UN padre irlandés ha muerto después de que le recetaran un analgésico ‘tóxico’ prohibido en el Reino Unido e Irlanda mientras estaba de vacaciones en España.
William «Billy» Smyth, de Mullingar, visitó a un médico de cabecera en Torrevieja en febrero y le dieron un tratamiento de cinco días de Nolotil.
Pero cuando el hombre de 66 años volvió a otro médico español para que le renovara la medicación habitual en abril, las pruebas mostraron que el medicamento había provocado un envenenamiento tóxico en su médula ósea y que sus glóbulos blancos eran peligrosamente bajos.
Billy, un deportista entusiasta, desarrolló una sepsis y una fascitis necrosante como consecuencia de ello y necesitó una «cirugía radical» para extirpar el tejido afectado en un intento de salvar su vida, informa Independent.ie.
El padre de dos hijos falleció posteriormente a causa de un shock séptico, que se cree que está relacionado con la toma del Nolotil.
El fármaco es una marca de Metamizol, un medicamento antiinflamatorio que se utiliza para el tratamiento de dolores leves, como dolores de muelas, de cabeza, artralgias, neuralgias, miositis, dolores viscerales de leves a moderados y fiebre alta.
Aunque el fármaco está disponible y se dispensa en países como España, está prohibido en Irlanda, el Reino Unido, Estados Unidos, Australia y varios otros países de la UE.
La doctora Carol Cooper dijo: «Tiene efectos tóxicos en algunas personas y no siempre es fácil predecir qué personas.
«Es más probable que cause problemas a las personas que tienen asma y otras alergias. Hay investigaciones que muestran que podría haber un gen que lo hace más tóxico.
«Es potencialmente más tóxico para los británicos e irlandeses que para los estadounidenses.»
El hijo de Billy, Derek, contó que cuando su padre volvió al médico de cabecera para recoger sus medicamentos habituales, le informó de que llevaba semanas con síntomas similares a los de la gripe.
Derek dijo: «No podía librarse de un resfriado común y del dolor de garganta que tenía.
«El médico de cabecera lo examinó y descubrió que su recuento de glóbulos blancos era muy bajo y llamó a una ambulancia para que lo llevara a urgencias de inmediato».
Allí quedó claro que el Nolotil había envenenado su médula ósea y reducido la capacidad de su cuerpo para luchar contra las infecciones al disminuir su recuento de glóbulos blancos.
Derek explicó: «Este es un efecto secundario conocido del medicamento que los médicos del hospital dijeron que es particularmente un problema para las personas de ascendencia británica e irlandesa.
«El segundo médico de cabecera que lo envió al hospital después también declaró que era ‘de conocimiento común’ no recetar a los ingleses o irlandeses este medicamento.»
Derek, que voló con su hermana Stephanie Hutchinson para estar al lado de su padre, dijo que Billy nunca se había quejado de estar enfermo.
Al hablar de la operación de Billy explicó: «Mi padre permaneció en coma tras la operación.
«Desarrolló un fallo orgánico múltiple, recibió una colostomía, diálisis renal y muchas medidas para salvar su vida, pero el 17 de abril mi padre murió de un shock séptico debido a las complicaciones desarrolladas por la toma de Nolotil.
«Obviamente estamos disgustados porque le recetaron el fármaco, pero al fin y al cabo, el medicamento es legal en ciertos países.
«No hay nada en los papeles que diga que no se lo den a los irlandeses, simplemente es más conocido entre los médicos.
«Mi padre estuvo allí poco tiempo y ya otro irlandés fue ingresado por una enfermedad causada por el medicamento.
«Los irlandeses deberían ser precavidos y pensar dos veces lo que toman. Si se paran siquiera un par de segundos a pensar, podrían salvar sus vidas.
«En los próximos días, semanas y meses, hay decenas de miles de personas que dejarán Irlanda y se dirigirán a España para pasar las vacaciones de su vida.
«Deseo que ninguno de ellos tome inadvertidamente un medicamento que pueda matarlos»
El metamizol se introdujo por primera vez en el uso clínico en Alemania en 1922 bajo la marca Novalgin.
Durante muchos años estuvo disponible sin receta en la mayoría de los países, hasta que sus toxicidades se hicieron evidentes.
Un portavoz de la Autoridad Reguladora de Productos Sanitarios (HPRA) dijo a independent.ie que el Nolotil (Metamizol) nunca ha sido autorizado para su uso en Irlanda.
«Además de en España, el metamizol ha sido autorizado y comercializado bajo diversos nombres comerciales en algunos otros Estados miembros de la UE, como Italia, Austria, Bélgica, los Países Bajos, Portugal, Luxemburgo, Croacia, la República Checa y Eslovaquia.
