Muchas personas se preguntan cómo es posible que la prueba de alcohol con el aliento se correlacione con la cantidad de alcohol en el torrente sanguíneo – especialmente si ha bebido mucha agua y ha comido algo mientras tanto. Sin embargo, las pruebas de alcoholemia con analizadores de aliento son muy precisas: así es como funcionan.
Usted bebe alcohol
La cantidad de alcohol que bebe es constante, sin embargo, las variables individuales afectarán a la velocidad a la que se absorbe en el cuerpo.
Se produce la absorción
El alcohol es una molécula bastante pequeña, y permanece inalterada (a diferencia de las proteínas e hidratos de carbono más grandes de los alimentos que ingerimos) mientras se absorbe en el torrente sanguíneo a través del tracto digestivo y el intestino delgado.
El alcohol circula
El alcohol se desplaza por el cuerpo, afectando a la forma en que se envían las señales por el cerebro, lo que provoca los efectos del alcohol que conocemos.
Llega a los pulmones
Cuando el alcohol que circula por la sangre llega a los pulmones, se difunde fácilmente fuera de la sangre, al igual que el dióxido de carbono. Por lo tanto, si usted tiene alcohol en la sangre, también exhalará alcohol, que puede ser detectado por la prueba de alcohol.
Problemas con la prueba de alcohol
La prueba de alcohol se basa en mecanismos biológicos sólidos y bien probados. Sin embargo, pueden surgir problemas con las pruebas de alcoholemia debido a dos supuestos:
- El alcohol detectado en el aliento puede no provenir del torrente sanguíneo, y
- La conversión de la cantidad de alcohol medido a porcentaje de alcohol en sangre puede variar entre los individuos.
Aún así, las pruebas de alcoholemia con nuestras herramientas actuales son capaces de darnos lecturas de la tasa de alcoholemia que son generalmente precisas hasta +/-10%. Esto es lo suficientemente preciso para que la policía requiera la prueba de alcohol en sangre, si usted «sopla» por encima de una cierta cantidad.
