En el libro de Edward Abbey, Desert Solitaire (Solitario del desierto), publicado en 1968, el autor y un amigo decidieron por capricho flotar el río Colorado, un tipo de espontaneidad que ya no se permite a los corredores de ríos hoy en día, al menos no en los principales ríos del Oeste. Hoy en día, el sistema de permisos limita el acceso diario a muchos de los ríos más codiciados para las excursiones privadas y autoguiadas. Aunque es un quebradero de cabeza, protege el carácter salvaje y la salud ecológica de estas zonas vírgenes. El truco está en saber cómo funcionan los sistemas.
Conozca el sistema de lotería de permisos para los viajes de rafting más populares del Oeste
1) Middle Fork Salmon – Idaho
El Middle Fork del Salmón es el viaje por excelencia de los espacios naturales de montaña. En lo más profundo del Frank Church Wilderness, tiene casi todo lo que se puede desear: aguas bravas, pesca con mosca, aguas termales, excursiones laterales, petroglifos y abundante vida salvaje. El Servicio Forestal de EE.UU. gestiona el acceso a través de la Lotería de los Cuatro Ríos, que se abre cada año del 1 de diciembre al 31 de enero. Se trata de una lotería aleatoria para las codiciadas fechas de verano en varios de los ríos más populares de Idaho. En el Middle Fork del Salmon esa ventana de alto uso es del 28 de mayo al 3 de septiembre. En 2020, el Middle Fork tuvo más de 17.000 solicitudes y sólo 387 permisos. Eso le da una probabilidad de 1 entre 45 de ganar. Para mejorar sus probabilidades, marque la página de permisos y esté atento a la fecha de mediados de marzo en la que se publican las reservas canceladas. O bien, considere la posibilidad de conseguir una de las siete reservas de lanzamiento diarias disponibles durante la pre o post temporada, que se liberan anualmente a las 8 a.m. MT del 1 de octubre.
2) Main Salmon – Idaho
Donde termina el Middle Fork, comienza el Main Salmon. Tiene el mismo carácter salvaje que sus hermanos río arriba, pero todo es más grande: el cañón, los rápidos y las playas. Este es el viaje de los grandes rápidos y los campamentos de arena. Además, está gestionado por el Servicio Forestal de EE.UU. en el sistema de permisos de la Lotería de los Cuatro Ríos. Tiene más o menos las mismas probabilidades que el Middle Fork, pero la lotería es para fechas de lanzamiento entre el 20 de junio y el 7 de septiembre . Así que si no gana la lotería, puede conseguir un permiso de principios de temporada mucho más fácil siempre que pueda manejar aguas grandes.
3) Selway – Idaho
El río Selway es uno de los recorridos de aguas bravas más exigentes del país. Desciende más de 28 pies por milla creando rápidos largos y técnicos que desafían a los expertos. La dificultad combinada con su carácter salvaje y remoto hace que el Selway sea una empresa seria para todos los navegantes. Además, el permiso de Four Rivers sólo permite un grupo por día durante la temporada de alto uso, que va del 15 de mayo al 31 de julio. En 2020, sólo 1 de cada 122 personas que lo solicitaron obtuvo uno. Debido a la naturaleza desafiante del viaje, los grupos suelen echarse atrás y sus reservas se liberan por orden de llegada. Si se compromete a correr el Selway, forme un grupo de navegantes hábiles y de confianza que puedan movilizarse en un abrir y cerrar de ojos.
4) Snake – Idaho
El río Snake a través del cañón Hells recorre la garganta más profunda de Norteamérica. Es un río potente con algunos rápidos de gran volumen, pero también tiene tramos tranquilos para disfrutar del frecuente clima cálido y los increíbles paisajes. Es el último de los permisos de los Cuatro Ríos, por lo que todavía le toca la lotería de los viajes de verano desde el viernes anterior al Memorial Day hasta el 10 de septiembre. La buena noticia es que hay menos personas que solicitan el Snake que los otros Cuatro Ríos, y sin embargo emiten un generoso número de permisos. Sus probabilidades son de 1 entre 17, lo que hace que sea el más fácil de ganar de los cuatro ríos. Si quiere aumentar aún más sus probabilidades, convenza a su grupo para que solicite individualmente las mismas fechas y tendrá muchas posibilidades de conseguir un permiso para el Snake.
5) Yampa – Colorado
El río Yampa es el último gran río salvaje de la cuenca del río Colorado. Rebota por divertidos rápidos y curvas a través de un cañón de paredes de arenisca con rayas de tigre en el Monumento Nacional de los Dinosaurios. El Servicio de Parques Nacionales gestiona la lotería del Yampa, que es una de las más competitivas del país. De 10.000 solicitantes, sólo se conceden 300 permisos para la temporada alta, entre finales de mayo y mediados de julio. Por lo tanto, hay un 2% de posibilidades de ganar la lotería. Como en todas las loterías de permisos para ríos, solicite en diciembre/enero y compruebe si hay cancelaciones en marzo, pero para el Yampa considere un viaje antes o después de la lotería. Si está preparado con balsas para aguas grandes en primavera o kayaks para un viaje en verano con aguas bajas, tendrá muchas más posibilidades de flotar a través de uno de los cañones más espectaculares de la Tierra.
6) Green – Utah
El río Green a través de las Puertas de Lodore le hace sentir como si estuviera en una expedición fluvial con John Wesley Powell. El exuberante corredor ribereño y las playas arenosas contrastan con los acantilados de 600 metros que se elevan por encima. Numerosos cañones laterales conducen a caminatas llenas de sorpresas: frías pozas, paneles de petroglifos e increíbles vistas. El Servicio de Parques Nacionales organiza la lotería de permisos para este tramo del Monumento Nacional a los Dinosaurios, junto con el río Yampa. La obtención de un permiso es tan competitiva como la del Yampa, pero como el Green está regulado por una presa, tiene una temporada de remo más larga. Los permisos de lotería se conceden para lanzamientos entre mediados de mayo y mediados de septiembre. Su mejor opción, como la de otros ríos de esta lista, es jugar a la lotería, estar preparado para conseguir reservas canceladas en marzo y, si éstas no funcionan, seguir comprobando el calendario. Hay cancelaciones de última hora.
7) Rogue – Oregón
El río Rogue es uno de los ocho ríos salvajes y escénicos originales designados en 1968. Es fácil ver por qué. El tramo silvestre desde Grave Creek hasta Foster Bar tiene 34 millas de rápidos clásicos, campamentos idílicos y una fascinante historia natural y cultural. La Oficina de Administración de Tierras organiza una lotería para lanzamientos privados del 15 de mayo al 15 de octubre. Permiten que 120 personas se lancen al agua cada día, por lo que es una de las loterías de permisos fluviales más fáciles de ganar. Incluso si no se gana, también ofrecen una convocatoria competitiva para las «Aperturas de Espacio de Flotación». Estas aperturas corresponden a los proveedores comerciales que tienen permisos para un determinado número de personas cada día, y cuando esos viajes no se llenan por completo, los espacios quedan disponibles para los navegantes privados. Los que madrugan en el Centro de Visitantes Smullin también pueden conseguir permisos para un día. La facilidad de acceso combinada con unos rápidos desafiantes, pero indulgentes, hacen del Rogue uno de los mejores viajes por aguas bravas para familias aventureras y principiantes.
8) Salt – Arizona
El río Upper Salt es el héroe olvidado del rafting en Arizona. Es un estudio de contradicciones: un sólido río de clase III-IV que fluye entre cactus saguaro en el desierto de Sonora. Es de flujo libre con una temporada corta que en años secos ni siquiera se puede navegar. El Bosque Nacional de Tonto organiza una lotería de botes del 1 de marzo al 15 de mayo. Sólo permiten cuatro permisos privados para botar cada día, así que la lotería es muy competitiva. Eso, combinado con un río desértico inconstante, hace que sea un viaje único en la vida. El truco para llegar hasta allí es conseguir un permiso cuando los balseros se ven obligados a cancelar sus viajes debido al estiaje. Si es capaz de viajar ligero con kayaks inflables o packrafts, puede aumentar sus probabilidades de flotar a través de uno de los desiertos más dramáticos de América del Norte.
9) San Juan – Utah
El río San Juan viaja en el tiempo a través de la meseta del Colorado. Tras dejar el embarcadero, los signos de la civilización moderna dan paso a paneles de petroglifos, kivas y viviendas de piedra. El río serpentea por un laberinto de curvas de herradura bajo imponentes acantilados rojos. El año pasado, más de 6.000 personas se presentaron a la lotería de permisos del río San Juan para el periodo de alto uso entre mediados de abril y mediados de julio. Alrededor del 7% de los solicitantes obtuvieron el permiso. Sus posibilidades se reducen si solicita recorrer todo el tramo, desde Sand Island hasta Clay Hills, así que elija recorrer la sección superior o la inferior de forma independiente para tener algo más de posibilidades. Al igual que en otros ríos desérticos, tus probabilidades también aumentan al final de la temporada. Independientemente del momento en que vaya, le esperan rápidos suaves, hermosos campamentos y una increíble ventana a antiguas civilizaciones.
10) Gran Cañón – Arizona
El río Colorado a través del Gran Cañón es el viaje fluvial definitivo. Es uno de los viajes más largos, con las mayores aguas bravas, en el escenario más dramático. Y no es de extrañar que también sea el permiso de río privado más difícil de conseguir. El Servicio de Parques Nacionales gestiona los permisos y en 2006 cambió la lista de espera por orden de llegada porque había gente que llevaba más de 20 años esperando un permiso. Afortunadamente, ahora utilizan un sistema de lotería ponderada. Funciona con un sistema de puntos, de modo que cuantas más veces se solicite y no se gane, mejores serán las probabilidades. La estrategia de permisos para el Gran Cañón, que ya hemos descrito en su totalidad, consiste en solicitarlo cada año, elegir posibles líderes de viaje alternativos (PATL) y tener un grupo de personas que nunca hayan ido antes (más puntos).
Si no consigues nada durante la temporada de lotería de permisos para ríos privados, hazte amigo de alguien que haya ganado e intenta que te inviten a su viaje. Ayuda si usted tiene su propio equipo, puede cocinar, y están dispuestos a hacer lo que sea necesario para ayudar a un viaje sin problemas.
Y si los viajes privados por el río son algo que siempre ha soñado hacer, pero no tiene los conocimientos necesarios, eche un vistazo a estas oportunidades de clínicas de remo dirigidas por guías profesionales que le enseñarán todo, desde las técnicas básicas de remo y lo esencial de la seguridad en aguas bravas hasta cómo aparejar una embarcación y cocinar para un grupo.
Conozca nuestros programas de instrucción
