Encontrada en lo que se consideran amuletos mágicos, el verdadero significado de esta palabra mística ha eludido a historiadores y expertos durante siglos.
Desde Inglaterra, hasta España, pasando por Oriente Medio y remontándose a milenios atrás, se han encontrado innumerables piedras grabadas con la palabra Abraxas tallada sola o junto a un gran número de símbolos, animales, letras, imágenes, palabras de diferentes idiomas, así como deidades de diferentes religiones y épocas históricas. Estas piedras han sido bautizadas como «piedras mágicas» y han entrado en la curiosidad de muchos estudiosos y expertos en religión, historia y lingüística.
Rastrear la derivación de la palabra Abraxas de muchas lenguas como el griego, el hebreo, el copto, no ha dado ningún resultado porque todas se detienen en una primera conexión inicial y normalmente estirada.
La interpretación de la palabra aún no ha tenido éxito. Pero empecemos por el principio, si es que existe tal cosa.
Resumen
El gnosticismo es un conjunto de principios y sistemas religiosos de los que no se pueden precisar los orígenes, pero la mayoría de los estudiosos modernos los sitúan en estricta conexión con los ambientes sociales sectarios judíos y los primeros cristianos. Algunos estudiosos relacionan el origen del gnosticismo con el neoplatonismo y el budismo debido a algunas similitudes o conexiones, pero en última instancia es oscuro. Lo que parece identificable es que se dio a conocer en el siglo I d.C. entre las sectas judías y cristianas primitivas. El énfasis del gnosticismo en el conocimiento espiritual y la experiencia directa lo alejaron de ser un sistema estandarizado de creencias, desarrollándose en muchas corrientes diferentes.
Central es el concepto de conocimiento, gnosis en el sustantivo griego femenino. Otra acepción es la de ‘conciencia’, ayudando a entender cómo se suele utilizar en el sentido de ‘conocimiento personal’ que mantuvo incluso después de desarrollarse según el periodo histórico y el ángulo filosófico de los muchos maestros gnósticos.
Los adeptos al gnosticismo (el término tal y como lo conocemos no llegó hasta el siglo XVII) fueron llamados «gnósticos» por sus críticos, que más tarde los tacharon de herejes, porque los dos principios básicos de los gnósticos eran: la búsqueda del conocimiento espiritual de la Divinidad interior, que era primordial para la salvación, en lugar de la fe; y la diferenciación entre la divinidad más elevada e incognoscible a un creador «inferior» de todo lo material llamado «Demiurgo», o «Arconte».
Entre las diversas sectas se encuentra la que sigue las enseñanzas de Basílides de Alejandría, un temprano maestro religioso gnóstico cristiano del siglo II. Al parecer, según Hipólito (170-235 d.C., uno de los teólogos cristianos más importantes de su tiempo y una figura misteriosa él mismo) para los basilidianos el nombre del primero de los Arcontes era Abrasax. Los basilidianos fueron los únicos que lo hicieron, mientras que otros nombres de Arcontes son comunes a otras sectas gnósticas.
El gnosticismo es un poco misterioso y muchas incertidumbres a la hora de definir el gnosticismo y rastrear su historia se deben en gran parte al hecho de que, hasta el descubrimiento de la biblioteca de Nag Hammadi en 1945, se ha conocido sobre todo a través de las opiniones de aquellos que se oponían a él, con declaraciones muy diferentes, si no contradictorias. Por esta razón, el papel real de Abrasax para los basilidianos es desconocido, porque los «expertos» normalmente no muestran familiaridad con las doctrinas de Basílides.
Por lo tanto, vamos a centrarnos en lo que se puede identificar.
Qué, cuándo, dónde
A través de la gematría (‘gematria’ es un código alfanumérico de asignación de un valor numérico a un nombre, palabra o frase basado en sus letras) las letras griegas de Abrasax suman 365, que para ellos era el número de los cielos, los días del año y los miembros del cuerpo.
La palabra Abrasax fue descubierta más tarde en el texto gnóstico Libro Sagrado del Gran Espíritu Invisible (fechado entre los siglos II y IV y entre los códices de la «biblioteca de Nag Hammadi», descubierta en 1945), la Pistis Sophia (siglos III a IV d.C.), así como en los Papiros Mágicos griegos (siglos I a.C. a V d.C.).
Pero quizás lo que más interés despertó fue el nombre grabado en las «gemas grabadas», también llamadas intaglio (informalmente «piedras preciosas»), ahora denominadas «gemas Abrasax» o «piedras Abraxas». La diferente grafía, Abraxas, procede probablemente de la traducción errónea de dos letras del griego al latín. Se cree que las piedras se utilizaban como amuletos o, en general, como piedras mágicas, también porque las letras de los amuletos son a menudo formas abreviadas de las fórmulas mágicas que se encuentran en los papiros supervivientes.
El nombre Abraxas ha aparecido a menudo con o alrededor de una figura que, por tanto, se ha designado comúnmente como una representación de esta entidad. La apariencia básica en las piedras es antropomórfica y se muestra con la cabeza de un gallo, el cuerpo musculoso de un hombre y la parte inferior del cuerpo como dos serpientes. Sostiene un cetro en una mano y un escudo redondo en la otra.
Las piedras pueden tener reverso y la apariencia básica tiene algunas variaciones, como una espada en lugar del cetro. Sin embargo, lo principal es que esta imagen suele estar tallada junto a una variedad de otras figuras, animales, letras y palabras de diferentes idiomas, símbolos del gnosticismo y del judaísmo, y deidades de diferentes religiones como la persa, la egipcia y la griega.
Los dos símbolos más fuertes son el elemento circular y las serpientes, aunque el cetro también es importante, aunque quizás con conexiones menos amplias.
Se ha encontrado que Abrasax es referido como un Eón en el Libro Sagrado del Gran Espíritu Invisible, por lo tanto muchas sectas gnósticas se refieren a Eón como una emanación de Dios, también llamada Aion teleos. Las emanaciones se denominan también «filiación» en la Gnosis basildiana y para ellos un defecto (pasión o pecado en otras sectas) en la última filiación provocaba el paso de lo inmaterial a lo material, lo «superior» y lo sensible.
‘Aion’ y ‘Aeon’, vinculan a una deidad helenística del mismo nombre, dios del tiempo, del círculo alrededor del universo y del Zodiaco. Esto último es interesante ya que las referencias a la astrología son un tema común en el gnosticismo. Por otra parte, el tiempo tiene la acepción de ilimitado (opuesto a Chronos que se divide en pasado, presente y futuro) asociado en los misterios grecorromanos con el más allá. Asimismo, Homero se refiere al «Eón» como vida o duración de la vida, mientras que Platón lo denota como el mundo eterno de las ideas que está más allá del mundo percibido. Además, este dios griego se muestra con la serpiente, el círculo y el cetro.
Cetro, serpientes, objeto circular. Otras referencias fuertes, tanto en función como en representación, son a una serie de deidades o conceptos que se encuentran ya en el tercer milenio antes de Cristo. Como se puede imaginar, todos están interconectados entre sí. Entre algunos de ellos, el dios egipcio Thot, dios de la Sabiduría, y la cosmogonía mitraica.
Uno que destaca es Hermes, el heraldo de los dioses en la mitología griega. Mercurio para los romanos, podría provenir del anterior dios-serpiente mesopotámico Ningishzida, dios del inframundo que servía de mediador entre los humanos y lo divino. Hermes comparte esta connotación y su relación con el inframundo es en realidad su única característica original. A medida que se fue desarrollando, se le relacionó con la magia, la adivinación y la iniciación, teniendo un papel de mediador entre los mundos de lo visible y lo invisible, entre otras funciones como la comunicación interpretativa. Hermes es una divinidad que se encuentra ya en el griego micénico (la forma griega más antigua), entre el 1600 y el 1100 a.C., y siempre en asociación con una u otra diosa. Su símbolo es también el gallo, pero su símbolo principal es el caduceo, un bastón alado entrelazado con dos serpientes (que se parece, pero es diferente, a la vara medicinal de Asclepio, hijo de Apolo).
En cuanto al elemento circular, se relaciona con una serie de figuras y simbologías antiguas, como el sol y la rueda. Un ejemplo es el dios del sol en la mitología griega Apolo (que vino después de Helios, pero divago), hermanastro de Hermes, que también es el dios de la medicina y la profecía, simbolizado por las serpientes por cierto. Ejemplos sobre la rueda son: el carro solar griego y romano u otras historias que involucran a Hermes; también, las cuatro ruedas en la visión del profeta Ezequiel (Ezequiel 10:10): «cada una como una rueda dentro de otra rueda»; y qué decir de cómo los textos gnósticos discuten a menudo cómo a través de la gnosis una persona puede liberarse de la rueda del destino y de las estrellas.
En cuanto a las referencias estrictas y directas a la magia, están los Papiros mágicos griegos. Son un conjunto de obras que contienen muchos hechizos, fórmulas, rituales e himnos mágicos. Entre otras muchas conexiones con figuras como Miguel y Osiris, aquí se encuentran las mismas ideas y palabras en muchas gemas de Abraxas, y se establecen muchas conexiones -algunos dirían que se confirman- como que Abraxas es un nombre de Hermes. Sin embargo, esos conjuros son de uso desconocido, dado que el significado de Abraxas no ha sido identificado.
Los Papiros tienen una fuerte asociación también con los textos Corpus Hermeticum, parte de la Hermetica, y encontrados en el tesoro de Nag Hammadi. Se dice que fueron escritos por Hermes Trismegisto, una encarnación de la deidad Hermes según la tradición religiosa, filosófica y esotérica que es el Hermetismo. La magia tiene una presencia definida e importante en esta tradición. Según la Hermetica, la salvación se logra a través de la gnosis y en los Papiros muchos hechizos lograrían la «inspiración».
Misterio abierto
Dado que el significado de la palabra Abrasax o Abraxas no puede, finalmente, ser precisado, el papel de Abraxas en la magia de las piedras en las que ha sido tallado con tanta frecuencia y variedad está aún por descubrir.
Una especulación, dada por la innumerable variedad de gemas descubiertas a través de la historia, las culturas y las religiones, es que el significado de Abraxas se desarrolló a través del tiempo. Desde una deidad celestial en el gnosticismo, hasta una entidad que otorgaba poderes mágicos en la sociedad celta, sus ramificaciones se remontan a milenios en el pasado y siguen vivas hoy en día, albergando preguntas sin respuesta, poder oculto y referencias intemporales.
