Un niño de 5 años, no verbal, con trastorno del espectro autista (TEA) fue ingresado en pediatría con un nuevo inicio de agitación y comportamiento autolesivo. Sus padres lo describieron como un niño agradable sin episodios previos de autolesión. Cuatro días antes del ingreso, los padres notaron una nueva irritabilidad seguida de 2 días de autolesiones en la cara sin un precipitante claro. Sus golpes se intensificaron con el puño cerrado en la cara, y requirió la contención física de los padres para evitar más lesiones. Los paseos en coche y el ibuprofeno sólo le proporcionaron un alivio temporal. Consumió un mínimo de líquido y no comió ningún alimento sólido durante dos días. Los padres negaron cualquier cambio en el entorno o la rutina y negaron haber viajado recientemente, haber tenido contactos con enfermos, fiebre, tos, otalgia, vómitos, diarrea y estreñimiento. El paciente había sido diagnosticado de TEA a los 18 meses de edad, pero no tenía otros antecedentes médicos significativos.En la exploración, el niño estaba alerta pero angustiado e inquieto, llevando manoplas acolchadas mientras sus padres intentaban calmarlo empujándolo en un cochecito. Tenía múltiples áreas de hematomas graves e hinchazón facial en la zona periorbital derecha, la mejilla y la mandíbula. El resto de la exploración física no presentaba ninguna anomalía. Los resultados de laboratorio incluían una leucocitosis con desviación a la izquierda, un panel metabólico normal y una creatina quinasa elevada. Otras investigaciones incluyeron una punción lumbar normal, una radiografía de tórax, una tomografía computarizada de cabeza y cara sin contraste y una resonancia magnética cerebral. Un consultor odontológico le examinó y observó un molar en erupción pero sin caries ni abscesos. Se solicitó una evaluación psiquiátrica ya que no había una fuente médica clara para la angustia del paciente.
