Armillaria mellea
por Michael Kuo
La clásica «seta de la miel», Armillaria mellea, fue nombrada por primera vez en Europa en el siglo XVIII; aquí en Norteamérica resulta estar limitada aproximadamente a la mitad oriental de Norteamérica, desde los Grandes Lagos hasta la Costa del Golfo y la Costa Este, aunque también se ha informado de su presencia en el norte de California. Crece en racimos apretados, normalmente en la madera de maderas duras, pero ocasionalmente se encuentra también en la madera de coníferas. Tiene un capuchón bastante calvo, un robusto anillo de bordes amarillos en el tallo y bases del tallo fusionadas que se estrechan en punta. La huella de las esporas es blanca. Bajo el microscopio, tiene basidios que no están aprisionados en sus bases.
En los buenos tiempos, no hace mucho, había dos setas melíferas norteamericanas: Armillaria mellea y Armillaria tabsescens, y el género Armillaria contenía muchas setas. Sin embargo, este estado de cosas era demasiado fácil para los micólogos. Alguien tuvo que ir a señalar que Armillaria contenía muchas setas que diferían ampliamente en sus características físicas. Y lo que es más importante, los micólogos señalaron que los hongos en cuestión diferían en sus funciones ecológicas fundamentales. La mayoría de los hongos de la miel, por ejemplo, eran parásitos de la podredumbre de la madera (a menudo patógenos y mataban al árbol), mientras que otras especies de Armillaria eran micorrizas.
Durante un tiempo los micólogos jugaron con la idea de poner los hongos de la miel en un género separado llamado «Armillariella», pero finalmente quedó claro que la mayoría de las más de 250 especies de Armillaria (no sólo las «mieles») debían distribuirse entre otros géneros. Las cosas se complicaron, y al «final» muchas especies acabaron en Tricholoma, dejando a Armillaria como un género muy pequeño que contenía sólo unas pocas especies, la mayoría de las cuales colonizaban la madera con rizomorfos negros y fibrosos.
Todavía no satisfechos, los micólogos tuvieron que ir a «aparear» las especies restantes de Armillaria en placas de Petri. Descubrieron que algunos hongos melíferos se llevaban bien, mientras que otros rechazaban la idea de emparejarse. Así, utilizando el «concepto de especie biológica» (el concepto que utilizamos a menudo, por ejemplo, para definir las especies de los grandes animales: si no pueden aparearse, pertenecen a especies distintas), estos micólogos definieron unas nueve o diez especies de Armillaria en Norteamérica. Todo muy bien, excepto que algunas de estas especies no parecen diferentes, y deben ser «apareadas» para ser identificadas con certeza. Afortunadamente, las características físicas separan algunas de las especies, y los rangos geográficos bastante bien documentados de los hongos ayudan a separar otras (aunque algunos pares de especies, como Armillaria gallica y Armillaria calvescens, siguen siendo básicamente inseparables si los hongos se encuentran en ciertas áreas geográficas). Los estudios basados en el ADN (incluyendo Ross-Davis y colaboradores 2012 y Tsykun y colaboradores, 2013) han confirmado en gran medida las especies definidas por los estudios de apareamiento.
¡Asegúrese de ver Entoloma abortivum para ver lo que sucede cuando el hongo de la miel es atacado por otro hongo!
Descripción:
Ecología: Patógena y parásita en la madera de frondosas (y ocasionalmente en coníferas); provoca una podredumbre blanca y pulposa en la madera; se propaga por la madera, y de árbol a árbol, por medio de largos rizomorfos negros; suele aparecer en grandes grupos en la madera en otoño, después de las lluvias, pero se encuentra casi todo el año en climas más cálidos; se distribuye en el este y sureste de Norteamérica, y en California. Las colecciones ilustradas y descritas proceden de Illinois y Tennessee.
Capuchón: 3,5-12 cm, convexo, a menudo con lados cuadrados, cuando es joven; se expande hasta ser ampliamente convexo o casi plano con la edad; seco o ligeramente pegajoso; de color amarillo dorado cuando es joven y fresco, pero pronto se desvanece hasta volverse amarillento o parduzco; calvo, o con unas pocas escamas diminutas, de color amarillo a parduzco, concentradas cerca del centro y vagamente dispuestas de forma radial; el margen a veces se vuelve finamente forrado con la madurez.
Papilas: Adheridas al tallo o comenzando a descender por él; cerradas; las branquias cortas son frecuentes; blanquecinas, a veces decoloradas o manchadas de color rosáceo a parduzco; cubiertas por un velo parcial de color amarillo pastel a blanquecino antes de que el sombrero se expanda.
Tallo: 7-20 cm de largo; 0.5-2 cm de grosor; igual por encima, pero estrechándose hacia la base debido al patrón de crecimiento agrupado; bastante duro; a menudo calvo en la madurez, pero con floculencia blanquecina a amarillo pastel del velo cuando es joven; blanquecino a ligeramente rosado cerca del ápice; volviéndose grisáceo a marrón por debajo; con un anillo blanco delgado pero bastante persistente que suele presentar un borde amarillo pastel.
Pulpa: De blanquecina a muy ligeramente rosada; no cambia al cortarla.
Olor y sabor: No son distintivos.
Reacciones químicas: KOH negativo en la superficie del sombrero y en la carne.
Impresión de esporas: Blanca.
Características microscópicas: Esporas 6-9 x 4-6 µm; elipsoides; con un apículo prominente; lisas; hialinas en KOH. Basidios 2 y 4 esterigmas; carecen de pinzas basales. Queilocistidios 25-40 x 2,5-10 µm; cilíndrico-flexos a clavados, sublobulados o algo irregulares; lisos; de paredes finas; hialinos en KOH. No se han encontrado pleurocistidios. Pileipellis a cutis o ixocutis; hialina a ocrácea o pardusca en KOH; elementos de 5-10 µm de ancho, septados; células terminales cilíndricas con ápices redondeados o subclavados.
REFERENCIAS: (Vahl, 1790) Kummer, 1871. (Saccardo, 1887; Kauffman, 1918; Smith, 1949; Smith, 1975; Smith, Smith & Weber, 1979; Weber & Smith, 1985; Arora, 1986; Berube & Dessureault, 1988; Berube & Dessureault, 1989; States, 1990; Phillips, 1991/2005; Lincoff, 1992; Metzler & Metzler, 1992; Horn, Kay & Abel, 1993; Barron, 1999; Roody, 2003; Volk, 2003; McNeil, 2006; Miller & Miller, 2006; Kuo, 2007; Binion et al., 2008; Ross-Davis et al., 2012; Tsykun et al., 2013; Kuo & Methven, 2014; Desjardin, Wood & Stevens, 2015; Siegel & Schwarz, 2016; Woehrel & Light, 2017; Baroni, 2017; Elliott & Stephenson, 2018). Hierba. Kuo 09200101, 09230608, 05210701, 09271501.
Este sitio no contiene información sobre la comestibilidad o la toxicidad de las setas.
