Joy Williams es una profesional en esto, incluso cuando el tema en cuestión sigue cambiando con el tiempo. Ha sido una brillante estrella de la MCC, la mitad del aclamado dúo indie Civil Wars y ahora, en su última iteración, una cantante y compositora de carácter confesional.
En su último álbum, Front Porch, Williams da la bienvenida a fans nuevos y antiguos para que se sienten con ella mientras medita sobre qué es exactamente lo que estamos haciendo todos aquí. En una reciente conversación con RELEVANT, Williams habló sobre el crecimiento y el cambio en la industria de la música, lo que realmente significa tomarse en serio las preguntas y los rumores de Civil Wars.
Así que acabas de cumplir 36 años, ¿verdad?
Sí. Tengo un niño de siete meses y otro de seis años y medio, así que la vida gira en torno a los pañales y las cenas y las recogidas del colegio. Creo que si me preguntaras hace diez años qué pensaba sobre eso probablemente diría que sonaba muy aburrido, pero ahora, mirando mi vida, realmente he empezado a disfrutar de las pequeñas cosas mucho más que en el pasado. Creo que siempre solía estar corriendo hacia la próxima gran cosa y ahora estoy más interesado en ver a mi hija descubrir cómo es su mano en la sombra.
Me miro en el espejo y es como, ‘Oh sí, mi cara está empezando a cambiar un poco’. Pero recuerdo que mi madre me dijo que es bueno que tu cara cuente una historia, y por eso mis líneas de la risa son cada vez más profundas y mi frente está empezando a mostrar más signos de lo mucho que estoy entrecerrando los ojos y pensando y, ya sabes, persiguiendo a mis hijos o leyendo un libro por la noche. Esas son buenas señales de vida. La vanidad diría lo contrario, pero creo que la realidad podría ser un poco más importante que mi vanidad.
Una vez que el envejecimiento comienza a suceder realmente, no parece tan aterrador como cuando eras más joven. Pero para ti, en una profesión pública, esos estándares de cómo se supone que debes lucir siguen ahí.
Uf, son una locura. Los estándares son una locura. Realmente lo son y probablemente los perpetúo en mi propia mente.
Realmente hace que te des cuenta de lo que es realmente importante y entonces te reorientas a partir de ahí. Creo que muchas veces, eso es la vida en un poco de tiempo. Las cosas cambian y se desplazan y es nuestra invitación a movernos con eso o a sufrir mucho más, rabiando contra ello. Front Porch es una expresión de cómo se sentía esa simplificación en mi vida.
La mayoría de nosotros crecemos y evolucionamos en privado, pero tú tienes un registro muy público de tu vida y creencias pasadas, así que tienes que reconocerlo públicamente cuando cambias. ¿Es eso difícil?
Por supuesto. Es difícil madurar en general, y luego es difícil madurar delante de la gente. Yo empecé en esta industria cuando tenía 17 años y empecé haciendo música basada en la fe. Así que he tenido varios cambios de visión del mundo en el transcurso de los años, y varios cambios en términos de qué tipo de música he creado y en qué capacidad lo he hecho y siempre he sido un tipo de mente curiosa.
Así que siempre estoy haciendo preguntas, mirando debajo de las piedras y diciendo ¿qué hay aquí debajo? Tal vez sea porque soy un triple Escorpio, no lo sé, pero creo que lo importante es hacer las preguntas en lugar de buscar siempre algún tipo de respuesta concreta. Mucha belleza y mucha compasión y mucha creatividad y mucho amor pueden surgir cuando te ocupas simplemente de hacer las preguntas.
Dijiste que a veces es más valioso encontrar las preguntas correctas que las respuestas correctas. ¿Cuáles son algunas de las preguntas que implícita o explícitamente condujeron a Front Porch?
Creo que las preguntas que me hacía eran: ¿Qué aspecto tiene sentarse con la celebración y el dolor y el amor y la pérdida y el recuerdo y el futuro esquivo? Por debajo de eso, lo que estaba preguntando era: ¿Qué aspecto tiene vivir más sencillamente y escribir y crear a partir de eso?
Tengo una canción que escribí sobre el fallecimiento de mi padre y que me llevó cuatro años escribir de forma intermitente. Pero finalmente pude contar la historia cuando me senté con dos mujeres con las que me sentía segura y que son dos iconos de la escritura en esta ciudad. Creo que se trata de esta idea de crecimiento y evolución. ¿Qué significa crecer, evolucionar y cambiar en los aspectos cotidianos de la vida?
La gente que ha estado contigo durante mucho tiempo, desde los primeros días de tu carrera hasta los días de las Guerras Civiles hasta ahora, ¿sientes que te han dado permiso para crecer y evolucionar en ese tiempo?
Francamente, me han llamado de todo. Empezando por cuando dejé de hacer música basada en la iglesia y luego cuando las Guerras Civiles terminaron y no se explicó explícitamente por qué, la gente hizo suposiciones que eran completamente falsas.
También me han llamado de todo por eso. A veces, he querido levantarme y defenderme y otras veces simplemente digo, bueno, es la naturaleza humana querer sacar una conclusión y no es mi trabajo cambiar la opinión de todos. Si hiciera eso, es todo lo que estaría haciendo cada día de cada semana de cada año y la vida es demasiado corta.
Diré que ha habido gente en el camino que ha venido y se ha ido y puedo sentir algo de tristeza por eso, pero lo que siento más profundamente es gratitud por la gente que se quedó conmigo todo este tiempo. Es algo increíble poder hacer música y llamarla un medio de vida. No lo doy por sentado.
Creo que mucho de lo que hago es un regalo y realmente es parte del espíritu de Front Porch. Hay mucha gratitud en este disco y toda la idea detrás de Front Porch es esta idea de bienvenida. Es el lugar al que llegas, es el lugar en el que te quitas los zapatos, es el lugar en el que te quedas, es el lugar en el que no tienes prisa, es el lugar en el que te relajas y eres tú mismo, es el lugar en el que encuentras una mecedora (¿cuándo más se sienta la gente en las mecedoras?) pero es el lugar en el que te quedas y te relajas y puedes ser tú mismo y puedes sentirte visto y acogido y eso es algo realmente importante que me ofrezco cada día. Es muy importante que se lo ofrezca a mis hijos y es muy importante que se lo ofrezca a cualquier persona con la que me encuentre cada día. No importa lo diferentes que nos sintamos por fuera, creo que lo que realmente deseamos es sentirnos vistos y aceptados.
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