Cuando alguien es demandado, está obligado a responder. Cuando una persona responde a las acusaciones que se le hacen, se suele llamar «presentar una respuesta» ante el tribunal. Si esa persona no responde dentro de un determinado período de tiempo, o si no comparece ante el tribunal, se dictará una sentencia en su contra. Esto se denomina sentencia en rebeldía.
¿Se puede anular una sentencia en rebeldía?
En algunos casos, se puede anular una sentencia en rebeldía. Este proceso se denomina anular o dejar sin efecto la sentencia. Para anular la sentencia en rebeldía, la persona debe demostrar al tribunal que tiene una buena razón para hacerlo. Esto se hace presentando lo que se llama una moción para anular la sentencia ante el tribunal. Al presentar la moción, la persona debe generalmente citar una de las siguientes razones por las que no respondió o faltó a la comparecencia ante el tribunal:
- Error, inadvertencia, sorpresa o negligencia excusable;
- Falta de notificación;
- Se han descubierto nuevas pruebas;
- Fraude
- Se cumplió o se anuló la sentencia;
- Alguna otra razón de peso que justifique la falta de respuesta
El tribunal suele celebrar una vista sobre la moción y determinar si se anula la sentencia. El porcentaje de éxito de estas mociones variará bastante de un tribunal a otro. Sin embargo, teniendo en cuenta lo complicado que puede ser el sistema legal, las mociones para anular una sentencia en rebeldía se conceden con bastante libertad. Los tribunales se inclinan más por dar a cada parte la oportunidad de argumentar su lado del caso basándose en sus méritos, en lugar de permitir que una sentencia en rebeldía se mantenga.
Además, el tipo de argumento que un individuo podrá hacer dependerá de cuánto tiempo ha durado la sentencia en rebeldía. Por ejemplo, una persona que alegue «error, inadvertencia, sorpresa o excusa» más de un año después de que se haya dictado la sentencia puede encontrarse ante un tribunal hostil. Sin embargo, si la persona ha estado fuera del país o no se le han entregado los papeles correctamente, el tribunal puede ser más comprensivo.
Es importante recordar que tener éxito en una moción para anular una sentencia en rebeldía se concede no es lo mismo que ganar un caso. Anular la sentencia en rebeldía simplemente da a una parte la oportunidad de presentar una respuesta a la demanda original.
¿Debo consultar a un abogado?
Cada vez que le demanden, querrá contar con un abogado experimentado que le defienda. Si se ha dictado una sentencia en rebeldía contra usted, un abogado podrá representarlo y ayudarlo a demostrar que la sentencia debe ser anulada o revocada.
