A veces, para potenciar una señal inalámbrica que cubra todos los rincones de tu casa u oficina, tienes que hacer de tripas corazón e invertir en un extensor inalámbrico (aunque puedes probar a fabricar uno, si te apetece ver «Bruja inalámbrica: Los extensores inalámbricos DIY puestos a prueba» para ver los pasos).
Los extensores inalámbricos (también llamados repetidores inalámbricos) se conectan de forma inalámbrica a un router existente y pueden alargar el alcance de la señal inalámbrica (repitiéndola) mediante la redifusión de la señal. Se utilizan para cubrir «zonas muertas» inalámbricas.
Es importante tener en cuenta que aunque los extensores pueden ampliar su alcance, también pueden reducir a la mitad su rendimiento. Le sugiero que si tiene problemas con la cobertura inalámbrica, se decante por un router de doble banda. La mayoría de los extensores funcionan con la banda de 2,4 GHz de mayor alcance. Es conveniente emparejar el extensor con la banda de 2,4 GHz y reservar esa banda para tareas de menor rendimiento, como la navegación por Internet o la consulta del correo electrónico. Reserva la banda de 5GHz para los dispositivos inalámbricos que transmiten multimedia o se conectan a consolas de juegos, televisores inteligentes o cualquier otra cosa que requiera un gran rendimiento.
Una vez que tenga el equipo adecuado, el siguiente paso es determinar la mejor ubicación para su extensor. Normalmente, querrá colocar el extensor a medio camino entre el router y el lugar donde la cobertura inalámbrica comienza a caer.
Método FaceTime
Estuve charlando con un gerente de producto de una importante empresa de hardware de redes que me dio un gran consejo para determinar exactamente dónde colocar un extensor. Configure un chat de FaceTime entre dos usuarios en dos dispositivos distintos de su red doméstica. Conecta ambos dispositivos de forma inalámbrica al router. El usuario uno permanece junto al router. El usuario dos se aleja cada vez más del router. Si el chat se interrumpe o experimenta retrasos cuando el segundo usuario se aleja, habrás localizado una zona de señal débil. Esta zona es un buen lugar para su extensor inalámbrico (suponiendo que pueda alimentarlo desde ese lugar, por supuesto).
Utilice una utilidad
Otra forma de determinar dónde se debilita su señal es utilizar el software gratuito inSSIDer. inSSIDer le mostrará cuál es la intensidad de la señal de su router, medida en dBm. Instala inSSIDer en un portátil Windows o Mac, o en un dispositivo Android. Observe la intensidad de la señal cuando esté cerca de su router. Aléjese del router y compruebe dónde empieza a disminuir significativamente la intensidad de la señal. Ahí es donde quiere colocar su extensor. (Nota: La intensidad de la señal se mide normalmente como un número negativo. Cuanto más cerca esté ese número de cero, más fuerte será la señal inalámbrica).
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Viviendas de varios inquilinos
Las sugerencias anteriores pueden utilizarse tanto si vive en una casa unifamiliar como en un apartamento. Sin embargo, si vive en un apartamento con puntos de acceso y routers de otros usuarios muy cerca, puede ser una buena idea realizar estas lecturas los fines de semana o después del trabajo, cuando la mayoría de los usuarios están en casa y conectados a Internet. Otros puntos de acceso que comparten los mismos canales inalámbricos en una zona, también pueden afectar a la intensidad de la señal.
Últimas reflexiones y recomendaciones sobre el extensor
En general, me parece que ir con un extensor inalámbrico hecho por la misma compañía que hace su router es el mejor escenario. Sin embargo, eso no es una regla dura y rápida. La mayoría de los extensores deben ser capaces de trabajar con cualquier routeryou sólo quiere asegurarse de que el extensor soporta 802.11n si usted tiene un router 802.11n. Si tiene un router b/g más antiguo, un extensor 802.11n debería funcionar también, pero puede que no funcione tan bien.
Además, antes de configurar un extensor con un router, asegúrese de que tanto el router como el extensor tienen las últimas actualizaciones de firmware. Por último, también he descubierto que, con algunos extensores, tienes que configurar el extensor cerca del router antes de poder colocarlo donde quieras.
Algunos de los mejores extensores que hemos probado son:
Puente extensor de rango inalámbrico N de Cisco (RE1000)
Amped Wireless High Power 600mW Compact Wi-Fi Range Extender (REC10)
D-Link Wireless N300 Range Extender DAP-1320
My Net Wi-Fi Range Extender
