Todos hemos visto en la televisión los anuncios de duchas para personas mayores. Es posible que la idea de una ducha o bañera con mampara le parezca extravagante o francamente tonta. Si todavía estás en la flor de la vida, es difícil imaginar que tengas problemas para pasar por el lado de la bañera. Pero, para las personas mayores que han perdido la movilidad, la fuerza y el equilibrio, tomar una ducha o un baño es un accidente a punto de ocurrir.
Las duchas de pie benefician a todos en la vida de una persona mayor
A medida que el número de personas mayores en este país sigue creciendo, también lo hace el número de hijos adultos que tienen que tomar decisiones difíciles para sus padres. Los ancianos quieren conservar su independencia y muchos quieren permanecer en sus propios hogares. Las caídas son una preocupación muy real para los mayores, ya que 30 millones de adultos se caen cada año. Una de cada cinco de esas caídas provoca una lesión grave. Aún más aterrador es que estas caídas provocan unas 30.000 muertes.
Para los adultos que viven lejos, estas estadísticas son una causa constante de preocupación. Todas las personas mayores pierden movilidad en algún grado a medida que envejecen. Los que padecen enfermedades relacionadas con la edad, como las cardiopatías y la demencia, corren un riesgo aún mayor.
Algunos adultos actúan como cuidadores de sus padres ancianos, ayudándoles en sus tareas y actividades diarias. Otros confían en un cuidador a domicilio para que les ayude con las tareas específicas que no pueden realizar de forma segura o eficaz por sí mismos. Otros se trasladan a un centro de vida asistida donde pueden vivir de forma independiente en un entorno similar al del hogar que está diseñado para su seguridad.
De todas las zonas de una casa, el baño es la más peligrosa para las personas mayores. Las superficies húmedas y resbaladizas y los bordes duros de la bañera, el lavabo y el inodoro hacen que cualquier uso normal del baño sea peligroso para una persona mayor.
No sólo la bañera y la ducha suponen un riesgo para las personas mayores. Incluso las actividades más sencillas son peligrosas para ellos. Hay algunas medidas que puede tomar para que el baño de su ser querido sea más seguro, tanto si se cepilla los dientes como si utiliza el inodoro o se mete en la bañera. Por ejemplo:
- Aumente la iluminación – Este consejo se aplica no sólo al baño, sino a toda la casa. Las personas mayores tienen una disminución de la visión que les hace más difícil ver por dónde van. Los baños suelen ser más oscuros que otras habitaciones, por lo que el riesgo de caídas es aún mayor. Si el cuarto de baño no tiene mucha luz natural, utilice iluminación artificial para iluminar todas las zonas y mejorar la visibilidad.
- Instale grifos de palanca – Los grifos de palanca funcionan subiendo y bajando una manivela en lugar de girarlos. Las personas mayores pueden carecer de la fuerza necesaria para abrir y cerrar los grifos.
- Invierta en un inodoro de altura cómoda – La colocación de raíles alrededor del inodoro ayuda a las personas mayores a subir y bajar. Para algunos, no es suficiente para compensar la pérdida de fuerza y músculo en sus piernas. Los inodoros de altura confort están hechos más altos para las personas mayores y para cualquiera que tenga problemas para bajar y levantarse de un asiento de inodoro normal. Como ventaja, un modelo de inodoro más nuevo también será probablemente más eficiente en cuanto al consumo de agua.
- Instale barras de sujeción y barandillas – La instalación de barras de sujeción y barandillas en la bañera y alrededor del inodoro proporciona a la persona mayor algo a lo que agarrarse para apoyarse. Siga las directrices del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) sobre la mejor colocación para una seguridad óptima.
- Añada alfombrillas y tapetes antideslizantes para una pisada segura – Desde la promulgación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades en 1990, todas las bañeras deben tener una solución antideslizante incorporada. La mayoría de las veces, esto se hace grabando el fondo. Con el tiempo, el grabado se desgasta. También atrapa la suciedad y el aceite, minimizando la capacidad antideslizante de la bañera. Para remediarlo, utilice alfombras de baño antideslizantes que encajen en la bañera y se mantengan en su sitio con fuertes ventosas. Otra opción es utilizar cinta antideslizante. Esta opción te permite poner la cinta en todas las superficies por las que pisa la persona, en lugar de sólo en la longitud de la alfombrilla. Además, coloque una alfombra antideslizante fuera de la ducha para que pisen cuando salgan de ella.
- Instale un accesorio rociador y un taburete de ducha- Los accesorios rociadores que se conectan directamente al cabezal de la ducha permiten sentarse mientras se duchan. Un taburete de ducha es un asiento impermeable que está hecho para permanecer en su lugar en la bañera. La persona mayor puede disfrutar de una larga ducha aunque no pueda estar de pie durante mucho tiempo.
Cuando las personas mayores dependen de un cuidador para que les ayude con las tareas de la vida diaria, un cuarto de baño adaptado a las personas mayores también se lo facilita. Cuanto más pueda hacer la persona mayor por sí misma, menos carga supondrá para el cuidador. También ayuda a las personas mayores a disfrutar de una mayor independencia.
Por qué a veces son la única solución
A pesar de todas las opciones para hacer el baño más amigable para las personas mayores, muchas personas mayores llegan al punto de no poder superar el obstáculo de pasar por el lado de la bañera. A veces, las duchas sin bordillos se incluyen en la misma categoría que las duchas sin escalones, pero hay algunas diferencias claras entre las diseñadas por su estética y las duchas sin escalones diseñadas para personas mayores.
La mayoría de las duchas tienen un escalón de 15 centímetros en la entrada. Para algunas personas mayores, ese escalón podría ser de dos metros. Una ducha sin bordillo no tiene el bordillo o el umbral que tiene una ducha normal. Tiene un diseño sin fisuras, sin un divisor entre el suelo del baño y el suelo de la ducha. En muchos sentidos, una ducha sin bordillos parece una caja de cristal situada en el suelo del baño. Es una opción popular en los hogares modernos debido a sus líneas limpias y su aspecto moderno. No es necesario cruzar el umbral para entrar en la ducha, pero también carece de las características de seguridad que necesitan las personas mayores.
Las duchas para personas mayores, en cambio, son bañeras con puertas herméticas que retienen el agua en su interior. El usuario cruza un umbral bajo, llena la bañera de agua y se baña. Cuando termina, vacía el agua, abre la puerta y sale. Algunas bañeras están pensadas para el acceso en silla de ruedas, por lo que no tienen ningún umbral. En su lugar, una gran parte de la parte delantera se abre para permitir la anchura necesaria.
Muchas bañeras sin puerta son más altas que anchas. Proporcionan un nivel de agua de baño más profundo que las bañeras tradicionales. Muchas personas disfrutan sumergiéndose en el agua más profunda. Asegúrese de que a su persona mayor le gusta la idea antes de instalar una bañera sin barreras en su cuarto de baño.
Muchas duchas sin barreras para personas mayores cuentan con chorros de hidroterapia. La hidroterapia es beneficiosa para controlar las enfermedades crónicas y reducir el dolor de las articulaciones y los músculos. Aumenta la circulación, mejora el equilibrio y la coordinación y ayuda a aumentar la amplitud de movimiento de las articulaciones. Otras características que se ofrecen en las bañeras son la iluminación de cromoterapia y los asientos calefactados. La cromoterapia es el uso de una iluminación tenue y coloreada. Se ha utilizado durante siglos para tratar diversas enfermedades. Los asientos calefactados aumentan la comodidad del baño o la ducha y ayudan a mejorar el estado de ánimo.
Algunas otras opciones para personas mayores
- Las bañeras de hidromasaje son las bañeras básicas sin ninguna de las características adicionales. Si busca simplicidad, estas bañeras son las más baratas y prácticas.
- Las bañeras bariátricas están diseñadas para un uso intensivo para personas mayores que pesan 300 libras o más.
- Las bañeras de aromaterapia utilizan aceites esenciales en el agua para crear un aroma relajante.
- Las bañeras de aeroterapia utilizan chorros de aire para crear agua burbujeante que masajea suavemente. También cuentan con una función de autolimpieza que drena el agua y evita la acumulación de bacterias en los chorros.
- Los combinados de bañera y ducha ofrecen a los mayores la posibilidad de elegir entre sumergirse en la bañera o darse una ducha rápida, algo que todos disfrutan de vez en cuando. Estas bañeras combinadas, o híbridas, también están disponibles en una amplia gama de estilos. Elija una bañera que tenga una cabina de ducha normal u opte por una bañera con ducha incorporada. Hay estilos que se adaptan a cualquier necesidad, nivel de movilidad y presupuesto.
No tiene que decidirse por una sola característica. Muchos modelos combinan características e incluyen dos, tres o más opciones en un solo modelo.
Las mejores bañeras sin barreras tienen instaladas las características de seguridad esenciales que usted añadiría a cualquier bañera para personas mayores. Esto incluye barandillas, suelo con textura antideslizante, fácil limpieza y un sistema de calefacción en línea para mantener el agua de la bañera caliente.
No todas las bañeras sin escalón tienen la misma altura de entrada, por lo que es importante comparar. La mayoría miden entre 3 y 7 pulgadas. Incluso si usted o su ser querido pueden acomodarse fácilmente a una altura mayor ahora, tenga en cuenta sus necesidades futuras.
Cómo ayudan las duchas y bañeras sin barreras a los pacientes con demencia
Las personas con demencia suelen resistirse a bañarse, aunque cada caso y cada individuo es diferente. Algunos pacientes afirman que acaban de bañarse, mientras que otros se niegan rotundamente. Algunos responden mejor a los baños con esponja, mientras que otros prefieren meterse en la bañera. A las personas que son muy modestas puede que no les guste que un cuidador entre en su casa y les bañe. Puede que les resulte embarazoso desvestirse delante de un extraño. Otros cooperan más con un cuidador capacitado que con sus familiares.
Algunos pacientes con demencia se adaptan bien a las bañeras o duchas, pero es importante no dejarlos nunca solos en el baño. Es posible que no perciban la temperatura como antes y que se quemen con el agua caliente. Es una buena idea bajar la temperatura del calentador de agua para que no puedan quemarse.
Las combinaciones de ducha y bañera sin puerta son buenas para las personas con demencia. Les da la oportunidad de elegir cómo quieren bañarse. También es más fácil lavarles el pelo con la ducha. Para muchas personas, ésta es la zona en la que es más probable que la persona tenga dificultades. Utiliza sólo jabones y champús en envases irrompibles. Deje que sostenga el jabón, la toalla o el bote de champú mientras espera a que corra el agua.
No es necesario que bañe a una persona con demencia todos los días. En su lugar, intente hacerlo dos o tres veces por semana. Intente fijar una hora para el baño y que forme parte de una rutina. A medida que la persona avanza en las distintas etapas de la enfermedad, es probable que aumente su resistencia al baño. Puede que el agua le dé miedo o que se sienta incómodo debido al aire frío. Se vuelven más temerosos de caerse.
Cuando la creación de un ambiente cómodo y el cumplimiento de una rutina no es suficiente, un cuidador profesional puede ser la única opción. Es imprescindible mantener a cualquier persona limpia, especialmente en el caso de los ancianos que tienen incontinencia. Conseguir que la persona se duche o se bañe puede requerir un nivel de insistencia que usted no puede manejar. Los cuidadores profesionales están capacitados para lidiar con estos problemas sin crear más resistencia y aumentar el problema.
Pagar las duchas
La gente a menudo asume que Medicare pagará el costo, o al menos una parte de él, de las duchas para personas mayores. Desgraciadamente, Medicare no clasifica las bañeras sin asiento como equipo médico duradero. Eso significa que no paga el coste de las bañeras o de su instalación.
En algunos casos raros, Medicare proporcionará alguna ayuda financiera en forma de reembolso. En los casos en los que la bañera es una necesidad médica absoluta demostrada por un médico, existe una pequeña posibilidad de obtener ayuda financiera. En casi todos los casos, una bañera sin barreras es un gasto de bolsillo para las personas mayores.
Entonces, ¿qué puede esperar pagar por una bañera/ducha sin barreras para su ser querido? Depende de la marca, el modelo y la gama de características que elija. En el extremo inferior, el coste medio de una bañera básica es de unos 1.500 dólares. A medida que aumenta el tamaño y las características, el coste se eleva a una media de 10.000 dólares. Las bañeras diseñadas a medida pueden llegar a costar dos o tres veces más. Para decidir si una bañera sin puerta es una buena opción para su ser querido y su presupuesto, considere las características que son más importantes para sus necesidades. ¿Qué características son importantes y de cuáles puede prescindir?
Otras opciones para el cuidado de su ser querido mayor
Es difícil ver a su padre o madre mayor o a otro ser querido luchando con la pérdida de movilidad. Te preocupas por su seguridad, especialmente cuando no puedes estar allí. Si viven solos, la preocupación es aún mayor. Podría ser el momento de hablar con ellos sobre los beneficios de la vida asistida con Bethany Homes.
Bethany Homes ofrece una variedad de cuidados y servicios que incluyen atención completa, vida asistida, atención en el hogar, alojamiento y cuidado, y atención para el Alzheimer, la demencia y la memoria. Obtenga la tranquilidad de saber que su ser querido está recibiendo los cuidados que necesita en un entorno seguro. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo para programar una visita o llame al 925-443-6822 para obtener más información.
