Alimentación con fórmula: Una guía completa

Todas tus preguntas sobre la alimentación con fórmula contestadas

De una mamá que amamantó y alimentó con fórmula a su primera hija, y que alimentó únicamente con fórmula a su segunda hija. Comparto mi experiencia personal y respondo a todas las preguntas sobre la leche de fórmula en el camino.

¿Son sanos los bebés alimentados con leche de fórmula? ¿Estoy poniendo en riesgo la salud de mi bebé al alimentarlo con fórmula? Esas eran sólo un par de preguntas que tenía cuando trataba de decidir si iba a amamantar o alimentar con fórmula a mi segundo bebé.

En el fondo, sabía que no quería pasar por la experiencia de la lactancia materna de nuevo. Simplemente no me funcionaba. (Puedes ver más sobre lo que finalmente me hizo decidirme por la lactancia artificial aquí).

En toda la investigación que hice, la respuesta simple a mis principales preguntas fue que sí – los bebés alimentados con leche artificial siguen siendo tan saludables como los amamantados. Sí, la lactancia materna tiene anticuerpos que la fórmula no tiene. Por lo tanto, se hace hincapié en que la lactancia materna puede ayudar a mejorar el sistema inmunológico de los bebés.

Sin embargo, la leche de fórmula se desarrolla para duplicar la leche materna lo más cerca posible. Nunca será exactamente igual, pero sigue conteniendo todos los nutrientes que tu bebé necesita para ayudarle a desarrollarse durante este periodo crucial.

Investigué mucho a la hora de tomar esta decisión y en este post, comparto con vosotros:

• mi experiencia con la alimentación con fórmula de mi segunda hija
• las respuestas a algunas preguntas populares sobre la alimentación con biberón
• los pros y los contras de la alimentación con fórmula (biberón)

Sé que es un tema que apasiona a la gente. Sólo quiero dejar claro que no estoy aquí para decir que una forma es mejor que la otra. De hecho, la Academia Americana de Pediatría (AAP), la Asociación Médica Americana (AMA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) dicen que la lactancia materna es la mejor opción. Estoy completamente de acuerdo y no quiero que nadie piense que estoy menospreciando la lactancia materna de ninguna manera. De hecho, pienso todo lo contrario.

Respeto enormemente a las madres que superan las dificultades que conlleva la lactancia. Sé lo que cuesta porque he pasado por ello. Amamantar a mi primera hija fue duro e interfirió en que fuera la mejor madre que sentía que podía ser. No ayuda que luche con problemas de salud mental, lo que jugó un papel importante en toda la experiencia.

Esa es la cuestión: algunas madres no pueden amamantar físicamente. Algunas pueden, pero deciden no hacerlo por diversas razones.

Mi opinión personal es que lo mejor es alimentado. Creo que sólo tú, la madre, puedes decidir qué es lo mejor para ti y para tu bebé. Espero que podamos dejar de hacer que las madres que deciden alimentar con leche artificial se sientan menos madres o se sientan culpables por su decisión. Si es una alternativa saludable a la lactancia materna, ¿por qué sigue habiendo tanto estigma en torno a ella?

No estoy segura de cuál es la respuesta a esa pregunta. Todo lo que sé es mi experiencia y la presión para dar el pecho seguía siendo igual de fuerte la segunda vez.

Sin embargo, mi bebé cumplirá un año este octubre y no podría estar más sana.

Esto no significa que todos los bebés a los que se les dé leche artificial sean sanos, pero también se podría decir lo mismo de los bebés amamantados. Hay muchos factores que influyen en la salud de un bebé, aparte de lo que come.

Uno de los hechos que afirma la AAP es que los bebés que son amamantados durante al menos los primeros seis meses tienen menos probabilidades de ser obesos. Mi hija ha estado constantemente en el percentil 50 de peso desde su nacimiento. Está en la media, no es pequeña y tampoco es obesa. De hecho, mi primera hija (a la que amamanté) estaba en el lado obeso y normalmente pesaba en el rango del percentil 80.

También se ha dicho que los bebés amamantados tienden a ser más inteligentes que los alimentados con fórmula. Sin embargo, en un estudio reciente publicado por la AAP, observaron a niños de tres y cinco años y recopilaron información sobre sus conductas problemáticas, vocabulario y capacidades cognitivas. Algunos de estos niños fueron amamantados y otros alimentados con fórmula. El resultado: a los cinco años, no había diferencias significativas entre ambos. (Puede leer más sobre este estudio aquí.)

Aquí hay algunas preguntas populares que la gente tiene con respecto a la alimentación con fórmula:

1. ¿Qué tipo de fórmula debo usar? ¿Qué tipo de fórmula debo usar?

Hay una gran variedad de diferentes tipos de fórmula y marcas de fórmula por ahí. Las hay de soja, ecológicas, anticólicos, de leche de vaca estándar, etc. Lo bueno es que la leche de fórmula está muy regulada y normalmente los genéricos son tan buenos como los de marca. La mayoría de los médicos recomiendan empezar con leche de vaca y hacer ajustes a partir de ahí, si es necesario. (Sin embargo, para la mayoría de los bebés, la leche de vaca está bien.)

La leche de soja es de origen vegetal y suele ser una buena opción para las familias veganas. Algunos médicos recomiendan cambiar a una fórmula a base de soja si su pequeño tiene problemas con su fórmula original. Sin embargo, es mejor que hables con tu pediatra antes de empezar a cambiar la fórmula de tu bebé. Por lo general, su inquietud es el signo de otro problema que no está relacionado con la fórmula, como el reflujo ácido infantil (que nuestro bebé tenía).

La fórmula orgánica se compone de ingredientes que no contienen pesticidas, herbicidas u otros productos químicos potencialmente dañinos. La gran desventaja de la fórmula orgánica es el costo. Es bastante más cara que la fórmula de leche de vaca.

Probamos la fórmula orgánica con nuestra primera hija después de que dejara de amamantarla y le provocó un terrible estreñimiento, hasta el punto de que gritaba cuando tenía que ir al baño. Si optas por la vía orgánica, te recomiendo que investigues un poco. Hay muchas marcas diferentes y yo me aseguraría de que la que elijas no sea una de las que suelen causar estreñimiento.

La fórmula Anti-Colic / Gentlease tiene una base de leche de vaca pero promete aliviar los problemas relacionados con los gases, la inquietud y el llanto. He escuchado a algunos padres decir que esta fórmula no hizo ninguna diferencia y otros que dicen que ayudó a su bebé tremendamente.

Para mi bebé, usamos la fórmula Enfamil Gentlease Ready Made durante los primeros meses ya que encontramos que parecía funcionar mejor para ella y sus problemas de reflujo. (Para un post más detallado sobre la historia de su reflujo y lo que finalmente funcionó para ella, puedes ver ese post aquí.)

2. ) ¿Qué tipo de biberones debo usar?

Esto puede ser un poco de prueba y error. Cada bebé es diferente. Mi primera hija no tuvo ningún problema para alimentarse con biberón y utilizamos los biberones Phillips Advent, que eran perfectos para ella. Nunca tuvo problemas de barriga, así que un biberón estándar funcionaba bien.

Sin embargo, como nuestro segundo bebé sufría de reflujo infantil al principio, alguien sugirió los biberones anticólicos del Dr. Brown. La diferencia fue enorme. Se notaba mucho que ayudaban a reducir la cantidad de burbujas que llegaban a la tetina. Todavía los usamos a día de hoy, con diez meses.

3.) ¿Cómo se limpian y esterilizan los biberones?

Cuando se compra por primera vez un juego de biberones y/o tetinas, hay que esterilizarlos primero. Sólo tienes que hacerlo una vez, no cada vez que los uses (menos mal) 🙂

Para esterilizarlos, puedes poner todas las piezas en una olla con agua hirviendo durante unos minutos. También puedes lavarlas y pasarlas por el lavavajillas siempre que lo hagas por un ciclo de agua caliente. Una vez que hayas esterilizado todo una vez, deberías estar bien. Después de cada uso de los biberones y las tetinas, puede simplemente lavarlos con agua tibia y jabón.

4.) ¿Cuál es la diferencia entre la leche de fórmula en polvo y la líquida (ya preparada)?

La diferencia es exactamente lo que parece. La leche de fórmula en polvo es una sustancia en polvo que hay que mezclar con agua y agitar bien para prepararla.

La leche de fórmula líquida (o preparada) es una leche de fórmula que ya se ha mezclado. No es necesario añadir agua. Solía preguntarme por qué la gente utilizaba esta opción, ya que es un poco más cara, y luego lo descubrí.

Nos dimos cuenta de que la fórmula líquida parecía bajar mucho más fácilmente para mi segunda hija que la fórmula en polvo. Sólo podemos suponer que es porque hay mucho menos burbujas en la fórmula líquida ya que ha tenido la oportunidad de sentarse y esas burbujas se disuelven.

Durante los primeros meses cuando su reflujo era realmente malo tuvimos que usar la fórmula Enfamil Gentlease Ready to Use. Sin embargo, como la fórmula líquida es más cara, cambiamos a la de polvo en cuanto el estómago de nuestra hija se fortaleció un poco y pudo soportarla mejor.

5.) ¿Cuánto tiempo dura un biberón después de prepararlo?

Una vez que preparas un biberón, tienes que dárselo a tu bebé inmediatamente o puedes ponerlo en la nevera hasta 24 horas. Esto es nuevo para mí. Sólo lo descubrí con nuestra segunda hija. Siempre pensé que había que utilizarlo en cuanto lo preparabas, pero no. Puedes hacer los biberones con antelación y tenerlos listos para cuando el bebé tenga hambre (siempre que se haya hecho en las últimas 24 horas y se haya guardado en la nevera).

6.) ¿Es necesario calentar el biberón?

Esto depende de tu bebé. Mis dos hijas nunca necesitaron que se les calentara el biberón. Estaban bien con los biberones a temperatura ambiente o fríos (fuera de la nevera). He recibido muchos comentarios de gente sorprendida de que le dé a mi bebé un biberón frío, pero es completamente seguro.

Calentar los biberones no hace nada a la fórmula. Realmente sólo empezamos a hacer esto ya que es lo que pensamos que los bebés prefieren. También se siente un poco más como la leche materna cuando se calienta.

Si decide calentar el biberón, definitivamente NO use el microondas. Puede calentar una taza de agua solamente y luego colocar el biberón en el agua y dejarlo reposar hasta que esté lo suficientemente caliente. Asegúrese de probarlo una vez hecho para asegurarse de que no se calentó demasiado para su bebé.

7.) ¿Cuánta fórmula debe tomar mi bebé?

Me encontré con un blog impresionante con la mejor información para responder a esta pregunta. Visita el blog de Carolyn en fennellseeds.com y lee su post aquí sobre las pautas de alimentación con fórmula.

Si decides alimentar con fórmula, aquí hay algo de información que creo que encontrarás útil. Según mi experiencia, estos son los pros y los contras de la alimentación con fórmula:

PROS

1.) NO TIENES QUE PREOCUPARTE POR LO QUE PONES EN TU CUERPO

Cuando estás embarazada, te pasas casi diez meses teniendo que limitar los alimentos, bebidas, medicamentos, etc. que metes en tu cuerpo. Cuando estás amamantando, eso no se detiene. Sigues teniendo que tener mucho cuidado con lo que comes o bebes porque puede pasar al bebé a través de la leche materna.

Sé que algunas personas piensan que esto es una razón egoísta para no dar el pecho, pero me quitó mucha presión esta vez. De hecho, ni siquiera bebo alcohol, pero fue agradable no tener que preocuparme por los medicamentos para el dolor que tomaba después de la cesárea, así como poder comer lo que quisiera.

Como madres, nos sentimos muy culpables por todo y ésta es un área en la que no tuve que sentirme culpable. Podía comer lo que quería sabiendo que no iba a tener ningún efecto sobre mi bebé.

2.) PUEDES SEGUIR CREANDO UN VÍNCULO CON EL BEBÉ DURANTE LA ALIMENTACIÓN

A menudo he oído que al alimentar a tu bebé con leche artificial, pierdes la experiencia de crear un vínculo que se produce con la lactancia. Para mí, eso es una tontería. Ahora he hecho ambas cosas y siento que me he vinculado con cada una de mis hijas por igual. No siento que me haya vinculado más con mi primera hija sólo porque la haya amamantado.

Diré que las experiencias son diferentes. Dar el pecho es absolutamente diferente a dar el biberón al bebé. Sin embargo, cuando decidí alimentar a mi segundo bebé con biberón, sabía que cuando le diera de comer, iba a hacer todo lo posible por tenerla igual de cerca y mirarla a los ojos de la misma manera que lo hice con mi primera hija. El vínculo no era tan diferente, sino que la experiencia en sí misma se debía a que una estaba unida a mi cuerpo y la otra no.

En resumidas cuentas, creo que puedes seguir estableciendo un vínculo con tu bebé si le das el biberón. Es una cuestión de cómo lo hagas y del esfuerzo que hagas para que sea una experiencia de vinculación. Por ejemplo, nunca dejes a tu bebé solo con el biberón apoyado. Además, intenta tenerlo cerca y casi en la misma posición que si le dieras el pecho. Esto me ayudó a seguir sintiéndome muy unida a mi hija.

3.) MUCHO MENOS ESTRÉS / LA ALIMENTACIÓN CON FÓRMULA ES UN POCO MÁS FLEXIBLE

Al tener ansiedad severa, tengo tendencia a querer planificar todo. Con la lactancia materna, sentía que nunca podía saber bien cuánto bebía mi bebé. También sentía que tenía que estar pendiente de la alimentación de mi bebé. Nunca podía relajarme y no saber cuándo necesitaba comer me causaba aún más ansiedad. Para mí, mi experiencia con la lactancia materna fue que realmente no puedes planificar cuándo va a ocurrir.

Con la alimentación con fórmula, sabes exactamente cuánto bebe tu bebé. También puedes planearlo un poco más fácilmente. Por ejemplo, una vez que mi hija termina un biberón, preparo inmediatamente el siguiente, ya que un biberón preparado puede permanecer en la nevera hasta 24 horas. De este modo, cuando está lista para alimentarse de nuevo, ya tiene un biberón preparado.

4.) LA GENTE PUEDE AYUDAR CON LA ALIMENTACIÓN

Esto fue enorme para mí. Después de tener un bebé, tus hormonas están por todas partes. Sufrí de depresión justo después de que naciera nuestra segunda hija y estaba tan agradecida de tener más ayuda esta vez.

Hizo una gran diferencia saber que cualquiera podía ayudarme a alimentar a mi bebé. Todavía elegí hacerlo tan a menudo como fuera posible porque creo que es un buen momento para crear un vínculo, pero fue una sensación realmente agradable saber que no TENÍA que hacerlo – que técnicamente cualquiera podía alimentarla.

5.) NO SE HACE LA BOMBA

Yo NO era fanática de la extracción de leche, y tenía que hacerlo a menudo debido a la cantidad de leche que estaba produciendo. Es incómodo, requiere tiempo extra y luego está el proceso de lavar todas las piezas. Seré franca y diré que la extracción de leche no era mi parte favorita de la lactancia.

Estaba agradecida por tener la opción de extraer leche, pero el proceso en sí no es algo que eche de menos en absoluto. Es duro cuando vuelves al trabajo y tienes que sacarte leche de vez en cuando. Simplemente no era conveniente para mí y aumentaba mi estrés.

CONTRAS

) COSTE

Creo que esto no es ninguna sorpresa: la alimentación con leche artificial es definitivamente la opción más cara. La leche materna es gratuita y está disponible para ti durante todo el tiempo que tu bebé la necesite. En este momento, gastamos alrededor de $100-$150 al mes en fórmula. Eso es mucho dinero teniendo en cuenta todos los demás gastos añadidos que conlleva un bebé.

Para mí, ésta es probablemente la mayor desventaja.

2.) LAVADO DE BOTELLAS

Ni siquiera estaba segura de si debía enumerar esto como una desventaja. Con la lactancia materna, tenía que usar un sacaleches a diario y limpiar el sacaleches y todas sus piezas no era fácil. Era un gran dolor.

Sin embargo, con la alimentación con biberón, ahora tienes biberones que lavar. Personalmente creo que los biberones son más fáciles de lavar que el sacaleches, pero los biberones hay que lavarlos mucho más a menudo (varias veces al día). Definitivamente no es mi parte favorita de la alimentación con fórmula, pero tampoco es tan mala. Te acostumbras y yo simplemente los lavo a lo largo del día para que no se me acumulen para hacerlos todos a la vez.

3.) NO ES EXACTAMENTE IGUAL A LA LECHE MATERNA

La fórmula no es igual a la leche materna al 100%. Se han acercado mucho en la duplicación de la complejidad de la leche materna pero no es exactamente igual por lo que carece de los anticuerpos que se encuentran en la leche materna. Además, no es tan digerible para los recién nacidos.

Hasta ahora, mi experiencia con la alimentación exclusiva con fórmula de mi segunda hija ha sido positiva. Si por casualidad tuviera un tercer bebé, también la alimentaría con fórmula. Es lo que ha funcionado mejor para mí y mi familia.

¿Qué opinas? ¿Le diste el pecho o la fórmula? Y si tienes alguna otra pregunta sobre la alimentación con fórmula, por favor házmelo saber.