25 cascadas más bonitas de California (+ Mapa!)

Las mejores cascadas de California son legendarias por su belleza. Si le gusta perseguir cascadas, definitivamente querrá añadir algunas de estas hermosas cascadas de California a su itinerario por el Estado Dorado, especialmente si lo visita en primavera o a principios de verano, ¡cuando las cascadas están en su punto más majestuoso!

Desde dramáticas cascadas en las montañas hasta cascadas costeras de postal que caen en playas inmaculadas, encontrará cascadas en California allá donde vaya. De hecho, hay una cascada incluso en el límite del lugar más seco del país: Las cataratas Darwin, en el Parque Nacional del Valle de la Muerte.

Así que, independientemente de la parte del Estado Dorado que planee visitar, ¡encontrará una o más cascadas que admirar!

Las mejores cascadas de California

Algunas cascadas de California se pueden ver fácilmente desde el borde de la carretera, o sólo requieren una corta caminata hasta un área de observación, pero otras requieren una caminata de moderada a extenuante, o incluso una excursión de varios días con mochila.

En nuestra ronda de las mejores cascadas de California, hemos incluido una mezcla de cascadas de fácil acceso frente a cascadas a las que es difícil llegar. Hemos incluido breves detalles sobre cómo llegar a cada cascada, para que pueda decidir si se adapta a su capacidad de senderismo.

Como nota de advertencia, algunos de estos senderos de cascadas se encuentran en áreas silvestres. Antes de aventurarse en cualquier sendero, visite el sitio web oficial de la entidad que gestiona el espacio natural, para obtener información actualizada sobre los senderos, las vías de acceso, los cierres especiales y las directrices de seguridad, y para evaluar si un sendero es adecuado para usted.

¿Listo para descubrir las cascadas más bellas de California?

Cascadas Burney, Parque Estatal McArthur Burney

Posiblemente la cascada más bella de California, las cascadas Burney, de 129 pies de altura, presentan una cortina de cascadas enmarcada por una exuberante vegetación. Situada en el Parque Estatal McArthur-Burney Falls Memorial, la cascada se ve mejor entre abril y octubre. Visítelo a primera o última hora del día para evitar las multitudes.

Lo mejor de las cataratas Burney es que el flujo de agua persiste durante el verano, cuando otras cataratas de California se secan. Un sencillo sendero en bucle de una milla le lleva a un mirador por encima de las cataratas (un desnivel relativamente fácil) antes de llevarle al pie de las cataratas para disfrutar de una gran vista de cerca.

El musgo verde y los líquenes que rodean el agua permiten hacer hermosas fotos, y en otoño, los colores de las hojas son una ventaja. Burney Falls es una de nuestras cascadas favoritas de California, porque es hermosa y de fácil acceso.

Yosemite Falls, Parque Nacional de Yosemite

¡Las cataratas de Yosemite caen a unos increíbles 2.425 pies hasta el fondo! Es una de las cascadas más altas del mundo y la más emblemática del Parque Nacional de Yosemite. Las cataratas de Yosemite suelen estar en su punto álgido en mayo, pero encontrará algo de caudal entre noviembre y junio o julio.

Puede ver las cataratas de Yosemite desde muchos lugares del valle de Yosemite. Un sendero en bucle de una milla, fácil y llano, lleva a la base de las cataratas Lower Yosemite, y parte de este sendero también es accesible. El mirador de las cataratas superior e inferior de Yosemite le permite verlas.

Para los visitantes que deseen un reto, un sendero empinado lleva a la cima de las cataratas de Yosemite. La caminata de ida y vuelta de 7,2 millas tiene un desnivel de 2.700 pies. ¿La recompensa? Ver de cerca las cataratas de Upper Yosemite, además de las magníficas vistas del valle de Yosemite, Half Dome y Sentinel Rock.

McWay Falls, Big Sur

McWay Falls probablemente figure en la lista de deseos de todo amante de la naturaleza que esté planeando visitar California. Una de las atracciones más populares de Big Sur, la delicada cinta se derrama sobre un acantilado de granito en la hermosa playa (o el océano, dependiendo de las mareas). Es la mejor postal.

Puede ver las cataratas McWay desde la autopista 1 de California, parando y aparcando (con seguridad) a un lado de la carretera. Para obtener una vista sin obstáculos, recorra el corto sendero McWay Falls Overlook en el Parque Estatal Julia Pfeiffer Burns. La caminata hasta la «cascada del Gran Sur» es de sólo 0,5 millas (0,5 millas) de ida y vuelta.

En el momento de escribir este artículo, el sendero McWay Falls Overlook está cerrado más o menos a la mitad del camino debido a la erosión, pero todavía se puede ver la cascada. No hay acceso a la cascada ni a la playa de abajo, pero las vistas desde lejos son mágicas.

Cascadas McCloud, McCloud

El río McCloud crea tres hermosas cascadas mientras se abre paso a través de un cañón de basalto. Merece la pena ver las tres cascadas y son lugares fabulosos para hacer fotos. Hay zonas de picnic en las cataratas Lower McCloud Falls.

La natación es popular en las cataratas Lower Falls y Middle Falls, pero no se aconseja saltar debido a las rocas sumergidas. Una escalera de piedra en las cataratas inferiores le lleva al borde del agua.

Comience en las cataratas inferiores y camine por el sendero del río hasta las otras cataratas. El primer kilómetro y medio del sendero hasta las cataratas medias es bastante llano, pero luego se sube a través de curvas hasta un mirador sobre las cataratas medias, desde donde otro tramo llano le lleva a un mirador de las cataratas altas. No hay acceso oficial a la base de Upper Falls.

Si prefiere no ir de excursión, puede conducir hasta los miradores de Middle Falls y Upper Falls una vez que haya terminado de explorar Lower Falls.

Bridalveil Fall, Yosemite National Park

Bridalveil Fall es la cascada que se ve desde Tunnel View, uno de los miradores más famosos del Parque Nacional de Yosemite. La caída de 620 pies es súper poderosa en la primavera, con una cascada más suave en otras ocasiones. Esta cascada fluye todo el año.

Un sendero corto y fácil (pero cuesta arriba) lleva a la parte inferior de la cascada Bridalveil, donde puede sentir el rocío en la cara. En primavera, es probable que se moje, así que una chaqueta impermeable es una gran idea. ¡Este paseo pavimentado es sólo 0,5 millas de ida y vuelta, para una hermosa recompensa!

Salidas del Arco Iris, Mammoth Lakes

Llamadas así por los preciosos arco iris que aparecen en las cataratas en los días soleados, las Salidas del Arco Iris son una cortina de caída libre que se precipita a las aguas de abajo. Las cataratas Rainbow son creadas por la bifurcación media del río San Joaquín y forman parte del Monumento Nacional Devils Postpile.

Desde el inicio del sendero en Reds Meadow, un sendero de fácil a moderado de 4 millas le lleva a las cataratas Rainbow (Upper Falls) a 1,3 millas, y a las menos visitadas Lower Falls después de otras 0,7 millas. Las Cataratas Inferiores también son hermosas, aunque la caída es de sólo 15 pies.

Durante el verano, tiene que tomar el transporte obligatorio desde Mammoth Lakes hasta Red Meadows, pero en otras épocas del año, puede conducir hasta el aparcamiento de Red Meadows. Ir de excursión a las Rainbow Falls en Mammoth Lakes es una de las mejores cosas que se pueden hacer en la Sierra Oriental

Escondido Falls, Malibu

Una de las cascadas más bonitas del sur de California cuando fluye bien, las Escondido Falls tienen que ver tanto con el viaje como con el destino, porque la caminata para llegar a ellas es sombreada y hermosa. Las cataratas inferiores son fáciles de alcanzar con una caminata de 3 kilómetros de ida y vuelta. Se trata de una de las mejores excursiones a cascadas cerca de Los Ángeles que se pueden hacer. El sendero va a lo largo de un pequeño arroyo en el Cañón Escondido, y verá muchas flores silvestres si lo recorre en primavera. El paisaje ribereño es precioso.

La cascada inferior del Escondido es una caída de 15 metros en un precioso estanque. La fuerza del caudal depende de la cantidad de lluvia que haya recibido la zona. Más allá de la base de la Cascada Inferior, el sendero no está oficialmente autorizado, aunque los excursionistas experimentados suben a la base (¡o incluso a la cima!) de la Cascada Superior del Escondido. Las cataratas superiores caen unos 150 pies.

Cascadas de Alamere, Costa de Sonoma

Las cascadas de Alamere están situadas en la zona salvaje de Phillip Burton, que forma parte de Point Reyes National Seashore. La cascada cae por un acantilado de 12 metros sobre la arena de la playa Wildcat, lo que supone una vista espectacular, especialmente cuando el caudal está lleno.

La mala noticia es que la caminata de ida y vuelta a las cataratas Alamere es de 13 millas, desde Palomarín, el punto de partida del sendero más cercano. Desde el inicio del sendero, camine hasta el camping Wildcat y, desde allí, camine una milla hacia el sur por la playa Wildcat durante la marea baja para ver la cascada.

Las cataratas Alamere y las cataratas McWay son las dos únicas cataratas de marea de la costa de California, y las cataratas Alamere son un gran atractivo a pesar de la larga caminata para llegar a ellas. Los servicios en las cataratas son mínimos o inexistentes, por lo que los visitantes deben estar preparados.

Kings Creek Falls, Lassen Volcanic National Park

Kings Creek Falls es una de las principales atracciones del Lassen Volcanic National Park, uno de los parques nacionales menos visitados de California. La gran cascada de 9 metros ruge sobre el acantilado, enmarcada por el musgo y los helechos y otras zonas verdes que hacen una vista espectacular desde el mirador.

El bucle de tres millas hasta las cataratas Kings Creek Falls está clasificado como moderado, principalmente porque el regreso es a través de una empinada escalera de piedra. También puede optar por regresar por el camino que descendió 700 pies hasta el mirador.

El sendero pasa por un prado en el camino de entrada, y puede ver flores silvestres en flor si lo visita en temporada. Lleve botas de montaña adecuadas con buen agarre, porque el sendero puede estar embarrado y las escaleras resbaladizas, y puede encontrarse con nieve hasta el verano.

Darwin Falls, Panamint Springs

Darwin Falls es una pintoresca cascada que se encuentra en el extremo occidental del Parque Nacional del Valle de la Muerte, uno de los lugares más secos del planeta. Y lo que es mejor, ¡la cascada fluye durante todo el año!

Situadas en un exuberante oasis al que se puede acceder a través de una caminata de 3 kilómetros de ida y vuelta, las cataratas Darwin cuentan con una exuberante vegetación, aves, insectos y ranas. Es un espectáculo increíble en el desierto. La caminata es relativamente fácil, con menos de 300 pies de cambio de elevación, pero implica algunos cruces de arroyos.

Se llega al inicio del sendero por un camino de tierra algo accidentado y sin señalizar, a una milla al oeste de Panamint Springs Resort. El camino se considera generalmente transitable para los sedanes, pero tómelo con calma.

Nevada Fall, Parque Nacional de Yosemite

Una de las grandes cascadas de Yosemite, Nevada Fall, está formada por el río Merced, y se precipita 594 pies por un acantilado de granito. Puede ver la cascada de Nevada desde Glacier Point si no desea ir a pie.

Para ver de cerca el drama de la cascada de Nevada, puede elegir entre dos senderos: el Mist Trail o el John Muir Trail. Aunque las caminatas son desafiantes, puede ver tanto el Salto Vernal como el Salto Nevada en la caminata, junto con algunos de los impresionantes paisajes del parque.

También puede subir por Mist Trail y volver por John Muir Trail para un descenso menos pronunciado. El Mist Trail tiene un recorrido de unos 8 kilómetros de ida y vuelta, y es empinado, con un aumento de la elevación de 600 pies a través de una serie de 600 escalones colocados a la distancia de las cataratas, seguidos de una serie de empinadas curvas.

Caída de Vernal, Parque Nacional de Yosemite

La Caída de Vernal es una gran cascada situada en el Parque Nacional de Yosemite. El Mist Trail, también llamado la Escalera Gigante, es uno de los senderos desafiantes más populares de Yosemite, y este sendero te lleva tanto a la Vernal Fall como a la Nevada Fall.

En el Mist Trail, se sube justo al lado de las cataratas, disfrutando de unas vistas impresionantes y de un buen chapuzón en primavera y principios de verano. Aunque recorrer todo el sendero de la niebla es un reto, la mayoría de los visitantes pueden recorrer los 0,8 kilómetros iniciales hasta llegar a una pasarela para disfrutar de una hermosa vista de las cataratas Vernal.

Desde la pasarela, suba hasta donde desee y luego regrese, o continúe hasta la cima de las cataratas para disfrutar de las vistas de Emerald Pool y Silver Apron, y luego hasta las cataratas Nevada.

Cascadas de Whiskeytown, Área Nacional de Recreación de Whiskeytown

Las cataratas de Whiskeytown son una cascada de tres niveles que se precipitan 220 pies hacia el fondo. Situada en el Área Recreativa Nacional de Whiskeytown, cerca de Redding, las cataratas Whiskeytown no se descubrieron hasta 2004.

El sendero James K. Carr, uno de los más populares del parque, conduce a las cataratas. El sendero está clasificado como extenuante, a unos 3,4 kilómetros de ida y vuelta, con un desnivel de unos 700 pies.

El sendero está a la sombra, atravesando bosques de coníferas, y tiene algunos tramos empinados. Desde la base de la cascada, se pueden subir escaleras para acceder a un mirador superior.

Horsetail Fall, Parque Nacional de Yosemite

Horsetail Fall, que fluye sobre la cara de El Capitán en el Valle de Yosemite, cobra vida durante unas semanas en febrero de cada año, cuando brilla con un color naranja intenso al atardecer cuando las condiciones son adecuadas, con un cielo despejado.

Los fotógrafos acuden al lugar durante el espectáculo, para capturar la vista única. Debido a las multitudes, el parque impone restricciones de aparcamiento en el lugar durante un par de semanas a mediados y finales de febrero. Desde el aparcamiento hasta la zona de observación, cerca de la zona de picnic de El Capitán, hay una caminata de unos 5 kilómetros de ida y vuelta.

La cascada de la cola de caballo sólo fluye durante el invierno, e incluso entonces, es posible que no la vea, ya que no es muy obvia más que cuando brilla como una cinta de fuego naranja.

La cascada de la pluma, Oroville

La cascada de la pluma es un espectacular salto de agua durante todo el año situado en el Bosque Nacional de Plumas. La cascada se precipita a 410 pies, por lo que es una vista dramática. Feather Falls está ampliamente considerada como una de las mejores cascadas grandes de California fuera del Parque Nacional de Yosemite.

La caminata a las cataratas también incluye fabulosas vistas de Bald Rock Dome y Bald Rock Canyon. El sendero superior a las cataratas, que es más fácil que el sendero inferior, tiene un recorrido de unos 9 kilómetros ida y vuelta, y está clasificado como moderado. Lleve mucho tiempo y comida y agua.

Las cataratas Feather Falls se ven mejor entre la primavera y el otoño. En primavera, verá la manzanita en flor y muchas flores silvestres, por lo que es una época hermosa para visitar.

Nota: En el momento de escribir este artículo, el sendero ha sido dañado por un incendio forestal y es posible que no esté abierto.

Frey Creek Falls, Oroville

A lo largo del camino para ver Feather Falls en el Plumas National Forest, puede ver otra hermosa cascada. Las cataratas de Frey Creek, de 9 metros de altura, surgen en el sendero superior de las cataratas Feather, a unos 1,7 kilómetros del inicio del sendero.

Una pasarela sobre Frey Creek permite ver, y fotografiar, las cataratas de Frey Creek desde el sendero. En invierno, generalmente entre noviembre y marzo, se pueden encontrar millones de mariquitas migratorias en Fern Creek.

Cascadas de Potem Creek, Round Mountain

Potem Creek se precipita 70 pies en un hermoso agujero para nadar. Situadas en el Área Recreativa Nacional del Lago Shasta del Bosque Nacional de Shasta-Trinity, las cataratas Potem son una joya fuera de lo común que vale la pena buscar si estás en la zona.

Aunque el caudal de las cataratas Potem es más fuerte en invierno y primavera, le encantará visitarlas en verano o a principios de otoño, para refrescarse en la piscina. Podrá tomar el sol si la visita se realiza hacia el mediodía.

La caminata hasta las cataratas Potem es corta (0,6 millas de ida y vuelta) y fácil. Desde el inicio del sendero, el camino desciende hasta la base de las cataratas gradualmente a través de unas cuantas curvas.

Cascadas Grizzly, Bosque Nacional de Sequoia

Situadas en el Bosque Nacional de Sequoia, las cascadas Grizzly pueden verse parcialmente desde la Generals Highway, la carretera panorámica que conecta el Parque Nacional de Sequoia y el Parque Nacional de King Canyon.

Un sendero muy corto y fácil de recorrer le lleva desde la zona de picnic de las Grizzly Falls hasta la base de las cataratas. El paseo es de sólo 0,1 millas de ida y vuelta. Las cataratas Grizzly se precipitan 80 pies sobre un acantilado de granito y puede acercarse lo suficiente como para sentir la niebla en su cara.

Durante la primavera y principios del verano, las cataratas Grizzly tienen un flujo torrencial debido al derretimiento de la nieve. En otras épocas del año, es más tranquila, pero sigue siendo hermosa. El camino no está abierto en invierno.

Cascadas de Brandy Creek, Área Nacional de Recreación de Whiskeytown

Otra de las hermosas cascadas cerca de Redding, las cascadas de Brandy Creek se encuentran en el Área Nacional de Recreación de Whiskeytown. Las cataratas de Brandy Creek tienen cinco niveles, con las cataratas de Upper Brandy Creek cayendo de forma dividida.

El sendero que lleva a las cataratas de Brandy Creek está clasificado como moderado, con 3 millas de ida y vuelta y un desnivel de más de 2.000 pies. El sendero boscoso se abre paso a lo largo de un antiguo camino forestal y llega a un mirador de Lower Brandy Creek.

Puede seguir caminando, sobre dos puentes de tablones construidos sobre el arroyo, hasta un mirador de Upper Brandy Creek Falls. Los excursionistas aventureros pueden incluso llegar a las cataratas superiores, utilizando puntos de apoyo tallados en la pared de roca.

Salmon Creek Falls, Big Sur

Situada en el Bosque Nacional de Los Padres, en Big Sur, Salmon Creek Falls es una cascada de 120 pies que se puede ver a través de una caminata muy corta desde la carretera 1 de California, de unos 0,3 kilómetros en cada sentido. Las cataratas están divididas en la parte superior, pero se unen a mitad de camino para crear una sola cascada que cae por la superficie de la roca.

Para llegar a la base de las cataratas hay que trepar y pasar por encima de un tronco caído, pero se pueden ver las cataratas desde el final del sendero. Las cataratas son potentes después de las lluvias de invierno, momento en el que es posible que no se pueda llegar a la base.

El roble venenoso prolifera a lo largo del estrecho sendero, así que lleve pantalones enteros y una camiseta de manga larga, y tenga cuidado al pisar.

Mossbrae Falls

Situada en la zona de Shasta Cascade, cerca de Dunsmuir, Mossbrae Falls es una de las cascadas más pintorescas de California. Los fotógrafos de paisajes adoran esta cascada, y con razón. La pared de agua llorona de 175 pies de ancho cae unos 52 pies hasta el fondo.

En el momento de escribir este artículo, no existe un sendero público legal para llegar a las cataratas, y caminar junto a las vías del tren para llegar a la cascada va en contra de la ley. Al parecer, el sendero de las cataratas de Hedge Creek se está ampliando para proporcionar un acceso seguro a las cataratas de Mossbrae, así que anótalo en tu lista para el futuro.

Cascada Illilouette, Parque Nacional de Yosemite

Otra de las hermosas cascadas del Parque Nacional de Yosemite, la cascada Illilouette se puede ver desde el sendero Panorama. La cascada está más llena en primavera y a principios de verano, y en estas épocas, encontrará muchas flores silvestres a lo largo del sendero.

El Panorama Trail comienza en Glacier Point, y la caminata hasta el mirador de las cataratas y de vuelta es de 6 kilómetros. Esta caminata es extenuante: se comienza descendiendo unos 1.200 pies y hay que subir todo ese camino para volver.

Además de la cascada Illilouette, en esta caminata se puede ver la Media Cúpula y las cascadas Vernal y Nevada. Si se camina hasta el fondo, son unos 8 kilómetros de ida y vuelta. El sendero termina en unos bonitos arroyos, donde puedes relajarte y hacer un picnic.

Cascadas Tokopah, Parque Nacional de Sequoia

Las cataratas Tokopah son una cascada en el Parque Nacional de Sequoia que se precipita a unos 300 metros de profundidad. Formada por el río Kaweah, la cascada está más llena en primavera y a principios de verano, y se reduce sustancialmente en verano: en años secos, puede que ni siquiera se vea a finales de verano. Pero cuando fluye, es preciosa.

El sendero a las cataratas Tokopah es fácil y pintoresco, por lo que es muy popular. El cañón de granito, tallado por los glaciares, es pintoresco incluso sin la cascada. El sendero tiene unos 6 kilómetros de ida y vuelta, con un desnivel de unos 1.500 metros. Sin embargo, la subida es gradual, por lo que no es difícil.

Crystal Creek Falls, Whiskeytown National Recreation Area

Crystal Creek Falls se encuentra en la Whiskeytown National Recreation Area, cerca de Redding. La única cascada hecha por el hombre en el parque, Crystal Creek Falls fue creada por una desviación del río Trinity en el lago Whiskeytown.

Crystal Creek Falls está lleno y fluye rápidamente en el invierno y la primavera, pero se vuelve más tranquilo en el verano. Hay un pequeño agujero para nadar en la base de las cataratas.

La caminata hasta las cataratas es plana, fácil y corta, de 0,5 millas de ida y vuelta. Está pavimentada y, por tanto, es accesible. El sendero ofrece hermosas vistas de las montañas. Es muy popular, así que llegue temprano para evitar las multitudes en los días de buen tiempo.

Hedge Creek Falls, Dunsmuir

Situada en la zona de Shasta Cascade, Hedge Creek Falls es una atractiva cascada a la que se puede acceder mediante una corta y muy pintoresca caminata. Hay una pequeña cueva detrás de la cascada a la que los excursionistas pueden acceder. El sendero de ida y vuelta es de sólo 0,6 millas de longitud.

En otoño, tiene la ventaja añadida del hermoso color del follaje, y puede continuar hasta el río Sacramento si lo desea. Hay un mirador en el río, desde donde se puede obtener una gran vista del Monte Shasta.

El inicio del sendero se encuentra cerca de la carretera interestatal 5, lo que convierte a las cataratas Hedge Creek en una parada popular. Llegue temprano para evitar las multitudes

Mapa de las mejores cascadas de California

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