Mucha gente utiliza Craigslist para encontrar compañeros de piso, muebles baratos, coches usados o trabajos a tiempo parcial. Pero hay otra función: El sexo.
Decidí sumergirme en los «Encuentros casuales» de Craigslist -una sección hecha para ligar sin compromiso- para ver si algo de lo que suponía sobre ese lugar virtual era cierto. ¿Está poblado en su totalidad por desviados sexuales pervertidos, asesinos en serie, prostitutas y estafadores como insisten los rumores? ¿O pueden dos personas normales establecer realmente la conexión que sugiere el nombre de la sección?
Debo admitir que no tenía intención de enrollarme realmente con alguien, si se presentaba la oportunidad, aunque sólo sea por la razón de que sería inapropiado y manipulador para un compañero involuntario hacerlo y escribir sobre ello. Pero no es exagerado decir que, aunque te abstengas del objetivo, pasar una semana en Casual Encounters puede enseñarte mucho sobre el ser humano y sobre cómo la red ha cambiado la forma en que perseguimos uno de nuestros deseos más esenciales e importantes.
Huelga decir que el contenido de este artículo no está pensado para niños ni para quienes se sientan incómodos con estos temas. Pero si te interesa, sigue leyendo para conocer la historia de mis siete días en Encuentros Casuales de Craigslist: mis fracasos, cuasi-perdidas, descubrimientos, percepciones y éxitos. A continuación, entrevisté a dos mujeres para saber cómo utilizaron el sitio con éxito para su propia realización.
El experimento
Empecé con un anuncio en el que me anunciaba a las mujeres de mi ciudad.
Cada día probaba un enfoque diferente para ver qué era lo más efectivo, aunque nunca mentí ni publiqué fotografías falsas. Un día mi mensaje pretendía ser dulce y normal; sugería empezar con unas copas y una conversación divertida para ver si teníamos química, y luego volver a mi casa para acurrucarnos en el sofá con una película y ver a dónde nos llevaba. Otro día, lo describí como un rebote. En otro, detallé explícitamente las actividades sexuales y utilicé un lenguaje muy agresivo.
Al final, sólo el «dulce y normal» tuvo éxito, a pesar de que muy pocos mensajes de las mujeres tenían ese mismo tono (más sobre esto después). Recibí alrededor de media docena de respuestas cada día. La mayoría eran estafas, algunas eran de hombres, otras de prostitutas y sólo una era legítima.
Barking Up the Wrong Tree
Todas las respuestas que recibí de personas reales en mi primer día no eran de mujeres – eran de hombres. Dejé muy claro en mi post que sólo me interesaban las mujeres, pero un gran número de hombres decidieron ignorarlo.
Todos ellos me ofrecieron sexo oral. Les respondí amablemente, diciendo: «Sólo me interesan las mujeres, pero ¡gracias por la oferta! Que te vaya bien». La mayoría no respondió después de eso. Uno respondió: «Realmente hombre, puede ser genial y relajante».
Empecé a sospechar que ninguna mujer utilizaba realmente el sitio. El estereotipo es que las mujeres están interesadas en las relaciones, y que sólo los hombres estarían interesados en el sexo totalmente casual, ¿verdad? Sin embargo, sabemos que eso no es cierto. De hecho, me inspiré para escribir este artículo cuando una amiga me dijo que muchas de sus amigas habían confesado que lo usaban.
¿Pero dónde estaban? Sólo recibía mensajes de hombres homosexuales o bisexuales!
Un ejército de estafadores
En los días siguientes, recibí muchos mensajes de mujeres. O al menos, decían que eran mujeres. Para ser sincero, dudé de la veracidad de las afirmaciones.
No tardé en darme cuenta de que casi todas las respuestas que recibía eran estafas. La situación es tan grave en Craigslist Casual Encounters que las publicaciones de mujeres reales que realmente buscan ligues suelen ser marcadas para ser eliminadas al menor motivo de sospecha.
Las estafas más comunes son los sitios web de «citas seguras». Una supuesta mujer escribirá a un hombre diciéndole que está interesada, pero que debido a los asesinos en serie y violadores de Craigslist que aparecen en las noticias, necesita alguna garantía extra de que es seguro. Si sigues el enlace que proporciona, el sitio web te pide el número de tu tarjeta de crédito, ya sabes, para poder hacer una comprobación de antecedentes y asegurarse de que no eres un criminal. Correcto.
Mi estafa favorita: Un individuo intentó que le comprara moneda virtual en juegos online como MapleStory antes de acceder a entregar la información de contacto. Sí, claro – ¡sigue adelante!
Tomando la iniciativa
Qué poca suerte había tenido hasta ahora. Había pasado la mitad de la semana y no había tenido ni un solo bocado. Decidí que tendría que tomar la iniciativa, así que además de publicar mis propios anuncios, empecé a responder a todos los anuncios de cualquier mujer que pareciera mínimamente interesante.
Lancé una amplia red en mis búsquedas, buscando anuncios de mujeres heterosexuales o bisexuales de entre 18 y 35 años que vivieran en cualquier lugar de Chicagolandia, una gran área metropolitana en la que viven cerca de cinco millones de mujeres. La mayoría de las mujeres querían algo muy específico que no podían encontrar en sus vidas normales: Alguien que les ayudara a realizar una fantasía particular, alguien mucho mayor que ellas o alguien de otra raza.
Muy pocas de las mujeres que se anunciaban parecían estar buscando algo que yo considerara un «encuentro normal». No obstante, adapté cada respuesta a lo que buscaban. Por lo general, escribía respuestas de dos o tres párrafos y coincidía con el tono de sus propios mensajes, y luego adjuntaba un par de fotos mías de buen gusto.
No obtuve ni una sola respuesta de un prospecto real de esta manera. Resultó que la mayoría de los anuncios eran falsos de los estafadores, y bastantes cayeron en otra categoría todos juntos.
El amor no cuesta nada
La prostitución es lo que hizo que Craigslist fuera controvertido. Técnicamente hay otra sección para ello – «Servicios para adultos», antes «Servicios eróticos»-, pero no es el único lugar en el que encontrarás practicantes de la profesión más antigua del mundo.
Las prostitutas de Craigslist hablan en clave, pero no es difícil de aprender. Anuncian «clases de francés», algo extraño para anunciar en «Encuentros casuales», ¿no crees? Bueno, obviamente es un eufemismo para otra cosa. Muchos de los anuncios que no eran de estafadores eran de prostitutas.
Los anuncios son tan obvios que es sorprendente que los eufemismos sean efectivos para evitar la aplicación de la ley. Por otra parte, tal vez sean las fuerzas del orden. ¡Qué lío!
¿El éxito?
En medio de todos esos fracasos, tuve un casi éxito. Una mujer escribió en respuesta a mi dulce anuncio de «abrazos primero» diciendo que estaba en la ciudad por sólo un par de meses, y que estaba frustrada por no poder encontrar una relación. Cuando envió sus fotos, parecía sencilla pero atractiva.
Intercambiamos un par de correos electrónicos en el transcurso de dos horas, lanzando de un lado a otro listas de intereses y similares. Dejó claro que quería quedar, y aunque habló de empezar despacio, estaba claro que sería un encuentro casual. Pero cuando le propuse una hora para quedar -el último mensaje mío antes de revelarme y echarme atrás- no hubo respuesta.
Al menos, todavía no. Al día siguiente, me envió un correo electrónico diciendo que estaba profundamente arrepentida y que se había quedado dormida. Dijo que le gustaría quedar algún día. Así que sí, hay mujeres en Craigslist. Bueno, ¡al menos una!
La otra perspectiva, parte 1: Mi falso anuncio femenino
Probablemente ya habrás adivinado que las experiencias de los hombres y mujeres heterosexuales en los encuentros casuales de Craigslist son muy diferentes. He observado que por cada anuncio que publica una mujer, hay al menos 20 de hombres. Si no hay nada más, ese desequilibrio debería alterar la experiencia.
Para obtener la perspectiva femenina, hice dos cosas: Publiqué un anuncio falso como mujer para ver qué tipo de respuestas obtendría, y entrevisté a dos mujeres que habían tenido éxito en encuentros casuales en el pasado. En primer lugar, el anuncio.
«Acabo de romper con mi novio y aunque fue lo correcto, ha sido duro porque todavía tengo toda esta pasión física y energía sexual y no sé hacia dónde dirigirla», escribí. «Siento que esta es la mejor manera porque no quiero herirle enrollándome con alguien que ambos conocemos».»
En cuanto a los posibles pretendientes, sólo pedí que aportaran una foto y que «fueran atractivos y no espeluznantes». Hice clic en «publicar» y esperé. Hubo una demora de cinco minutos antes de que apareciera mi anuncio, luego comencé a recibir alrededor de una respuesta por minuto.
La mayoría de ellos fueron cuidadosos al decir «no hago esto a menudo». Algunas eran atractivas, otras no. Algunos enviaron fotos de sí mismos desnudos junto con la palabra «Hola». Otros escribieron un único párrafo en el que dejaban muy claro lo normales y agradables que les parecían, e incluyeron el tipo de foto que se encontraría en un perfil de Facebook. Hubo muchas expresiones de simpatía por mi falsa ruptura. Tenía noticias de hombres de todo tipo, y parecía que tenía mi selección de la camada.
Después de unos treinta minutos, sin embargo, mi post fue marcado para su eliminación. Pensé que había hecho que pareciera legítimo, pero como aprendimos antes, la gente tiene una buena razón para ser cautelosa con los estafadores.
La Otra Perspectiva, Parte 2: Entrevistas con mujeres de Craigslist
Tras el final de mi prueba con los encuentros casuales de Craigslist, decidí obtener más información sobre la experiencia de las mujeres con el sitio entrevistando a dos mujeres que dijeron haber tenido éxito conociendo a hombres en Casual Encounters.
Su problema era el opuesto al mío. Tenían demasiadas opciones entre las que elegir, pero ambas se enfrentaron a las numerosas opciones de la misma manera.
Ambas mujeres respondieron finalmente a los hombres que consideraron que se esforzaban en escribir mensajes largos y personales en lugar de notas rápidas. Los párrafos múltiples de prosa perspicaz y relacionable ganaron, pero sólo después de la prueba inicial de la apariencia física. Una de ellas dijo que sólo entre el 5 y el 10% de los hombres que respondieron a su anuncio superaron el juicio inicial basado en la imagen. Ambas dijeron que eliminaron inmediatamente a los hombres que abrieron con fotos de genitales, una práctica muy común. Sin embargo, el aspecto era importante.
Mi anécdota favorita: Una de las mujeres que entrevisté dijo que una vez estuvo enamorada de un cliente de su trabajo, pero que no podía dar un paso sin comprometer su profesionalidad. Sin embargo, estaba mirando en Casual Encounters y vio un anuncio de un hombre, y reconoció su estilo de escritura: ¡era su antiguo cliente! Le envió un mensaje para ver si era él, haciendo una pregunta que sólo él podría responder. Él demostró su identidad y acabaron enrollándose.
Una de las mujeres dijo que acudía a Casual Encounters cuando buscaba una experiencia sexual muy específica, algo con lo que no siempre se puede contar en un encuentro de una noche que comienza en un club o bar. La otra dijo que sus razones podían resumirse en «curiosidad, aburrimiento y comodidad». También dijo que «es una forma segura de llegar a formas en las que podrías ser demasiado tímido en persona».
«Hay mucha gente sospechosa, o al menos gente que hace cosas sospechosas en Craigslist», dijo uno. «Pero una vez que superas la vergüenza de publicar o responder a algo en Craigslist, tiene el potencial de ser muy gratificante. El truco es mantener la mente abierta y no tener expectativas reales. Como mínimo, es medianamente entretenido.»
¿Cómo son realmente los encuentros casuales?
Después de toda esta exploración, diré que los encuentros casuales de Craigslist son un lugar al que la gente acude para encontrar cosas muy específicas de los demás que no podrían localizar convenientemente en el mundo real. Algunas de esas cosas son muy alternativas.
Es una última y mejor esperanza para algunas personas que buscan establecer una conexión personal, pero está lleno de spam, atención no deseada, delincuencia y, bueno… gente loca. Puede que no encuentres lo que buscas, pero seguro que encuentras algo interesante a pesar de todo.
Puesto de otra manera, los encuentros casuales de Craigslist son un microcosmos sexual del resto de Internet.
Imagen cortesía de , 1001nights, geotrac
Samuel Axon es productor de contenidos digitales en la ciudad de Nueva York. Ha trabajado como editor en Engadget, Mashable y la red Joystiq, y actualmente lidera la estrategia de contenidos como director editorial en Sprout Social.
