7 de las parejas más memorables de la historia

Explora siete de las parejas más memorables de la historia, votadas por los lectores de HistoryExtra…

Sin duda los amantes más famosos de la historia, la historia de Marco Antonio y Cleopatra VII ha sido contada durante más de 2.000 años. Popularizados por Shakespeare, los amantes fueron posteriormente retratados en la película Cleopatra de 1963 por Elizabeth Taylor y Richard Burton.

El romance de Antonio y Cleopatra tuvo lugar en medio de una lucha por el poder en la república romana. En el año 41 a.C., Antonio, que se disputaba con el hijo adoptivo de Julio César, Octavio, la sucesión del liderazgo romano tras el asesinato de César, inició una alianza política y romántica con Cleopatra, la reina de Egipto. Cleopatra dio a Antonio tres hijos, dos varones y una mujer.

En el año 31 a.C. Antonio y Cleopatra unieron sus ejércitos para enfrentarse a las fuerzas de Octavio en una gran batalla marítima en Actium, Grecia. Derrotados por Octavio, la pareja huyó a Egipto. Octavio los persiguió, y al año siguiente capturó la capital egipcia, Alejandría.

Al abandonar sus soldados, Marco Antonio se quitó la vida. Le siguió Cleopatra, que se suicidó el 12 de agosto del 30 a.C.

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El curso del amor fue considerablemente más suave para la siguiente pareja de nuestra lista.

Encontrándose brevemente en un baile en 1904, Winston Churchill quedó «paralizado y con la lengua fuera; Clementine no se impresionó», según el sitio web oficial del primer ministro en tiempos de guerra. En agosto de 1908, apenas cuatro meses después de conocerse por segunda vez, Churchill invitó a Clementine a su casa natal, el palacio de Blenheim, y mientras se resguardaban de una tormenta en un templo griego ornamental durante un paseo vespertino, le propuso matrimonio. La pareja se casó el 12 de septiembre.

El anuncio devastó a Violet Asquith, a quien Churchill admitió más tarde que estaba «prácticamente comprometido» antes de proponerle matrimonio a Clementine.

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Según WinstonChurchill.org: «Churchill podía ser muy encantador, pero también era conocido por ser bastante difícil a veces. Tenía tal presencia y reputación que había muy pocos hombres que se enfrentaran a él. Sin embargo, había una mujer con mucha fuerza de voluntad que siempre lo hacía: su esposa.

«Se escribían siempre que estaban separados, y a veces se comunicaban sentimientos importantes por carta incluso cuando estaban bajo el mismo techo.

«El suyo fue un gran romance pero, lo que es más importante, Clementine le daba sabios consejos sobre todos los asuntos de la época. Él confiaba mucho en ella por su inquebrantable apoyo y por sus siempre sabios consejos».

Churchill le dijo a Clementine: «No amo ni amaré nunca a otra mujer en el mundo que no seas tú».

La reina Victoria se casó con su primo hermano alemán, el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha, en el palacio de San Jaime el 10 de febrero de 1840. Fue la primera boda de una reina reinante en Inglaterra desde 1554.

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En 17 años nacieron nueve hijos: cuatro varones y cinco mujeres. Pero la historiadora Jane Ridley explica que, aunque para el mundo exterior su familia parecía la encarnación de la felicidad doméstica, la realidad era muy diferente.

Escribiendo para History Extra, Ridley dice: «Tras las puertas cerradas de los apartamentos privados, Victoria era a menudo irritable y malhumorada. Estaba amargamente resentida por lo que llamaba ‘el lado oscuro del matrimonio’, es decir, el embarazo y el parto, y sufría de depresión postnatal. No le gustaban los bebés, a los que consideraba «meras plantitas durante los primeros seis meses» y «espantosos cuando se les desviste», con su «cuerpo grande y extremidades pequeñas y esa terrible acción parecida a la de una rana».»

Albert «comenzó su búsqueda de poder inmediatamente después del matrimonio», dice Ridley. «Este no fue un matrimonio de iguales. Era como si la única manera de que la pareja pudiera vivir con la anomalía (tal y como ellos la veían) de que Victoria fuera una mujer en el trono y superior en rango a su marido fuera haciéndole sentir que era inferior a Alberto en todos los demás aspectos. Este artificio les imponía a ambos una tensión insoportable»

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No obstante, se dice que Victoria nunca se recuperó del todo de la muerte de Alberto en 1861, y permaneció de luto el resto de su vida. Se retiró de la vida pública poco después de su fallecimiento, y no regresó hasta finales de la década de 1870 y 1880.

En 2014 Julia Baird anunció que, mientras trabajaba en una biografía de la reina Victoria, había encontrado pruebas de una aventura posterior entre la reina y su sirviente. En un extracto inédito del diario del médico de confianza de la monarca, Sir James Reid, en poder de los descendientes de Reid, el médico recuerda cómo el jueves 22 de marzo de 1883 abrió la puerta de la habitación de Victoria y la encontró coqueteando con John Brown mientras «caminaba un poco». Brown le dice, levantando su falda escocesa: «Oh, pensé que estaba aquí». Ella responde, levantando su vestido: «No, está aquí».

Escribiendo para el New York Times, Baird dice que no está claro en la nota qué podría ser exactamente «eso», pero que la entrada del diario revela un extraordinario nivel de intimidad que excedía no sólo lo que era normal para una dama y su sirviente – por no hablar de una reina – sino también para los amigos y amigas.

Ninguna lista de parejas famosas estaría completa sin mencionar a Enrique VIII y Ana Bolena: dos de las figuras más cautivadoras de la historia cuyo romance convertido en tragedia es conocido en todo el mundo.

Cuando Ana se incorporó a la corte inglesa en 1522 (como dama de compañía de la esposa de Enrique, Catalina de Aragón), el rey tenía en su punto de mira a otra Bolena, la hermana mayor de Ana, María. No fue hasta cuatro años más tarde cuando su atención se centró en Ana, pero, como explica la historiadora de los Tudor, la Dra. Suzannah Lipscomb, Enrique «no se habría dejado seducir por su buen aspecto. Lo sorprendente de Ana es que no era considerada una gran belleza». Fue su «carácter, inteligencia y encanto» y su «glamour cosmopolita» lo que atrajo al rey hacia ella.

En enero de 1533, con Ana embarazada (de la futura Isabel I), ella y Enrique se casaron en una ceremonia secreta y Enrique rompió con la iglesia católica. Ana fue coronada reina de Inglaterra en una fastuosa ceremonia en la Abadía de Westminster en junio.

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La historiadora Elizabeth Norton explica: «A los pocos meses de su boda, Enrique le fue infiel, informando a Ana de que ‘debía cerrar los ojos y aguantar tanto como otras personas más dignas, y que debía saber que estaba en su mano volver a humillarla en un momento más de lo que la había exaltado’.

«Cuando Ana abortó un hijo poco después de la muerte de Catalina de Aragón, en enero de 1536, Enrique declaró siniestramente que ‘no tendría más hijos con ella’. Ya se había enamorado de Jane Seymour, y pronto quiso poner fin a su matrimonio.

«El 30 de abril de 1536, bajo tortura, un músico llamado Mark Smeaton confesó haber mantenido una relación sexual con Ana. Dos días después, la reina fue arrestada por adulterio e incesto, y llevada a la Torre de Londres. Ana, su hermano, Smeaton y otros tres hombres fueron condenados por cargos falsos, y los hombres fueron ejecutados el 17 de mayo. Ese mismo día, el matrimonio real fue anulado.

«El 19 de mayo de 1536, Ana Bolena se dirigió a un patíbulo en Tower Green. Después de pronunciar un breve discurso, se arrodilló mientras un espadachín francés -enviado como un pequeño acto de piedad por el rey- se acercó por detrás de ella y le cortó la cabeza de un solo golpe».

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Se conocieron en una cena en París en octubre de 1795: Josefina de Beauharnais, una viuda de 32 años, y Napoleón Bonaparte, un soldado corso de baja estatura, seis años menor que ella. Sin embargo, se convirtieron en una pareja poderosa. Como explica la historiadora Kate Williams: «Josefina, fabulosa anfitriona y hábil diplomática, fue la consorte perfecta para el ambicioso pero odioso Napoleón. Con ella a su lado, él se convirtió en el hombre más grande de Europa, el Emperador Supremo; y ella amasó un joyero con más diamantes que el de María Antonieta.»

Pero aunque Napoleón escribió famosamente a Josefina apasionadas cartas de amor durante sus separaciones, su relación se vio empañada por aventuras -según se dice, por ambas partes- y «a medida que su fama crecía, Napoleón se obsesionaba cada vez más con su necesidad de tener un heredero y se irritaba con los extravagantes gastos de Josefina».

En 1810 Napoleón anuló su matrimonio sin hijos con Josefina y se casó con María Luisa, la hija del emperador austriaco. Un año más tarde nació un hijo, Napoleón (que pasó a llamarse Napoleón II).

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Con su buena apariencia, carisma y encanto, JFK y su esposa, Jackie, aportaron glamour a la política estadounidense en las décadas de 1950 y 1960. Para el mundo exterior, su relación parecía perfecta. Pero, en realidad, el presidente tuvo numerosas aventuras, entre ellas, la más famosa, con Marilyn Monroe.

El biógrafo de Kennedy, Robert Dallek, describe a JFK como un «mujeriego compulsivo» que tenía un insaciable afán de conquistas sexuales. En 2014, los autores de un nuevo libro sobre Jackie afirmaron que la pareja estaba abocada al divorcio cuando el presidente murió de un disparo en noviembre de 1963.

En Jacqueline Kennedy Onassis: A life Beyond Her Wildest Dreams, Darwin Porter y Danforth Prince, de Blue Moon Productions, afirman que la primera dama, harta de las aventuras amorosas de su marido, dijo a sus confidentes que quería dejarlo. Su enfado se intensificó tras la actuación de Marilyn Monroe en «Happy Birthday Mr President» el 19 de mayo de 1962.

Ricardo III, el último rey Plantagenet, es probablemente uno de los monarcas más conocidos del mundo tras el descubrimiento de su esqueleto bajo un aparcamiento de Leicester en 2012. Pero, ¿qué hay de su esposa, Ana Neville?

Ana enviudó con tan solo 15 años después de que su marido, Eduardo de Westminster, hijo único de Enrique VI, muriera en la batalla de Tewkesbury en mayo de 1471, un enfrentamiento en el que los yorkinos reinaron victoriosos sobre los lancasterianos. Al año siguiente, Ana se casó con Ricardo de Gloucester, el futuro Ricardo III.

La experta Philippa Gregory dice: «A algunos les gusta pensar que Ricardo de Gloucester se sumó a sus muchos crímenes apócrifos secuestrando a la joven viuda y obligándola a casarse con él. A algunos les gusta pensar que su amistad de la infancia floreció en amor.

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«Creo que lo más probable es que Ana juzgara acertadamente que nadie podía protegerla de la codicia y los celos de la Casa de York más que un hermano de ésta, y que huyera sabia y valientemente de la casa de su hermana para casarse con Ricardo. «.

Anne fue coronada junto a su marido el 6 de julio de 1483. Dos años más tarde, el 16 de marzo de 1485, con sólo 28 años de edad y con el corazón destrozado por la muerte de su único hijo (un varón), Ana murió, tal vez de tuberculosis. Ricardo fue asesinado sólo cinco meses después, el 22 de agosto, en la batalla de Bosworth.

El profesor Michael Hicks ofreció una fascinante visión de la relación de la pareja cuando, escribiendo para History Extra, dijo: «Aunque podríamos argumentar que Ricardo quería ser enterrado en Westminster con su reina, hay algunas pruebas de que intentó sustituirla antes de que muriera».

Emma Mason es editora digital en HistoryExtra

Este artículo fue publicado por primera vez por History Extra en 2015 y ha sido actualizado