Asma

Cuándo acudir a urgencias si su hijo tiene asma

Uno de los principales objetivos de los padres cuyos hijos tienen asma es evitar las visitas a urgencias por problemas respiratorios. Pero también es importante saber cuándo acudir a urgencias es la opción correcta.

Estará mejor preparado para tomar esa decisión si lo comenta con su médico antes de que su hijo tenga un brote grave. Las instrucciones del médico deben incluirse en el plan de acción contra el asma. En el plan se enumerarán los síntomas específicos que le indican que debe acudir a urgencias. Si es lo suficientemente mayor, su hijo también debe saber cuáles son estos signos.

Conozca los primeros signos de una crisis

El asma de cada persona es diferente. Algunos niños sólo tosen por la noche, mientras que otros tienen brotes cada vez que se resfrían o hacen ejercicio al aire libre.

Mientras controla el asma de su hijo, preste atención a lo que ocurre antes de un brote para conocer las primeras señales de advertencia. Es posible que estos signos no signifiquen que vaya a producirse definitivamente una crisis, pero pueden ayudarle a planificar con antelación.

Los primeros signos de advertencia de un brote pueden incluir:

• sibilancias
• tus que no se deben a un resfriado o a una tos persistente
• presión en el pecho
• aclaración de la garganta
• respiración rápida o irregular respiración
• dificultad para respirar con las actividades
• incapacidad para estar de pie o sentado
• fatiga inusual
• sueño intranquilo

Comuníquese con su médico. Asegúrese de llamar al médico a la primera señal de un brote o si tiene cualquier otra preocupación. Estar preparado significa que puede evitar que los síntomas de su hijo empeoren y puede hacer una visita a la consulta del médico en lugar de ir a urgencias.

Cuándo buscar ayuda

A veces su hijo debe recibir atención médica muy rápidamente. Si se produce alguno de los siguientes síntomas, acuda al médico inmediatamente, vaya a urgencias o llame a una ambulancia:

• Si su hijo tiene sibilancias constantes
• Si su hijo utiliza medicamentos de alivio rápido (también llamados medicamentos de rescate o de acción rápida) repetidamente para los síntomas de reagudización grave que no desaparecen después de 5 o 10 minutos o vuelven de nuevo rápidamente
• Si hay cambios en el color de su hijo, como labios y uñas azulados o grises
• si su hijo tiene problemas para hablar
• si las zonas bajo las costillas, entre las costillas y en el cuello se retraen visiblemente durante la inhalación (lo que se denomina retracciones)
• si la lectura del flujo máximo de su hijo cae por debajo del 50% (que está en la zona roja del flujo máximo) y no mejora después de usar medicamentos

Cómo hacer que los viajes a urgencias sean menos estresantes

La planificación puede hacer que los viajes a urgencias sean menos estresantes para usted y su hijo. Estos son algunos consejos que puede poner en práctica:

• Conozca la ubicación de la sala de urgencias más cercana. Si hay una sala de urgencias de un hospital infantil cerca, vaya allí y tenga a mano la dirección y el número de teléfono (escritos en el plan de acción contra el asma, por ejemplo).
• Si tiene otros hijos, intente llegar a un acuerdo con un familiar u otro cuidador que pueda llevarlos en caso de emergencia. Pero no deje que la falta de una niñera retrase su viaje a Urgencias. Siempre puede ir alguien al hospital más tarde para recoger a sus otros hijos.
• Lleve una copia del plan de acción contra el asma de su hijo o una nota con los nombres y las dosis de los medicamentos que toma su hijo para compartirla con el personal médico de Urgencias.

Seguir el plan de acción contra el asma

El asma bien controlada rara vez pone en peligro la vida. Las personas que han fallecido a causa del asma no solían tomar sus medicamentos tal y como se les había recetado y tenían un historial de repetidas crisis asmáticas graves y atención de urgencia.

Si usted y su hijo se toman el asma en serio y trabajan para controlarla, pueden reducir las probabilidades de que su hijo tenga que acudir a urgencias.

Es importante que controle el asma de su hijo utilizando el plan de acción contra el asma escrito que su médico le ayude a crear. Este plan describirá el tratamiento diario, los síntomas que hay que vigilar y las instrucciones paso a paso que hay que seguir durante una crisis.

Algunos puntos clave de un plan son:

Evitar los factores desencadenantes

El médico puede ayudarle a identificar los factores desencadenantes que podrían causar crisis de asma, como el humo del tabaco, los animales, los ácaros del polvo, el moho, el polen, los perfumes, la aspirina, el cambio de tiempo, el aire frío, el ejercicio y las infecciones respiratorias.

Tome los medicamentos de control a largo plazo

Su hijo debe tomar los medicamentos de control a largo plazo (también llamados medicamentos de control o de mantenimiento) tal y como se los ha recetado el médico, incluso cuando se sienta bien. Saltarse las dosis puede hacer que los pulmones se inflamen más, lo que puede provocar una disminución de la función pulmonar. (Esto puede ocurrir sin que su hijo tenga ningún síntoma.) También aumenta el riesgo de que se produzcan brotes más frecuentes y graves.

Tenga a mano los medicamentos de alivio rápido

Muchos niños acuden a urgencias simplemente porque no tenían a mano sus medicamentos de alivio rápido. Su hijo debe tener a mano los medicamentos de alivio rápido en todo momento. Esto incluye asegurarse de tener los medicamentos en la escuela con la enfermera, en los eventos deportivos y durante los viajes.

Sean socios en el control del asma

Tan pronto como su hijo tenga la edad suficiente, asegúrese de que entiende el plan de acción contra el asma y la importancia de seguirlo. Algunos niños con asma, especialmente los adolescentes, se resisten a tomar medicamentos de control a largo plazo y, en cambio, confían en sus medicamentos de alivio rápido para que les ayuden en función de sus necesidades. Esto nunca es una buena idea y aumentará las probabilidades de necesitar atención de urgencia.

Las probabilidades de una crisis asmática grave pueden reducirse si los padres y los niños entienden y siguen el plan de acción. Y recuerde llamar a su médico incluso durante las primeras crisis o si tiene preguntas sobre su plan de acción.

Revisado por: Nicole A. Green, MD
Fecha de revisión: Mayo de 2013