Es Halloween, lo que significa disfraces, caramelos y películas de miedo. El miedo se convierte en diversión el 31 de octubre porque Halloween nos permite buscar emociones terroríficas que no pueden hacernos daño. Y cuando sentimos que las amenazas se cierran sobre nosotros, simplemente apagamos la televisión o encendemos las luces. Pero hay un terror del que no podemos escapar, no importa la época del año.
Hablamos del cambio climático. Aquí tienes cinco de los datos más aterradores y escalofriantes sobre el cambio climático para que te sientas aterrorizado esta temporada (y esperamos que también te asusten a ti y a tus compañeros de «truco o trato» para que actúen para solucionarlo).
- Los peores impactos del cambio climático podrían ser irreversibles en 2030
- Los 20 años más cálidos de los que se tiene constancia se han producido en los últimos 22 años
- Más de un millón de especies están en riesgo de extinción por el cambio climático
- El cambio climático ya está ocurriendo, y también es perjudicial para la vida humana
- Muchos dirigentes aún no se lo toman en serio
- Todo el mundo puede morir al final de las películas de terror, pero no tenemos por qué
Los peores impactos del cambio climático podrían ser irreversibles en 2030
En su informe especial de 2018 sobre el calentamiento global de 1,5°C, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas advirtió que solo tenemos doce años para evitar los peores impactos del cambio climático. Faltan dos meses para el año 2020 -lo que nos deja apenas una década para reducir a la mitad nuestras emisiones y evitar los peores impactos climáticos- y, sin embargo, poco ha cambiado en cuanto a nuestra liberación de emisiones de gases de efecto invernadero.
En 2017, las emisiones de carbono aumentaron en todo el mundo un 1,7%. En 2018, aumentaron aún más, un 2,7 por ciento con respecto al año anterior. Y se espera que 2019 tenga una de las tasas de aumento más altas de las que se tiene constancia.
El informe de la ONU sobre el clima y los informes posteriores nos han advertido de que la contaminación global por carbono debe reducirse a la mitad en los próximos 10 años para que evitemos daños catastróficos e irreversibles en nuestro planeta. Y sin embargo, vamos en la dirección contraria. Eso es aterrador.
«Hemos desperdiciado las tres décadas transcurridas desde que los científicos nos advirtieron por primera vez que el clima estaba cambiando de forma peligrosa», dijo Bill McKibben, cofundador y asesor principal de 350.org, en una convocatoria de prensa de la Red del Día de la Tierra el 22 de octubre, el comienzo de la cuenta atrás de seis meses para el Día de la Tierra 2020. «El Día de la Tierra 2020 marca el comienzo de la última década crucial.»
Los 20 años más cálidos de los que se tiene constancia se han producido en los últimos 22 años
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha agravado la investigación publicada en el informe del IPCC de 2018, afirmando que 20 de los años más cálidos de los que se tiene constancia se han producido en los últimos 22 años.
«La tendencia de la temperatura a largo plazo es mucho más importante que la clasificación de los años individuales, y esa tendencia es ascendente», declaró el secretario general de la OMM, Petteri Taalas, en un comunicado de prensa. «El grado de calentamiento durante los últimos cuatro años ha sido excepcional, tanto en la tierra como en el océano.»
Los años 2015, 2016, 2017 y 2018 tuvieron las temperaturas más altas desde 1880, y 2019 mantiene el ritmo para ser otro año récord.
¿Ya temes por nuestro futuro?
Más de un millón de especies están en riesgo de extinción por el cambio climático
Imagina disfrazarte de rana en Halloween y tener que explicar a las nuevas generaciones qué era y por qué ha desaparecido. La mitad de todos los anfibios están en riesgo de extinción debido al cambio climático – por lo que esto podría ser pronto una realidad si no actuamos pronto.
La extinción es un fenómeno natural, que se cobra unas cinco especies al año. Pero algunos expertos sugieren que estamos en medio de la sexta extinción masiva, causada principalmente por la actividad humana.
Los científicos estiman que actualmente se extinguen docenas de especies de plantas y animales cada día, casi 1.000 veces el ritmo natural. A mediados de siglo, habrá desaparecido entre el 30 y el 50 por ciento del total de las especies de la Tierra.
Permitir que esto continúe es «un crimen equivalente a arrojar libros de la Biblioteca de Alejandría a la hoguera de forma irreflexiva, borrando la herencia compartida de toda la humanidad», según el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental en una revisión de 2009.
La diversidad de especies es crucial para la resiliencia de los ecosistemas y, sin ella, las comunidades ecológicas no tendrán la fuerza necesaria para resistir el cambio, especialmente el que les estamos lanzando.
El cambio climático ya está ocurriendo, y también es perjudicial para la vida humana
Los impactos en la salud humana son mucho más aterradores que cualquier película de payasos.
El aumento de las temperaturas -sumado al creciente número de personas en las ciudades y al aumento de la población de ancianos- ha incrementado las muertes relacionadas con el calor, según un estudio de 2018 en The Lancet.
El informe concluye que la falta de capacidad de adaptación y de esfuerzo para reducir las emisiones amenaza las vidas humanas y los sistemas nacionales de salud de los que dependen las personas, al llevar los servicios al límite y perturbar las infraestructuras básicas.
Pero la hipertermia no es el único riesgo que conlleva el cambio climático para la vida humana. Las temperaturas más altas empeoran la calidad del aire, afectan negativamente a la producción de cultivos, aumentan la propagación de enfermedades infecciosas y amenazan los depósitos de agua dulce.
Un mundo que se calienta también aumenta la intensidad de las catástrofes naturales.
Si bien los casos de incendios forestales han disminuido a lo largo de los años, según la OMM, la superficie quemada y la intensidad de los incendios han aumentado. En la actualidad, los incendios forestales están arrasando California y se han cobrado más de 94.000 acres de tierra, 129 millones de árboles y han desplazado a 200.000 personas hasta la fecha en la zona de la bahía de San Francisco.
Los huracanes también están alcanzando nuevos extremos. La frecuencia de los huracanes de alta intensidad – clasificados como categorías 4 y 5 – ha aumentado en los últimos 30 años. Se ha vuelto inmensamente más difícil salir ileso de estas tormentas, y sólo será más difícil en el futuro.
¿Has notado que la temporada de Halloween tampoco se siente igual? Si no podemos ponernos un disfraz completo sin sudar es que algo va mal, ¿no?
Eso es porque el cambio climático está cambiando las estaciones. Los otoños, los inviernos y las primaveras son cada vez más cortos, mientras que el verano se extiende hasta los meses supuestamente más frescos. Los inviernos norteamericanos están perdiendo nieve y hielo, lo que hace que los principales destinos para esquiar no sean los mejores.
Esto no sólo hace que vestirse con un disfraz de hombre lobo de cuerpo entero sea incómodo, sino que también altera las interacciones naturales entre las especies, sus hábitats y sus patrones de migración. BOO.
Muchos dirigentes aún no se lo toman en serio
El mundo es consciente del cambio climático desde que se formó el IPCC en 1988. Los científicos y el público se unieron en torno a la política medioambiental, pero muchos gobiernos mundiales tenían una idea diferente.
Iban a ignorarlo.
Los países que más contribuyen a las emisiones globales son los que más posibilidades tienen de frenar el cambio climático, pero los líderes están haciendo poco para abordarlo.
Estados Unidos, por ejemplo, es el segundo emisor de gases de efecto invernadero, por detrás de China, y el primer emisor per cápita. Aun así, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha confirmado sus planes de retirar a Estados Unidos del Acuerdo de París -que nos habría obligado a reducir las emisiones entre un 26 y un 28 por ciento para 2025-, lo que permite que las industrias sigan en su mayoría sin control.
Estados Unidos, desgraciadamente, no es el único país que hace promesas erróneas -protegiendo a la industria de los combustibles fósiles y proponiendo retrocesos en materia de medio ambiente- o que no cumple con las políticas que realmente ayudarán al medio ambiente.
China sigue construyendo centrales eléctricas de carbón a pesar de invertir en fuentes de energía alternativas como la solar y la eólica. El Reino Unido, aunque es un ambicioso líder mundial en política de cambio climático, está reduciendo sus objetivos de reducción de emisiones.
Todo el mundo puede morir al final de las películas de terror, pero no tenemos por qué
No estamos en un estudio de Hollywood, indefensos en manos de guionistas sádicos. Podemos elegir activamente cambiar el final de nuestra historia, y por ello deberíamos sentirnos esperanzados.
Las generaciones más jóvenes están tomando el asunto en sus manos y haciendo huelga por el clima. Están faltando por completo a la escuela para pedir el fin de la inacción ante el cambio climático.
«Juntos y unidos, somos imparables», dijo Thunberg en una manifestación en la ciudad de Nueva York. «Así es el poder de la gente. Estaremos a la altura del desafío. Haremos que los principales responsables rindan cuentas. Podemos, y lo haremos».
El Día de la Tierra 2020 será la mayor movilización mundial por el medio ambiente de la historia. EARTHRISE planea encender el apoyo intergeneracional del movimiento previsto para el 22 de abril de 2020, combinando medio siglo de acción con las apasionadas demandas del activismo juvenil actual. Únete al movimiento.
Este Halloween debemos enfrentarnos a nuestros miedos. El monstruo provocado por el hombre que es el cambio climático no se irá a ninguna parte si simplemente cierras los ojos o apagas la televisión. La acción y la defensa son la única manera de dar la vuelta al guión, y no acabar como tu víctima favorita al final de la película de terror.
