Si alguna vez ha pescado en el Golfo de México, es probable que se haya encontrado con una o más de las muchas especies de «bagre de agua salada». Pero, ¿qué sabe de ellos? ¿Hay alguien que quiera pescarlos? ¿Son un pez gato? ¿Se pueden comer, o son realmente «morralla»? Echemos un vistazo más de cerca y respondamos a sus preguntas sobre el siluro de agua salada y algo más.
Se consideran siluros de agua salada varias especies, pero las dos más comunes son el siluro de cabeza dura y el siluro de vela o gafftop. Ambos son abundantes en las aguas de la zona del Golfo y se encuentran comúnmente cuando se pescan otras especies.
¿Por qué se les llama hardheads? Los siluros de cabeza dura deben su nombre a una placa ósea que se extiende desde el ojo hasta la aleta dorsal. Los siluros de cabeza dura se capturan en todo el Golfo de México y los Cayos de Florida. Pasan los meses de invierno en las zonas más profundas de la costa y se trasladan a las aguas poco profundas a finales de la primavera, una vez que las aguas se han calentado. Aunque los peces cabeza dura llegan a medir hasta 28 pulgadas y pesan más de 12 libras, la media está más cerca del rango de 1 a 3 libras. Al igual que otros siluros, la cabeza dura tiene barbos: cuatro bajo la barbilla y dos en las comisuras de la boca. Tanto la aleta dorsal como la pectoral también incluyen púas afiladas y dentadas capaces de infligir una puñalada muy dolorosa.
El siluro de vela, también conocido como siluro de vela, debe su nombre a la aleta dorsal, que se extiende mucho más arriba que otras especies. Su territorio se solapa con el de la cabeza dura, pero también se extiende más al sur en el Mar Caribe. El gavilán tiende a pasar más tiempo en aguas poco profundas, a menudo pegado a muelles, dársenas, arrecifes o estructuras similares que lo protegen de los depredadores. A diferencia de la cabeza dura, se adentra en aguas salobres, especialmente en aquellas zonas que ofrecen protección. También tiene barbos reveladores, uno en la barbilla y otro en la boca, así como espinas en las aletas dorsales y pectorales. Los gavilanes pueden llegar a pesar hasta 9 libras. La media es de 1 a 3 libras.
Ambas especies son carroñeras y comen casi todo lo que encuentran. Este molesto hecho hace que sean frustrantes para los pescadores que se encuentran continuamente perdiendo el cebo o teniendo que desengancharlos.
¿Son peces basura?
Ambos peces tienen fama de no servir para nada más que para robarte el cebo cuando pescas otra cosa. Pero esto no es del todo cierto. Si bien es cierto, a menudo se encuentran como captura incidental no deseada cuando se pesca con cebo vivo o muerto, y esto no significa que no sean un recurso valioso.
Lo bueno
El siluro de agua salada está experimentando un crecimiento en popularidad, y algunos pescadores se dirigen explícitamente a ellos. Si le gusta pescar siluros de agua dulce, tanto el hardhead como el gafftop le proporcionarán oportunidades similares.
- Ambas especies son abundantes y se pescan fácilmente en la mayor parte de su territorio.
- Ambos pueden pescarse fácilmente sin necesidad de equipos caros o especializados.
- Ambas especies pueden utilizarse como cebo para una variedad de especies de caza mayores.
- El siluro de agua salada es comestible y proporciona una carne blanca y escamosa casi idéntica a la de las especies de siluro de agua dulce. Probé el siluro de agua salada por el bien de YouTube y me sorprendió gratamente, echa un vistazo a este vídeo de la captura y el cocinado:
Libra por libra, proporcionan una excelente batalla con equipo ligero.
La mayoría de los estados no los consideran una especie protegida, lo que significa que puedes mantener un gran número, y por lo general no hay un tamaño mínimo.
Lo malo
Entonces, ¿por qué el siluro de agua salada ganó una imagen tan negativa? Bueno, como con la mayoría de las cosas, hay dos caras en cada moneda. A pesar de todos los beneficios mencionados anteriormente, existen algunos inconvenientes, a menudo graves.
¡Roban mucho el cebo! Puede ser frustrante intentar pescar otra cosa y encontrarse continuamente con el anzuelo. El recubrimiento de baba puede hacer que el siluro sea un reto para manejar, y su piel endurecida significa que la limpieza puede ser una tarea. Aquí tienes un vídeo que he creado sobre cómo limpiar un siluro en menos de dos minutos:
Las púas pueden infligir una herida desagradable. No sólo son afilados, sino que también están cubiertos de una baba que incluye una leve toxina que hace que la picadura sea más dolorosa que la de un siluro de agua dulce. Además, la baba aumenta las posibilidades de infección posterior.
Si descubre que su lugar de pesca favorito parece producir más siluros de agua salada. Podría ser el momento de dejar de luchar para mantenerlos fuera de su línea y unirse al creciente número de pescadores que los han adoptado. Debido a su menor tamaño, la mayoría pueden pescarse con aparejos ligeros o medios, y aceptan casi cualquier cebo vivo o cortado que se les ofrezca. Los cebos que incluyen altos niveles de olor, sangre o aceites suelen ser más productivos.
