Aquí hay maneras de apoyar y ayudar a los niños en el cuidado de crianza.
1. Ore.
Ore por los niños que se acostarán en una cama desconocida en la casa de un extraño esta noche. Reza por los padres a los que les han quitado a sus hijos hoy. Reza por la reunificación y restauración de las familias. Oremos por la curación de los niños que han perdido la fe en todos y todo lo que se suponía que iba a mantenerlos a salvo.
Oremos por los jueces, abogados, trabajadores sociales, defensores y consejeros que tienen la tarea de tomar decisiones y recomendaciones que pueden alterar la vida de los niños bajo cuidado. Reza por las familias de acogida que han abierto voluntariamente sus hogares a la ruptura y al dolor. Oremos para que los corazones de los estadounidenses se rompan y se enciendan por los niños en crisis en nuestro país.
2. Proporcionar cuidado de relevo.
El cuidado de relevo es básicamente cualquier momento en que un niño bajo tutela del estado está con alguien que no sea el padre de acogida, el padre biológico o el asistente social. Dado que todos los niños bajo tutela deben estar bajo la supervisión de un adulto autorizado por el Estado, los padres de acogida no pueden llamar a un vecino o a su sobrina de 17 años para que cuide a los niños, ni siquiera en caso de emergencia.
Proporcionar cuidado de relevo puede ser tan sencillo como rellenar un formulario y presentar una copia de su permiso de conducir para poder hacer de canguro o servir de contacto de emergencia para una familia de acogida. O bien, el cuidado de relevo puede ser un compromiso de cuidado a corto plazo, en el cual usted obtiene una licencia del estado para las ocasiones en que los padres de crianza necesitan un descanso o un niño necesita un lugar seguro para quedarse durante una transición.
El cuidado de relevo puede ser planificado o urgente y puede durar desde unos minutos hasta unas semanas. Los requisitos varían según el estado y la agencia.
3. Apoyar a una familia de acogida.
Las familias de acogida necesitan todo el apoyo posible. Ser padre de acogida es mucho más que amar a los niños (esa es la parte fácil). A menudo, son las dificultades del día a día y las complejidades de trabajar con un equipo de personas dentro de una entidad gubernamental lo que constituye el mayor desafío.
Las visitas a la familia, las citas con el médico, las reuniones en la escuela, el asesoramiento, la formación, las visitas del asistente social, los correos electrónicos, las llamadas telefónicas, los informes, los registros y las interminables pilas de papeleo mantienen a los padres de acogida en vilo. Una comunidad que apoye a una familia de acogida puede aliviar la carga. Como padre de acogida que se siente abrumado en mis mejores días y que se esconde en el armario en los peores, suelo aceptar ofertas de ayuda de cualquier tipo. Ni siquiera hay que ser creativo. Simplemente pregunta si puedes ayudar en lo que se te dé bien o te guste hacer. Ofrézcase a realizar una tarea concreta que podría hacer semanal, quincenal o mensualmente:
- ¿Se ofrece a cortar nuestro césped? Vale!
- ¿Nos traes una o dos comidas al congelador? Oh, Dios mío, no tienes ni idea de lo mucho que me ayuda en los días difíciles.
- ¿Quieres doblar la ropa en mi sala de estar todos los martes por la mañana mientras ves el Precio Justo y bebes un Mocha Frappe? Eso es muy específico… y me encanta. Nuestra colada es tu colada!
- ¿Estás dispuesto a leer con nuestra hija de cuarto grado durante 20 minutos después del colegio dos veces por semana porque sabes que la batalla nocturna de la lectura está causando estragos en nuestra relación con ella? Ten cuidado, ¡podría darte un beso en la boca!
Comprometerse a ayudar a una familia de acogida aunque sea una hora a la semana puede ser la diferencia entre un padre que apenas aguanta y encontrar el equilibrio que necesita para ser lo mejor posible para su familia.
4. Voluntario.
Las oportunidades de ser voluntario con niños en régimen de acogida son infinitas. Puede convertirse en mentor interesándose por la vida de un niño en acogida que conozca personalmente o puede apuntarse a través de uno de las docenas de programas como Big Brothers Big Sisters.
Puede ser voluntario en su agencia local de acogida para hacer de carabina o trabajar en programas, eventos, recaudación de fondos y, a veces, para ayudar en la oficina o ayudar a las familias con el transporte.
Otras formas de ofrecer su tiempo incluyen dar clases particulares o leer con un niño, ayudar con la preparación para el SAT/ACT, enseñar a un adolescente habilidades de vida independiente o cómo conducir, organizar o participar en una recaudación de fondos, proporcionar una oportunidad de prácticas en su negocio, servir en una junta de revisión de cuidado de crianza.
5. Conviértase en un CASA.
Un Defensor Especial Designado por la Corte (CASA) es un voluntario que está autorizado por la corte para hablar en nombre de un niño en cuidado de crianza. Un CASA pasa tiempo con el niño, lo conoce y habla con todas las personas que forman parte de la vida del niño, incluidos los padres de acogida, los padres biológicos, los familiares, los profesores, los trabajadores sociales, los abogados y los profesionales médicos. A continuación, llevan lo que han aprendido al juez y hacen recomendaciones en el mejor interés del niño.
Los CAAS pueden ser una fuente de estabilidad y esperanza en la vida de un niño y muchos voluntarios encuentran la experiencia gratificante. Para más información, visite CasaForChildren.org
6. Donativos
La mayoría de los niños en régimen de acogida llegan a su primera colocación con poco o nada en su poder. La mayoría de los padres de acogida gastan más de lo que el Estado les proporciona, comprando de su bolsillo lo que los niños necesitan. Los organismos de bienestar infantil intentan ayudar recogiendo los artículos más necesarios, como ropa, maletas, bolsas de viaje, material para la vuelta al cole y regalos de Navidad. Tanto si puedes dar artículos poco usados como un regalo en efectivo, las donaciones a una agencia local tienen casi garantizado un buen uso inmediato.
7. Defensor.
Si tiene un corazón para los niños en el cuidado, pero la crianza de los padres de acogida no es posible para usted, usted puede luchar por los derechos y el bienestar de los más de 400.000 en el sistema de cuidado de crianza de Estados Unidos simplemente por la sensibilización sobre el estado del sistema de cuidado de crianza.
En primer lugar, aprender acerca de donde el sistema se queda corto. Hable con los padres de acogida, lea las historias de antiguos niños de acogida, escuche cuando oiga hablar de la acogida en las noticias y póngase en contacto con las agencias locales. Luego, usa tu voz para educar a otros sobre lo que has aprendido. Los niños que sufren por nuestra negligencia colectiva no tienen voz. Necesitan que hablemos por ellos.
Para obtener más información sobre cualquiera de estas formas de ayudar, busca a un padre de acogida autorizado en tu zona.
