Cada estadounidense come un promedio de 4 libras de camarones al año, que es más que cualquier otro tipo de marisco. La mayoría de las gambas de Estados Unidos son importadas y producto de la acuicultura. Esto no sólo ayuda a alimentar a la gente, sino que la cría de gambas garantiza un método de producción que no daña el océano y su fauna, como los corales y las tortugas marinas en peligro de extinción.
El USDA exige que todas las gambas de Estados Unidos digan el país de origen (o COO) en el envase o en el mostrador de mariscos. Esto nos lleva a preguntarnos cuál es el mejor país de origen para producir un producto consistente y de alta calidad.
Para todos los que compran marisco, aquí hay una lista de los 4 mejores países de origen para las gambas cultivadas de forma sostenible.
1. Tailandia Tailandia
Tailandia tiene uno de los historiales más largos de cría de camarones en el mundo y ha sido líder del movimiento global de acuicultura durante los últimos 40 años. Tailandia mejora continuamente sus piscifactorías basándose en nuevas investigaciones y métodos, y muchas de las mejores prácticas para el cultivo del camarón se utilizan ampliamente en todo el país. Estas prácticas mejoran las tasas de crecimiento y reducen la cantidad de recursos utilizados para producir camarones de alta calidad. El gobierno tailandés también proporciona fondos a los acuicultores para asegurar tecnologías sostenibles, lo que contribuye a la mejora continua de la acuicultura tailandesa.
Además, las instalaciones de procesamiento de Tailandia son de primera clase. Los procesadores tailandeses son capaces de producir grandes volúmenes de producto, incluyendo camarones crudos, cocidos y con valor añadido.
Por último, los productos de Tailandia son generalmente más limpios que los de otros países de origen. Un reciente Informe del Consumidor descubrió que el camarón tailandés tenía la menor presencia de bacterias que cualquier otro COO cultivado.
2. Ecuador
Ecuador produce un excelente camarón utilizando un método de cultivo extensivo. La cría extensiva significa que los estanques de camarones tienen una menor densidad de población. En otras palabras, en Ecuador hay menos camarones por estanque que en otros países. Las empresas camaroneras de Ecuador están integradas verticalmente y cuentan con programas de cría expertos. Las empresas ecuatorianas llevan décadas produciendo marisco de alta calidad.
Además, las políticas de zonificación de las granjas de Ecuador ejemplifican algunas de las mejores prácticas en la cría de camarones. Ecuador ha impuesto restricciones a la construcción en hábitats de manglares costeros, por lo que los acuicultores construyen nuevos estanques en las zonas altas. Aunque el bombeo de agua a las zonas del interior requiere mucha mano de obra y es costoso, garantiza que no se destruyan los manglares de la costa.
Ecuador produce algunos de los mejores camarones de cabeza del mundo. China, por ejemplo, paga una prima por el camarón ecuatoriano de alta calidad.
3. Indonesia
Indonesia es el tercer mejor COO debido a su experiencia y a su amplia costa, ideal para el cultivo del camarón. Hay dos tipos de piscifactorías de camarones en Indonesia: las intensivas y las extensivas remotas. Las granjas intensivas indonesias utilizan tecnologías más avanzadas. Por ello, están experimentando mayores mejoras en su calidad y rendimiento. Además, muchas instalaciones indonesias tienen una buena capacidad de procesamiento, que incluye el valor añadido y la gamba cocida.
Las piscifactorías remotas de gambas en Indonesia no comparten recursos hídricos comunes. Esto aumenta las tasas de supervivencia de las gambas al reducir las posibilidades de transmisión de enfermedades. Un problema común de la acuicultura en zonas remotas es el mayor tiempo dedicado al transporte de las gambas. Cuanto más lejos, más tiempo tardan las gambas en llegar a las instalaciones de procesamiento. Menos tiempo entre la cosecha y la transformación significa productos acabados de mayor calidad. Los mejores procesadores de Indonesia reducen el tiempo que transcurre desde la cosecha hasta la transformación y producen algunas de las gambas de mejor calidad del mundo.
4. Madagascar
Madagascar produce algunas de las mejores gambas negras tigre del mundo, pero con una capacidad muy limitada. Al igual que en Ecuador, las explotaciones malgaches son extensas; se cultivan menos camarones por hectárea. Madagascar se diferencia de Ecuador porque las granjas están más aisladas unas de otras.
De los pocos miles de toneladas que se producen anualmente, casi todo el producto acaba en Europa o Asia. La mayor parte del camarón malgache va a parar a Francia. El camarón de Madagascar es el único tipo de camarón certificado por el Label Rouge de Francia. Label Rouge es una certificación que garantiza los más altos niveles de calidad de los productos del mar. La pequeña cantidad que se importa a Estados Unidos se sirve en restaurantes de alto nivel y rara vez se encuentra en las tiendas de comestibles.
Conclusión
