Cómo eliminar las bacterias del hierro en el agua

Hay una amplia gama de contaminantes que pueden afectar negativamente a la calidad del agua una vez que entran en su suministro de agua. Entre los contaminantes más dañinos se encuentran varios tipos de bacterias del hierro, que usted querrá tomar medidas para eliminar si estas bacterias se encuentran en su agua potable. Hay varios tipos diferentes de especies de bacterias del hierro que pueden estar presentes en el agua. Las formas primarias de bacterias del hierro, como la leptothrix y la gallionella, requieren la oxidación del hierro para poder crecer.

Por otro lado, las bacterias del hierro acidófilas son capaces de oxidar el hierro dentro de entornos que tienen lecturas de pH bajas, que incluyen principalmente los residuos ácidos de las minas. Mientras que las formas estándar de bacterias del hierro pueden encontrarse en el agua potable, es raro que las bacterias del hierro acidófilas lleguen a los suministros de agua potable. El hierro es uno de los minerales más comunes que se encuentran en la corteza terrestre. Cuando entra demasiado hierro en el agua, las bacterias pueden alimentarse de este hierro como fuente de energía, lo que puede hacer que las bacterias prosperen y que el agua adquiera un color marrón rojizo.

Cuando entran en el agua grandes cantidades de bacterias del hierro, el agua tendrá invariablemente mal sabor y olor. Aunque estas bacterias del hierro no tienen por qué causar problemas de salud, es probable que no quiera beber agua que tenga mal aspecto, olor y sabor. El principal problema de que las bacterias del hierro entren en los suministros de agua es que es muy difícil eliminarlas del agua, por lo que se recomienda tomar medidas para evitar que se formen estas bacterias en primer lugar.

Si no puede evitar que las bacterias se desarrollen, este artículo entra en detalle sobre cómo eliminar eficazmente las bacterias del hierro de sus suministros de agua.

Señales visibles de bacterias del hierro en su agua

En pequeñas cantidades, es posible que no note que las bacterias del hierro están en su agua. Una vez que estas bacterias comienzan a alimentarse del hierro en su agua, el agua misma comenzará a mostrar algunos signos visibles que le permitirán detectar las bacterias del hierro. Cuando el hierro se ha disuelto, reacciona directamente con el oxígeno que se encuentra en el aire, lo que conduce a la formación de óxidos de hierro. Estos óxidos son de color óxido, por lo que son fáciles de detectar cuando se encuentran en un agua que, de otro modo, debería ser clara.

Con el tiempo, los óxidos de hierro comenzarán a descomponerse aún más, lo que hace que se libere un material viscoso en el agua. Este material puede tener un tono marrón o rojizo. Si observa depósitos en el agua que son grumosos o tienen una consistencia viscosa, es muy probable que estos depósitos hayan sido causados por la presencia de bacterias de hierro.

Los depósitos de bacterias de hierro son particularmente comunes en los tanques de los inodoros. En muchos casos, estos depósitos tomarán la forma de una capa viscosa a lo largo de las paredes del tanque, que es relativamente fácil de limpiar. Si estas bacterias han estado en el agua durante un periodo de tiempo prolongado, los depósitos podrían flotar en el agua, lo que podría obligarle a vaciar la totalidad de la cisterna. Cuando note la presencia de un brillo aceitoso en la superficie del agua, remuévala con un palo. Si la consistencia aceitosa del agua se deshace, es probable que este problema haya sido causado por bacterias del hierro.

Algunos de los sabores y olores más comunes que notará cuando las bacterias del hierro están en su agua incluyen:

• Un olor a huevo podrido
• Un olor a cloaca
• Un olor a pantano
• Un olor algo dulce
• Un sabor que recuerda a combustible o a verduras podridas

Qué hacer si cree que hay bacterias del hierro en su agua

Si cree que hay bacterias del hierro en su agua, probablemente el método más eficaz para eliminar estas bacterias es el BART, que se refiere a la prueba de reacción de actividad biológica. Esta prueba específica es capaz de controlar las bacterias reductoras de sulfato, así como las bacterias relacionadas con el hierro. Una ventaja notable de esta prueba es que el detector no requiere una incubadora, un microscopio o un laboratorio para su uso, lo que la hace muy accesible.

Para obtener resultados precisos de esta prueba, es importante que la prueba se realice a temperatura ambiente. Dado que no es necesario modificar significativamente la temperatura de su habitación para utilizar la prueba BART, es fácil de realizar en su oficina o en su casa. Los detectores BART se componen de nutrientes que se sitúan en la base de una bola y una columna.

La bola impedirá que el oxígeno entre en la columna de agua, lo que permite que los organismos aeróbicos que requieren oxígeno libre crezcan directamente alrededor de la bola. Al mismo tiempo, los organismos anaerobios se desarrollarán en las profundidades de la columna de agua. Tenga en cuenta que los organismos anaerobios requieren la ausencia de oxígeno libre para crecer. La prueba determinará entonces la presencia y los niveles generales de actividad de estos organismos, lo que significa que le proporcionará lecturas precisas de los niveles de bacterias del hierro en su agua.

Si cree que estas pruebas son ideales para su hogar o negocio, puede adquirirlas en Hach o en proveedores similares. Puede esperar que un solo kit de pruebas cueste alrededor de 40 a 50 dólares. Cuando comience a utilizar este producto, el agua debería cambiar gradualmente de color en el transcurso de un día más o menos. Sin embargo, la mayoría de estas pruebas recomiendan que los usuarios comprueben la prueba todos los días durante un período de ocho días, lo que le permitirá asegurarse de que el cambio de color inicial fue el definitivo.

Bacterias del hierro Corrosión de las tuberías

Las bacterias del hierro pueden ser muy perjudiciales para los sistemas de tuberías industriales, por lo que es importante que detecte la presencia de estas bacterias lo antes posible. Puede identificar si hay hierro en su sistema de fontanería buscando cualquier acumulación de óxido o limo en el sistema. En el caso de que sus componentes de fontanería se corroan en exceso, esta corrosión podría estar causada por la presencia de hierro en el agua.

Las bacterias del hierro y el azufre son capaces de formar microzonas de elevada acidez, así como concentraciones de iones altamente corrosivas, que pueden ser especialmente dañinas para los equipos de fontanería. Tenga en cuenta que esta corrosión suele ser peor en las zonas de la fontanería que están compuestas por agua estancada y sin movimiento. Estos problemas de corrosión pueden mitigarse con la instalación de un sistema de eliminación de bacterias de hierro, que ayudará a desinfectar el agua. Los filtros que se utilizan con este sistema de eliminación consisten sólo en pequeñas cantidades de desinfectante, que no deberían ser perceptibles cuando se mide la calidad de su agua.

Siguientes pasos para el tratamiento de las bacterias del hierro

Cuando note la presencia de bacterias del hierro en su agua, hay varios pasos que debe seguir para deshacerse de estas bacterias. Las tres etapas principales de un tratamiento eficaz del hierro incluyen:

• Inyección de desinfectante
• Retención (tiempo para matar las bacterias)
• Filtración (elimina los metales oxidados y las bacterias)

Inyección de desinfectante

El primer paso del tratamiento es aplicar una inyección de desinfectante en el agua. Los principales desinfectantes que puede utilizar son el cloro y el ozono. Si decide utilizar el ozono como su desinfectante de elección, podría instalar un filtro de hierro de ozono, que es un sistema todo en uno que oxida el hierro antes de atrapar los contaminantes oxidados. Aunque el filtro inicial puede costar más de 1.000 dólares, el ozono no tiene costes de funcionamiento.

También puede decidir utilizar cloro a través de la lejía doméstica, que contiene más de un ocho por ciento de hipoclorito de sodio. Este es un desinfectante muy barato que debería costar menos de 50 dólares al año. La tercera y última opción de desinfección es el peróxido de hidrógeno, que mata inmediatamente las bacterias del hierro. El principal problema de esta opción es que habrá que mantener más de 100 ppm de peróxido de hidrógeno en el agua, lo que puede costar entre 300 y 400 dólares al año.

Retención (tiempo para matar las bacterias)

Una vez que haya pasado por la fase de desinfección, es el momento de completar la fase de retención, que implica el uso de un tanque de retención. Es importante entender que se necesita tiempo para que el cloro o el ozono que se utiliza para matar las bacterias de hierro. El desinfectante y el agua se colocarán en un tanque de retención durante esta fase. El tamaño del depósito que elija dependerá del caudal que necesite.

Filtración (elimina los metales oxidados y las bacterias)

La tercera y última fase del tratamiento de las bacterias del hierro implica la filtración, que está diseñada para eliminar todos los metales oxidados y las bacterias del agua. Esta fase implica tres etapas separadas de:

• Pretratamiento u oxidación
• Filtración
• Lavado de fondo

Aunque las bacterias del hierro no son necesariamente perjudiciales para la salud de una persona, sí empeoran el sabor del agua y crean olores desagradables que pueden ser difíciles de manejar. Si trabaja en un entorno industrial, las bacterias del hierro son altamente corrosivas y pueden causar grandes daños a su equipo y a las tuberías de su entorno industrial, por lo que es importante detectar y erradicar las bacterias del hierro lo antes posible. Con los tres pasos mencionados anteriormente, debería poder desinfectar el agua antes de eliminar eficazmente todos los contaminantes de hierro del agua. Una vez que los contaminantes se hayan eliminado por completo, considere la posibilidad de trabajar para prevenir la contaminación por bacterias del hierro en el futuro, lo que implica principalmente la desinfección del agua de forma regular.