Encontrar fuentes: «Operator assistance» – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (January 2009) (Learn how and when to remove this template message)
La asistencia del operador se refiere a una llamada telefónica en la que la parte que llama requiere que un operador proporcione algún tipo de asistencia para completar la llamada. Esto puede incluir llamadas telefónicas realizadas desde teléfonos de pago, llamadas realizadas de estación a estación, de persona a persona, llamadas a cobro revertido, llamadas a un tercer número, llamadas facturadas a una tarjeta de crédito y ciertas llamadas internacionales que no se pueden marcar directamente. El operador telefónico también puede ayudar a determinar qué tipo de dificultades técnicas se están produciendo en una línea telefónica, a verificar si una línea está ocupada (Verificación de Línea Ocupada, o BLV), o si se ha quedado descolgada, y a interrumpir una línea telefónica para solicitar que la persona que llama despeje la línea para una llamada entrante (Interrupción de Línea Ocupada, o BLI). Este último servicio suele ser utilizado por la policía de emergencias. Además, las operadoras suelen ser el primer punto de contacto para las personas mayores que desean información sobre la fecha y hora actuales.
Antes de la aparición de los números de teléfono de emergencia, las operadoras identificaban y conectaban las llamadas de urgencia con el servicio de emergencia correcto. La asistencia de directorio también formaba parte del trabajo del operador.
Las llamadas asistidas por operadora pueden ser más caras que las de marcación directa. En el sistema Bell, una llamada asistida por operadora tenía una prima del 50%, pero sólo en el periodo inicial, normalmente de 3 minutos.
Una llamada de persona a persona es una llamada asistida por operadora en la que la persona que llama solicita hablar con una persona concreta y no simplemente con cualquiera que responda. A la persona que llama no se le cobra la llamada a menos que se comunique con el interlocutor solicitado. Este método era popular cuando las llamadas telefónicas eran relativamente caras. La alternativa, en la que la persona que llama se compromete a hablar con quien responda al teléfono, se conoce como de estación a estación. Desde la introducción del servicio telefónico de marcación directa y la posterior bajada del precio de las llamadas de larga distancia, el servicio de persona a persona prácticamente ha desaparecido. Este servicio puede seguir utilizándose si la persona que llama desea permanecer en el anonimato ante quien contesta, y desea que la operadora inicie el contacto con la persona deseada.
La llamada de mensajero se ha utilizado en países en los que los teléfonos domésticos son poco habituales, y antes del gran auge de los teléfonos móviles a principios del siglo XXI. Un mensajero, normalmente un chico, se desplazaba hasta el lugar del destinatario para avisarle de que debía acudir a un lugar central a una hora determinada para recibir una llamada telefónica.
Una llamada de conferencia asistida por operador o op assist call es aquella en la que la llamada de conferencia es gestionada por un operador. La operadora telefónica saludará a cada uno de los participantes de la llamada, recabará información específica de cada uno de ellos, presentará a los oradores principales y gestionará las preguntas y respuestas, todo ello desde el teléfono.
Una llamada a un tercer número o llamada a un tercero es una llamada telefónica asistida por una operadora que puede ser facturada a la parte que no es la que llama ni la que es llamada. La operadora llama al tercer número para que la parte acepte los cargos antes de que la llamada pueda continuar.
El tiempo y los cargos era un servicio que a menudo se solicitaba a la operadora antes de comenzar una llamada. Una vez finalizada la llamada, la operadora vuelve a llamar y especifica la duración de la misma (en minutos) y el cargo por la llamada. Si bien lo utilizaban los huéspedes de una residencia o negocio para compensar al anfitrión por el uso del teléfono, casi siempre lo solicitaban las centralitas de los hoteles para poder facturar los cargos al ocupante de la habitación antes de que éste se marchara. Los sistemas telefónicos modernos de los hoteles hacen que esto sea innecesario, ya que las llamadas son tarificadas automáticamente por el hotel o por un proveedor de servicios que el hotel ha contratado. (Los hoteles suelen contratar a revendedores que cobran tarifas inusualmente altas, y el beneficio se reparte entre el revendedor y el hotel, lo que ayuda al hotel a sufragar el coste del sistema telefónico.)
