Bette Midler – biografía

Bette Midler (nacida el 1 de diciembre de 1945) es una cantante, actriz y comediante estadounidense, también conocida (por su nombre artístico informal) como The Divine Miss M. Ha protagonizado películas de acción real como Ruthless People, Beaches y Hocus Pocus, además de participar en películas de animación como Oliver &Company y Fantasia 2000.Durante sus más de cuarenta años de carrera, Midler ha sido nominada a dos premios de la Academia; y ha ganado cuatro premios Grammy, cuatro Globos de Oro, tres premios Emmy y un premio especial Tony. También ha vendido más de 30 millones de discos como artista.

• 1 Vida temprana y familia
• 2 Carrera
• 3 Actriz de teatro
• 4 1970-80: La divina señorita M y el éxito
• 5 1981-89: El viento bajo mis alas y Playas
• 6 1990-2000: Regreso a las listas
• 7 2000-01
• 8 Música
• 9 Trabajos recientes
• 10 Obras benéficas
• 11 Discografía

Vida temprana y familia

Midler nació en Honolulu, Hawái. Es hija de la costurera/ama de casa Ruth (de soltera Schindel) y del pintor de casas Fred Midler, que trabajaba en una base de la Marina en Hawái. Sus padres eran de Paterson, Nueva Jersey, y se trasladaron a Honolulu antes de que Midler naciera. Recibió su nombre de la actriz Bette Davis, aunque Davis pronunciaba su nombre en dos sílabas, y Midler utiliza una, /ˈbɛt/. La familia de Midler era una de las pocas familias judías en un barrio mayoritariamente asiático. Se crió en Aiea y asistió al instituto Radford de Honolulu. Fue elegida «La más habladora» en las elecciones escolares de 1961 y en su último año (clase de 1963) «La más dramática». Se especializó en arte dramático en la Universidad de Hawai (aunque sólo asistió tres semestres) y ganó dinero en la película Hawai (estrenada en 1966) como extra, interpretando a una pasajera mareada llamada Sra. David Buff en la película.

Midler se casó con Martin von Haselberg el 16 de diciembre de 1984, aproximadamente 6 semanas después de conocerlo por primera vez. Su hija Sophie nació el 14 de noviembre de 1986.

Actriz de teatro

En el verano de 1965, Midler se trasladó a la ciudad de Nueva York, utilizando el dinero de haber trabajado como extra en la película Hawaii. En 1965 consiguió su primer papel profesional en el escenario en las obras de teatro Off-Off-Broadway de Tom Eyen, Miss Nefertiti Regrets y Cinderella Revisited, una obra infantil de día y un espectáculo para adultos de noche. De 1966 a 1969, interpretó el papel de Tzeitel en El violinista en el tejado en Broadway; trágicamente, durante este periodo, su hermana Judith, que visitaba Nueva York para verla actuar, murió atropellada por un taxi. También se unió al reparto de Salvation.

En el verano de 1970, Midler comenzó a cantar en los Continental Baths, una casa de baños gay de la ciudad, donde se hizo amiga de su pianista acompañante, Barry Manilow. Más tarde, éste produjo su primer álbum, The Divine Miss M, de 1972. Fue durante su estancia en los Continental Baths cuando se hizo con un núcleo de seguidores. A finales de los años 90, durante la publicación de su álbum Bathhouse Betty, Midler comentó lo siguiente sobre su actuación allí: «A pesar de cómo resultaron las cosas, sigo estando orgullosa de aquellos días. Siento que estuve en la vanguardia del movimiento de liberación gay, y espero haber hecho mi parte para ayudarlo a avanzar. Así que llevo la etiqueta de ‘Bathhouse Betty’ con orgullo».

En 1971, Midler protagonizó la primera producción profesional de la ópera rock Tommy de The Who con el director Richard Pearlman y la Ópera de Seattle. Durante la representación de Tommy, Midler fue invitada a aparecer en The Tonight Show. Resultó ser tan popular que su carrera se disparó inmediatamente.

1970-80: The Divine Miss M y el éxito

Midler lanzó su álbum debut The Divine Miss M en Atlantic Records en diciembre de 1972. Entró en el Top 10 de Billboard y se convirtió en un álbum de un millón de ventas con certificación de platino, convirtiéndola en una estrella en el proceso y haciendo que Midler ganara el premio Grammy de 1973 a la mejor artista nueva. Contaba con tres singles de éxito: «Do You Want To Dance?», «Friends» y «Boogie Woogie Bugle Boy», que se convirtió en el primer éxito contemporáneo para adultos de Bette. El álbum de seguimiento de Bette, de título propio, se publicó a finales de 1973. También entró en el Top 10 de Billboard y llegó a vender cerca de un millón de copias sólo en Estados Unidos. Midler volvió a grabar con los álbumes de 1976 y 1977, Songs for the New Depression y Broken Blossom, que confirmaron su posición como uno de los talentos más diversificados y versátiles de la industria.

En 1974, recibió un premio Tony especial por su contribución a Broadway con Clams on the Half Shell Revue actuando en el Minskoff Theater. De 1975 a 1978, también puso la voz a la cuchara Woody en la serie educativa de la PBS Vegetable Soup.

En 1977, se estrenó el primer especial de televisión de Midler, Ol’ Red Hair is Back, con las estrellas invitadas Dustin Hoffman y Emmett Kelly. En 1979, Midler hizo su primera película, protagonizando la tragedia de rock and roll de los años sesenta The Rose, en el papel de una estrella de rock adicta a las drogas que sigue el modelo de Janis Joplin. Ese año también publicó su quinto álbum de estudio, Thighs and Whispers. La primera incursión de Midler en el mundo de la música disco fue un fracaso comercial y de crítica, y se convirtió en su álbum más bajo de todos los tiempos, alcanzando el número 65 en la lista de álbumes de Billboard. Poco después se marchó para realizar una gira mundial de conciertos, uno de los cuales (en Pasadena) fue filmado y estrenado como película de conciertos Divine Madness. También en 1980 fue nominada al Oscar a la mejor actriz por La rosa, por la que ganó el Globo de Oro a la mejor actriz (comedia o musical). El aclamado álbum de la banda sonora de la película vendió más de dos millones de copias sólo en Estados Unidos, obteniendo una certificación de Doble Platino. La versión sencilla de la canción se mantuvo en el número 1 de la lista Billboard Adult Contemporary durante cinco semanas consecutivas y alcanzó el número 3 de la lista Billboard Hot 100. Le valió a Midler su primer single de oro y ganó el premio Grammy a la mejor interpretación vocal pop femenina.

1981-89: ¡Wind Beneath My Wings y Beaches

En 1981, Midler trabajó en el problemático proyecto Jinxed! Era una comedia, pero durante su producción no se llevaba bien con su coprotagonista (Ken Wahl) ni con el director de la película (el veterano Don Siegel). Estrenada en 1982, la película fue un gran fracaso. Midler no volvería a aparecer en otras películas hasta 1986, y durante esos cuatro años se concentró en su carrera musical. En 1983 publicó el álbum No Frills, producido por Chuck Plotkin, más conocido por su trabajo con Bob Dylan y Bruce Springsteen. El álbum incluía tres sencillos: la balada «All I Need To Know», una versión de «My Favorite Waste of Time» del nativo de Detroit Marshall Crenshaw -de la que Midler se enamoró después de darle la vuelta a su 45 de «Someday Someway»- y la versión de Midler de «Beast of Burden» de los Rolling Stones. El álbum de rock y New Wave se convirtió en el tercer álbum más bajo de Midler en los Estados Unidos, pero sorprendentemente se convirtió en su álbum más vendido hasta la fecha en Europa Continental y Escandinavia, así como en Alemania Occidental.

En 1985, actuó en el single de recaudación de fondos de USA for Africa «We Are the World», y participó en el evento ‘Live Aid’ en el estadio JFK de Filadelfia. También en 1985, firmó un contrato de varias películas con Touchstone Pictures. Posteriormente, el director Paul Mazursky la eligió para protagonizar Down and Out in Beverly Hills, iniciando así una exitosa carrera como actriz de comedia. Siguió con Ruthless People (1986), Outrageous Fortune (1987) y Big Business (1988). En 1988 obtuvo un éxito con la película lacrimógena Beaches, coprotagonizada por Barbara Hershey. La banda sonora que la acompaña sigue siendo el disco más vendido de todos los tiempos de Bette, alcanzando el número 2 en la lista de álbumes de Billboard y con unas ventas de cuatro millones de copias en Estados Unidos. Contaba con su mayor éxito, «Wind Beneath My Wings», que llegó al número 1 de la lista Hot 100 de Billboard, alcanzó el estatus de platino y le valió a Midler su tercer premio Grammy, el de Disco del Año, en la retransmisión de 1990.

1990-2000: Regreso a las listas

Midler prestó su voz al personaje animado Georgette, una caniche esnob, en la película de Disney Oliver &Company (1988). En 1990, coprotagonizó con Woody Allen Escenas de un centro comercial, de nuevo para Mazursky. También en 1990, «From A Distance» de Bette fue otro sencillo de platino en las listas de éxitos. Obtuvo otra nominación al Oscar a la mejor actriz por For the Boys (1991), coprotagonizada por James Caan y dirigida por Mark Rydell, que también había dirigido The Rose. Por esta última recibió otro Globo de Oro a la mejor actriz (comedia o musical). Al parecer, rechazó el papel principal de Sister Act (1992), que recayó en Whoopi Goldberg.

Otras películas suyas son Stella (1990), Hocus Pocus (1993), The First Wives Club (1996) y The Stepford Wives (2004). Su trabajo en televisión incluye una versión nominada al Emmy del musical teatral Gypsy y una aparición como invitada en el papel de Fran Drescher en The Nanny.

Midler ganó un premio Emmy en 1992 por su memorable actuación en el penúltimo episodio de The Tonight Show Starring Johnny Carson en mayo de 1992; durante el cual cantó a Johnny Carson un emotivo «One for My Baby (and One More for the Road)». Otro hecho memorable ocurrió esa noche, Midler comenzó a cantar «Here’s That Rainy Day», la canción favorita de Carson. Carson se unió unas letras más tarde, y un piano poco después. Apareció en Seinfeld en el episodio «The Understudy», que fue el final de temporada de la sexta temporada de ese programa en 1995.

Su especial de HBO de 1997, Diva Las Vegas, le valió un tercer premio Emmy, por Actuación Sobresaliente en un Programa de Variedades o de Música.

En 1995 & 1999, alcanzó el número 1 en las listas de baile de Estados Unidos con remezclas de sus éxitos «To Deserve You» en Atlantic y «I’m Beautiful» en Warner Brothers Records.

2000-01

Midler ha actuado como invitada en varias comedias a lo largo de los años, incluyendo Los Simpsons en el episodio «Krusty Gets Kancelled» (se la ve por primera vez atravesando una carretera recogiendo basura cuando Bart y Lisa le piden que aparezca en un programa para revivir la moribunda carrera de Krusty). También apareció en The Nanny en el episodio titulado «You Bette Your Life». En 2000, Midler protagonizó su propia comedia, Bette. Emitida por la CBS, los índices de audiencia iniciales fueron altos, pero pronto descendieron y la serie no duró una temporada completa, siendo cancelada a principios de 2001. Durante la corta vida de la serie, la hija de Bette (interpretada por Lindsay Lohan en el piloto, y luego por Marina Malota a partir del tercer episodio) y su marido fueron reelegidos (Robert Hays sucedió a Kevin Dunn en el último episodio emitido). La serie también se vio sacudida por la confusión entre bastidores. También en 2001 se publicó Bette or Bust, un libro que relata la gira de Midler «Divine Miss Millennium Tour».

Música

Midler ha ganado cuatro premios Grammy. Su interpretación de «From a Distance», de 1990, también obtuvo un premio Grammy (para la compositora de la canción, Julie Gold), y se convirtió en su número 1 más largo – seis semanas consecutivas – en la lista de Billboard Adult Contemporary. También alcanzó el número 2 en la lista de Pop y fue otro single de platino para Bette. Cuando el American Film Institute anunció «Los 100 años de las mejores canciones» el 22 de junio de 2004, dos de las grabaciones de Midler fueron seleccionadas por la junta: «Wind Beneath My Wings» (#44) y «The Rose» (#83). Sin embargo, tras años de ventas irregulares de discos, Midler dejó de pertenecer a la discográfica Warner Brothers en 2001, después de casi tres décadas con Warner Music Group.

Tras una supuesta disputa de larga duración con Barry Manilow, ambos unieron sus fuerzas por primera vez en años en 2003 para grabar Bette Midler Sings the Rosemary Clooney Songbook. Sobre el proyecto, Manilow dijo que había tenido un sueño en el que volvía a grabar con Midler, así que la llamó con la idea y ella aceptó que ya era hora de volver a trabajar juntos. Firmado por Columbia Records, el álbum fue un éxito instantáneo, siendo certificado como disco de oro en sólo unas semanas. Una de las selecciones del cancionero de Clooney, «This Ole House», se convirtió en el primer sencillo radiofónico cristiano de Midler, enviado por Rick Hendrix y su movimiento de música positiva. El álbum fue nominado a un Grammy al año siguiente.

En 2003-04, Midler realizó una gira por Estados Unidos con su nuevo espectáculo, Kiss My Brass, con las entradas agotadas. A principios de 2005, una gira australiana, Kiss My Brass Down Under, tuvo el mismo éxito. Midler volvió a unir fuerzas con Manilow para otro álbum de homenaje, Bette Midler Sings the Peggy Lee Songbook. Publicado en octubre de 2005, el álbum vendió 55.000 copias la primera semana de lanzamiento y devolvió a Midler al Top 10.

Trabajos recientes

En 2006, Midler publicó un nuevo álbum navideño, Cool Yule, que incluía la canción principal (escrita por Steve Allen) y un dúo con Johnny Mathis de «Winter Wonderland/Let It Snow». Midler protagonizó la película de 2007 Then She Found Me, dirigida por Helen Hunt y protagonizada por Hunt, Matthew Broderick y Colin Firth, y apareció en la final de la sexta temporada de American Idol, cantando «Wind Beneath My Wings» en directo en el Kodak Theatre.

El 6 de diciembre de 2007, el álbum Cool Yule de Midler recibió una nominación al Grammy como Mejor Álbum Vocal Pop Tradicional.

Midler tiene un espectáculo en Las Vegas titulado «Bette Midler: The Showgirl Must Go On» en The Colosseum at Caesars Palace. El espectáculo estaba compuesto por The Staggering Harlettes, veinte bailarinas y una banda de trece músicos. Se dice que Midler cobraba 120 millones de dólares al año por sus 200 espectáculos. El espectáculo se estrenó el 20 de febrero de 2008 y su última actuación fue el 31 de enero de 2010, tras dos años de duración.

En 2008 se publicó un nuevo álbum de lo mejor, Jackpot: The Best Bette, que alcanzó el número 66 en las listas de Estados Unidos y el 6 en el Reino Unido, donde obtuvo el certificado de platino, En junio de 2009, Midler apareció en el programa de televisión Bravo My Life on the D-List con Kathy Griffin.

En diciembre de 2009, Bette Midler apareció en el British Royal Variety Performance frente a Su Majestad, la Reina Isabel II. Interpretó «In My Life» y «Wind Beneath My Wings» (también conocida como «Hero») como acto de clausura.

Más recientemente, Midler confirmó que lanzará un nuevo álbum de canciones de amor titulado Leavin’ Las Vegas en algún momento de 2010. En octubre de 2009, en su baile anual de Halloween, habló sobre el tema diciendo que sería un tema acompañado por un ukelele, escrito y compuesto para ella por Julie Gold, que también había contribuido con «From A Distance» al repertorio de Midler. El título procedía de la única canción que Bette conocía cuando era una joven cantante.

En su nuevo álbum, Bette ha grabado un dueto con su viejo amigo Barry Manilow llamado «The Show Must Begin», así como duetos con Richard Marx, la recién llegada Estelle y la legendaria Gladys Knight en el tema «I Can Freak 2». Gladys se unió a Bette en el escenario de Las Vegas para su último espectáculo en 2010, donde hablaron de su dúo.Su nuevo álbum se ha retrasado y retrasado porque se ha separado de su sello discográfico.

En 2010, Midler prestó su voz a la villana Kitty Galore en la película familiar Cats & Dogs: The Revenge of Kitty Galore.

Trabajos benéficos

En 1995, Midler fundó el Proyecto de Restauración de Nueva York, una organización sin ánimo de lucro con el objetivo de revitalizar los parques vecinales descuidados en los barrios económicamente desfavorecidos de la ciudad de Nueva York. Entre ellos se encuentran Highbridge Park, Fort Washington Park y Fort Tryon Park, en el Alto Manhattan, y Roberto Clemente State Park y Bridge Park, en el Bronx.

En 1999, la ciudad planeó subastar 114 jardines comunitarios para su desarrollo comercial. Midler lideró una coalición de organizaciones ecologistas para salvarlos. El NYRP se hizo cargo de 60 de las parcelas más abandonadas. En la actualidad, Midler y su organización trabajan con voluntarios locales y grupos comunitarios para garantizar que estos jardines se mantengan seguros, limpios y llenos de vida. En 2003, Midler inauguró el parque Swindler Cove, un nuevo parque público de 20.000 m2 en la ribera del río Harlem que cuenta con instalaciones educativas especialmente diseñadas y el Peter Jay Sharp Boathouse, la primera instalación de remo comunitaria que se construye en el río Harlem en más de 100 años. La organización ofrece programas gratuitos de educación ambiental en la escuela y después de la escuela a los estudiantes de las escuelas de alta pobreza del Título I.

Discografía

• 1972: The Divine Miss M
• 1973: Bette Midler
• 1976: Songs for the New Depression
• 1977: Broken Blossom
• 1979: Thighs and Whispers
• 1983: No Frills
• 1990: Some People’s Lives
• 1995: Bette of Roses
• 1998: Bathhouse Betty
• 2000: Bette
• 2003: Bette Midler Sings the Rosemary Clooney Songbook
• 2005: Bette Midler Sings the Peggy Lee Songbook
• 2006: Cool Yule