7 razones para cultivar Calendula Officinalis

Calendula officinalis, también conocida como caléndula de maceta, puede beneficiar al suelo, repeler plagas y ayudar a la curación. Aquí hay siete razones para cultivar esta hierba.

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He estado cultivando caléndula en mi jardín durante años y apenas puedo contener mi emoción por contarlo todo.

Nota: Esta hierba (caléndula de maceta) no está relacionada con las caléndulas de jardín comunes, que llevan el nombre latino Tagetes. La Caléndula officinalis, de la que se habla aquí, es comestible y medicinal, mientras que las variedades de Tagetes pueden ser tóxicas al ser ingeridas.

En general, esta hierba puede ayudar a reducir el mantenimiento del jardín a la vez que produce una abundancia de flores útiles. Aquí hay siete razones para cultivarla.

1: La caléndula protege el suelo

Esta flor crece especialmente bien en las estaciones más frías de la primavera y el otoño, aunque también crece durante todo el verano en climas suaves. Como tiene raíces gruesas y fibrosas y crece en manchas gruesas, puede utilizarse como cultivo de cobertura o como mantillo vivo para proteger el suelo.

Siembra las semillas a mediados del verano para obtener un cultivo de cobertura otoñal que proteja el suelo durante todo el invierno. O siembra las semillas en otoño para un cultivo de cobertura o mantillo en primavera.

Crece densamente y luego muere por sí sola. Cuando lo hace, enriquece el suelo con biomasa. O simplemente puedes arrancarlo a tiempo para la siembra y compostarlo. Personalmente, la dejo plantada en el perímetro de mis cultivos como cultivo trampa (ver #2 más abajo).

Una cosecha gruesa de caléndula también puede utilizarse como flor cortada. Los ramilletes son un espectáculo precioso! 🙂

¿Quieres saber más sobre el uso de las flores para mejorar la biodiversidad, reducir el mantenimiento y aumentar el rendimiento?

Encontrarás un montón de información como ésta en mi premiado libro La microgranja suburbana.

2: Repele las plagas

Un verano tardío, hace unos años, me di cuenta de que los tallos de mis plantas de caléndula en maceta estaban cubiertos de pulgones. Me alarmé y, naturalmente, me preocupó que los pulgones se sintieran atraídos por los cultivos que las rodeaban. Cuando inspeccioné los cultivos, no pude encontrar ni un solo pulgón: ¡todos estaban en la caléndula!

Esta hierba hace honor a su reputación de cultivo trampa: «atrapa» plagas como pulgones, moscas blancas y trips al exudar una savia pegajosa (resina) que les resulta más atractiva y deliciosa que los cultivos cercanos.

Esta resina es el componente medicinal de la planta (¡véase #6 más abajo!).

Ver: 6 flores para plantar en el huerto

3: La caléndula atrae a los insectos beneficiosos

Las flores proporcionan néctar y polen que atraen a los polinizadores como las abejas y las mariposas. ¡El néctar -junto con las plagas que atrapa- atrae a insectos beneficiosos como las mariquitas, las moscas voladoras y las crisopas.

¡Aprenda más sobre el ciclo de vida y los hábitos de los abejorros!

Estos insectos beneficiosos incluso se quedan para aparearse, aumentando el número de animales beneficiosos en el ecosistema! (Se aparean y se quedan donde hay abundante comida). Como curiosidad, ¿sabías que el apareamiento de las mariquitas puede durar hasta dos horas?

Esto es lo que encontré en la caléndula de mi jardín recientemente (aviso: ¡sexo de escarabajos!):

4: Mejora los gremios de los árboles frutales

Por todas las razones mencionadas anteriormente, la caléndula es una excelente planta multifuncional para el jardín de permacultura. De hecho, Gaia’s Garden sugiere su uso en gremios de árboles frutales y bosques alimentarios.

5: La caléndula deslumbra en el paisaje comestible

Rosalind Creasy, en Edible Landscaping, anima a utilizar la caléndula de maceta en el paisaje comestible porque aporta un destello de color tan brillante y alegre. La he utilizado durante años en mi jardín, y me encanta que sea hermosa y de bajo mantenimiento.

6: Ayuda a la cicatrización

Esta flor tiene poderosas propiedades antiinflamatorias, antivirales y antibacterianas, y se utiliza a menudo para aliviar una larga lista de dolencias de la piel, incluyendo -pero sin limitarse a- cortes, rasguños, contusiones, picaduras de abeja, picaduras de insectos, infecciones por hongos, eczemas y erupciones.

Por eso uso los pétalos de la flor para hacer aceite de caléndula curativo, bálsamo calmante y en productos de cuidado personal hipoalergénicos como jabón, loción y manteca corporal para pieles sensibles.

Según The Backyard Homestead, los pétalos, fácilmente secados y almacenados, hacen un delicioso té medicinal.

Aquí tienes otros 14 remedios medicinales con caléndula.

Si no puedes cultivar tanta caléndula como te gustaría, puedes comprar flores de caléndula secas para tus necesidades medicinales y culinarias.

7: La caléndula da color a las creaciones culinarias

Los alegres pétalos de la flor -frescos o secos- pueden alegrar las ensaladas, el queso crema o las verduras cocinadas.

Según Homegrown Herbs, los pétalos también se utilizan como colorante alimentario natural para alimentos comunes como el glaseado de pasteles o el caldo. Pueden sustituir al costoso azafrán para hacer un arroz de color dorado.

Cómo cultivar la caléndula de maceta

Esta hierba es una anual que se auto-siembra y crece en las zonas USDA 3-9. Recojo cabezas de semillas secas cada temporada para tener siempre un suministro de semillas.

La caléndula resina es una variedad de Calendula officinalis que es conocida por tener las cantidades más potentes de resina medicinal y se cultiva específicamente con fines medicinales.

Si su objetivo es algo distinto a lo medicinal (atraer a los polinizadores, repeler plagas, etc.), entonces cualquier variedad de Calendula officinalis estará bien.

Me gusta la Pacific Beauty Calendula Seed Mix de Seeds Needs, así como las semillas orgánicas de Resina Calendula (Pot Marigold) de Botanical Interests.

Siembre las semillas en cualquier momento esparciéndolas sobre la tierra y regándolas bien.

La caléndula es una alegría, y me encanta esparcirla por el jardín cada temporada. ¿Cómo cultivas y utilizas la Caléndula officinalis?

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