La serie de telerrealidad Keeping up with the Kardashians acaba de regresar con su 16ª temporada, lo que significa que las peleas de la familia y los descarados anuncios de sus líneas de productos vuelven a estar a la vista.
La serie lleva ya algo más de una década, con la fortuna de la familia creciendo a la par.
Kylie Jenner, que cuando empezó la serie sólo tenía nueve años, tiene ahora 21 y es multimillonaria.
Con una fortuna estimada en 1.000 millones de dólares (760 millones de libras), según la revista Forbes, la magnate del maquillaje es, con diferencia, el miembro más rico del omnipresente clan Kardashian, liderado por la matriarca y «mamá» Kris Jenner.
Sin embargo, el resto de sus hermanos no andan precisamente escarbando en la parte trasera del sofá en busca de monedas sueltas.
Kim Kardashian West es multimillonaria gracias a su propia línea de belleza, sus perfumes y sus «kimojis»; Kendall Jenner es una modelo de moda internacional; Khloe Kardashian tiene su propio negocio de vaqueros Good American y la hermana mayor, Kourtney Kardashian, se ha beneficiado de avales de productos y colaboraciones con tiendas de moda.
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La difuminación de lo personal y lo profesional unida a su asombroso alcance en las plataformas de redes sociales ha resultado lucrativa. Las hermanas suman 537 millones de seguidores, lo que les permite obtener millones de dólares por explotar la cultura pop.
Alexander McKelvie, profesor de emprendimiento en la Universidad de Syracuse, también cree que el programa está cuidadosamente guionizado.
«Si se analizara el programa, se pensaría que es muy espontáneo», dijo.
«Pero lo más probable es que esté guionizado y planificado y muy comisariado para ofrecer un mensaje claro y convincente sobre lo que los productores y la familia Kardashian quieren que se revele sobre ellos.»
¿Cómo han ganado los millones las Kardashian?
Esta temporada de Keeping up with the Kardashians se centra de lleno en un «escándalo» que involucra a Khloe Kardashian, su ex pareja Tristan Thompson y un supuesto «enganche» con la mejor amiga de Kylie Jenner, Jordyn Woods.
En el programa, Khloe se lamenta: «Es una mierda que tenga que ser tan público. No soy sólo un programa de televisión. Esto es mi vida».
Alrededor del momento en que salió a la luz la supuesta cita, el precio del Jordy Lip Kit, que era una barra de labios líquida y un lápiz de labios que formaba parte de una colaboración más amplia entre Kylie y Jordyn, se rebajó en un 50%.
Pronto se agotó.
En una entrevista con The New York Times, Kylie Jenner dijo que no sabía que el precio se había reducido, y añadió: «Nunca haría algo así».
Pero el hecho es que el escándalo desplazó unidades.
«Esencialmente, sus vidas enteras están en exhibición todo el tiempo y creo que sí las hace parecer más relacionables con ciertos consumidores», dijo Alison Gaither, analista de belleza de la compañía de investigación de mercado Mintel.
En ese primer episodio, el público también vio a Khloe en una sesión de fotos para su empresa de vaqueros, a Kim y Kylie hablando de una colaboración de perfumes y al marido de Kim, el rapero Kanye West, entrando en escena hablando de sus propios proyectos.
Coincidiendo con todo esto, se lanzó el propio blog de estilo de vida de Kourtney Kardashian, Poosh, un poco como el sitio web Goop de Gwyneth Paltrow, pero con bastante más carne a la vista.
Como la mayoría de las cosas de Kardashian, Poosh se anunció a través de la cuenta de Instagram de Kourtney, al igual que el negocio de jeans de Khloe el año pasado, y la plataforma de medios sociales fue fundamental para el éxito del negocio de cosméticos de Kylie.
La Sra. Gaither dijo: «Lo que mejor han hecho es aprovechar realmente su seguimiento en las redes sociales para crear una marca que sus seguidores realmente quieren, especialmente cuando pensamos en Kylie Jenner.»
Cuando Kylie lanzó por primera vez sus kits de labios allá por noviembre de 2015, pudo comercializar con millones de seguidores directamente a través de su cuenta de Instagram, lo que significó que pudo prescindir del coste del marketing y obtener una reacción instantánea sobre lo que a la gente le gustaba o no.
Lewis Sheats, vicerrector adjunto de emprendimiento en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, dijo: «Si pensamos que hace 20 años para que un emprendedor obtuviera la opinión de 20 clientes tendría que invitarlos a entrar o construir un producto y ponerlo en sus manos o pararse en una esquina y encuestarlos.
«En una plataforma de medios sociales, pueden llegar a cientos de miles de personas en cuestión de segundos y obtener opiniones sobre un concepto»
¿Los Kardashian siempre han hecho dinero?
Algunos de los acuerdos que la familia hizo en los primeros días de su fama, en particular los que involucran a sus hermanos mayores Kourtney, Kim y Khloe, no siempre han sido fáciles.
Las hermanas se convirtieron en los rostros de una marca de maquillaje llamada Khroma Beauty mediante un acuerdo de licencia. Pero tras su lanzamiento en 2012, la línea fue pronto retirada de las tiendas en medio de reclamaciones por infracción de derechos de autor.
Se renombró como Kardashian Beauty, pero incluso entonces los problemas legales continuaron. No fue hasta hace muy poco que la familia pudo salir de la situación.
También lanzaron la Kardashian Kard, una tarjeta de crédito de prepago dirigida a adolescentes y padres que querían hacer un seguimiento de sus gastos.
Sin embargo, pronto fue desechada después de que el ex fiscal general de Connecticut, Richard Blumenthal, dijera que estaba «profundamente perturbado» por las elevadas comisiones de la tarjeta «combinadas con su atractivo para adultos jóvenes poco sofisticados desde el punto de vista financiero».
Incluso ahora, no todo lo que tocan se convierte en oro.
La etapa de Kendall Jenner como imagen de Pepsi se derrumbó en una tormenta de ira después de que protagonizara un anuncio que, según algunos, trivializaba el movimiento Black Lives Matter.
Pepsi retiró el anuncio al día siguiente de su emisión.
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La madre de tres hijos (que pronto serán cuatro) Kim Kardashian West provocó la ira de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. cuando promocionó un medicamento contra las náuseas matutinas.
Y los miembros de la familia han cosechado importantes reacciones por aceptar dinero para promocionar productos de pérdida de peso.
La ex presentadora de Radio 1 Jameela Jamil, que tiene una campaña en torno a la positividad corporal, describió a Kim Kardashian West como una «influencia terrible y tóxica para las jóvenes».
¿Qué sigue para la familia?
El actual contrato de televisión de la familia se extiende hasta este año y en este momento no está claro si la serie continuará.
Las cifras de audiencia de la última temporada de la serie disminuyeron, ya que los 1,3 millones de personas que sintonizaron el estreno se redujeron a 851.000 al final de su emisión.
Si el programa se acerca a su fin, ¿seguiría teniendo la familia el mismo grado de éxito sin él?
«Desde luego, no recibirían tanta publicidad gratuita», dijo el profesor McKelvie.
«Pero han tenido éxito en encontrar otras formas de permanecer en los medios de comunicación creando conflictos falsos, ya sean hechos por ellos mismos o no, eso es publicidad gratuita»
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