al cierre de carreteras o a la cancelación de ferrys, se alegrará de haber reservado un alojamiento con una política de cancelación flexible.

Muchas actividades en Escocia se realizan independientemente del tiempo (vuelva a consultar mis consejos para hacer la maleta en caso de lluvia), pero algunas podrían cancelarse en caso de fuertes vientos o condiciones de nieve. De nuevo, es poco probable que el tiempo afecte a su viaje de forma tan extrema, pero es mejor venir preparado.

Compruebe los horarios de apertura durante todo el año

Infórmese sobre las atracciones que están abiertas todo el año. Muchas excursiones o actividades en las Highlands e islas escocesas solo funcionan durante los ajetreados meses de verano. Incluso algunos castillos y museos cierran durante el invierno, por lo que es crucial comprobar los horarios de apertura antes de planificar su itinerario.

¡No se pierda estos museos, galerías y monumentos de Edimburgo fuera de los caminos trillados!

Mapa los acogedores pubs y cafés rurales

Desde que viajo por Escocia como vegana, paso aún más tiempo investigando y guardando restaurantes, pubs y cafés en mi Google Maps. En invierno, esto es especialmente importante, tanto si tienes requisitos dietéticos como si no. Algunos lugares cierran durante la temporada de frío, mientras que otros abren especialmente para las fiestas. Cuando haga mal tiempo, convierta su viaje por carretera en un acogedor paseo por un pub o una cafetería a través de las Highlands escocesas.

Conducir en invierno

Comprobar las previsiones

Sé que suena redundante comprobar las previsiones teniendo en cuenta lo difícil que es predecir el tiempo en los inviernos escoceses. Las predicciones a largo plazo rara vez se cumplen, pero los pronósticos para el día siguiente o el mismo día suelen ser bastante precisos. Es importante estar atento a las alertas meteorológicas en los días en los que se viaja y consultar la Met Office para ver si hay señales de tiempo extremo. Cuando se avecina una tormenta, la Oficina Meteorológica puede declarar avisos meteorológicos de color naranja o rojo y aconsejar a la gente que no viaje a menos que sea absolutamente necesario.

Esto es especialmente importante si ha reservado una travesía en ferry, ya que a menudo se cancelan o se retrasan cuando hay mal tiempo. Las compañías de transbordadores Calmac y Northlink actualizan rápidamente sus horarios. Lo más fácil es seguirlos en Twitter y estar atento a su travesía específica.

Si el tiempo es realmente malo, los equipos de arenado recorren el país para que las carreteras vuelvan a ser aptas para el tráfico. Puedes seguir las actualizaciones en directo de los areneros en Internet: tienen nombres como «Gritty Gritty Bang Bang» y «Sir Salter Scott». Cuando la vida te da limones…

Saber conducir con mal tiempo

Esta es la cuestión: conducir en Escocia en invierno no es difícil (ni más difícil que en verano) – si sabes cómo conducir con seguridad en condiciones invernales (mucha oscuridad, posibles vientos fuertes o nieve en la carretera). Si sabe que no tiene la suficiente confianza para conducir un coche manual con mal tiempo, quizá un viaje por carretera en pleno invierno no sea la mejor idea. Si no conduce mucho -y yo soy el primero en seguir mi propio consejo-, reduzca su itinerario diario y evite estresarse por conducir demasiado.

Si no está seguro de ser apto para las carreteras escocesas en invierno, consulte mis consejos de conducción, o estos consejos de Transport Scotland para conducir con mal tiempo.

¿No quiere conducir usted mismo? Hay muchas excursiones guiadas desde Glasgow y Edimburgo (de un día a varios) que se realizan durante los meses de invierno.

Preparación para los viajes de invierno a Escocia

Empaque capas &prepárese para cualquier cosa

La gente suele preguntar qué ropa llevar en Escocia en invierno – puede que usted sea uno de ellos. La cuestión es que el tiempo es realmente impredecible. Puede hacer sol, nevar o llover, estar helado, hacer viento o ser suave, a veces todo en un mismo día. La regla más importante a la hora de hacer la maleta para Escocia es llevar varias capas, especialmente una capa cálida y aislante para los días más fríos y una chaqueta impermeable de alta calidad para los días húmedos. También me gusta meter en la maleta un par de pantalones impermeables, ya sea para ir de excursión sin importar el tiempo que haga o simplemente para pasear por el pub que hay al final de la calle de tu B&B. Por último, una mochila impermeable puede mantener tus cosas secas durante un chaparrón repentino.

Para consejos más específicos, echa un vistazo a mi lista de equipaje que también contiene consejos para viajar en invierno por Escocia específicamente. Y si planeas hacer montañismo, consulta esta lista de equipo de senderismo esencial para el invierno.

Lleva un termo

En invierno, nunca viajo sin mi pequeño termo. Lo lleno con mi té favorito por la mañana y siempre que me apetece animarme, me paro, respiro el aire fresco del campo y bebo una taza de té humeante de mi termo. Para los días realmente fríos (y cuando no estoy conduciendo) también llevo mi petaca: nada calienta más que un trago de whisky.

Llevar calzado impermeable con buen agarre

Aunque no soy una excursionista de invierno, siempre llevo mis botas de montaña en los viajes por carretera en invierno por Escocia. Cuando hace frío en el exterior -ya sea en mojado, con barro, con nieve o con hielo- hay que llevar botas calientes e impermeables con un buen agarre. Yo confío en mis botas Zamberlan, pero hace poco también me hice con unas botas veganas con cordones (al estilo Timberland) que son un compromiso perfecto para los paseos ligeros y los viajes por la ciudad.

No te olvides de la crema solar

¡Ni siquiera estoy bromeando! Especialmente si hay nieve, el sol puede quemar tu piel incluso tan al norte como Escocia. Yo prefiero aplicarme un poco de loción solar cuando salgo a la calle en Escocia, incluso en invierno.

Cosas que hacer en invierno

Asistir a la observación de las estrellas

Hay varios lugares para descubrir el cielo oscuro en toda Escocia – puedes encontrarlos todos aquí. Estos sitios están siempre alejados de la contaminación lumínica local, tienen una buena vista del cielo y son fácilmente accesibles, normalmente también para usuarios de sillas de ruedas, y siempre son gratuitos. En los sitios «Orión» se pueden ver al menos las siete estrellas de la constelación estelar de Orión, mientras que en los sitios «Vía Láctea» se puede ver la vía láctea a simple vista.

También hay tres Parques de Cielo Oscuro en Escocia, en el Parque Forestal de Galloway, en la Isla de Coll y en el Parque Nacional de Cairngorms. Se trata de zonas reconocidas internacionalmente con cielos oscuros de alta calidad y gran visibilidad de las estrellas. Echa un vistazo a mi reseña del albergue juvenil Loch Ossian.

Cómo ver la aurora boreal

A todo el mundo le gustan las auroras boreales, pero ¿sabías que no tienes que viajar tan al norte como Noruega o Islandia para verlas bailar en el cielo? Incluso tan al sur como Edimburgo, a veces se pueden ver las auroras boreales en el cielo escocés. El principal problema para ver las auroras boreales en Escocia es la visibilidad; por supuesto, el cielo tiene que estar despejado para poder ver las luces y eso puede resultar complicado.

Aún así, es una buena idea estar atento a la previsión de auroras y prepararse para salir hacia la medianoche, cuando la noche es más oscura y fría. Las posibilidades son mejores cuando se viaja al norte, a las Tierras Altas o a las Orcadas.

Prueba las raquetas de nieve en las Tierras Altas

Las raquetas de nieve son una actividad estupenda que no requiere mucha destreza, ningún conocimiento previo ni más que una forma física media. Siempre quise probarlo en mi tierra, en los Alpes austriacos, pero tuvieron que pasar varios años viviendo en Escocia hasta que por fin lo intenté. Y fue increíble – ¡lea más sobre mi experiencia aquí!

Puede alquilar raquetas de nieve por 14 libras (medio día) / 18,50 libras (día completo) en el centro de equipamiento para deportes de nieve situado al pie de la góndola Nevis Range. Está a un corto trayecto en coche de Fort William, por lo que es muy fácil incluirlo en el itinerario de cualquiera por las Highlands escocesas. En la parte superior de la góndola, hay rutas fáciles a dos miradores desde los que se puede disfrutar de las vistas de las montañas circundantes.

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Esquiar en Escocia

Si es más hábil y busca la emoción de las pistas de montaña, pruebe a esquiar en una de las cinco estaciones de esquí de Escocia. Dos de ellas se encuentran en las Highlands occidentales: la estación de montaña de Glencoe, con algunos de los mejores terrenos naturales de Escocia, y la estación de montaña de Nevis Range, con sus desafiantes terrenos y espectaculares paisajes.

Las otras tres estaciones se encuentran en el Parque Nacional de Cairngorms: el centro de esquí Lecht, apto para familias y principiantes, el amplio y variado centro de esquí de Glenshee y la estación de montaña de Cairngorm, que tiene la mayor cantidad de nieve y la temporada más larga de las cinco estaciones.

Monte en el tren de Harry Potter

Para ser sinceros, no puede montar en el verdadero tren de vapor de Harry Potter, también conocido como el tren de vapor Jacobite, durante la temporada de invierno (sólo funciona de abril a septiembre)…

¡Pero puede tomar el tren regular de Fort William a Mallaig! Las vistas siguen siendo igual de magníficas -quizás incluso más majestuosas con las montañas cubiertas de nieve a lo largo de la costa- y además podrá pasar por encima del viaducto de Glenfinnan para hacer la foto perfecta!

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Pruebe el alpinismo invernal

Las montañas escocesas no son para subestimarlas durante los meses de invierno. Puede que no sean tan altas como otras cadenas montañosas de Europa, pero el tiempo es impredecible y las cumbres reciben mucha nieve y hielo, aunque los valles de abajo estén bien. Es importante que sólo practique el senderismo durante el invierno si tiene acceso a crampones y piolet y sabe utilizar ambos.

Sin embargo, si tiene ganas, hay muchas oportunidades de apuntarse a cursos de montañismo invernal: Mountaineering Scotland es un sitio fiable para encontrar cursos e instructores de confianza. También puede realizar cursos en Ice Factor, el centro de escalada de Kinlochleven, o probar su muro de escalada en hielo bajo techo.

Visite una destilería de whisky o un museo

Si el tiempo es desapacible y todos los intentos de realizar actividades al aire libre fracasan, visite una destilería de whisky o un museo.

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Asistir a un festival de invierno

Hay muchos festivales en Escocia durante los meses de invierno. Los festivales de invierno son tradicionalmente navideños e incluyen mercados, conciertos especiales y mucha comida festiva. Se celebran en Oban, Inverness, Perth, Stirling y algunos otros lugares. Sin embargo, también hay otros festivales en Escocia durante la estación fría, como las grandes celebraciones de Hogmanay en Edimburgo (que es la Nochevieja en Escocia), el festival de música Celtic Connections en Glasgow o los festivales vikingos Up Helly Aa en las Shetland.

Otras fiestas escocesas únicas en invierno son el Día de San Andrés (30 de noviembre) y la Noche de Burns (25 de enero). Si visita el país en esas fechas, asegúrese de participar en alguna de las celebraciones locales.

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Como ve, viajar a Escocia en invierno puede estar repleto de emocionantes aventuras y relajantes escapadas: ¡no hay razón para no aprovechar los vuelos más baratos y el alojamiento asequible durante la temporada baja!

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