Cómo los davidianos iniciaron el fuego para una profecía autocumplida de su día del juicio final

El FBI introdujo a escondidas 11 micrófonos en el recinto de la Rama Davidiana en las afueras de Waco en las entregas de leche y otros artículos durante el enfrentamiento de meses con la secta. Los agentes del FBI controlaron 444 conversaciones interceptadas durante 47 días, pero no siempre pudieron entender lo que se decía. El 19 de abril de 1993, mientras el FBI lanzaba gases lacrimógenos al recinto, los micrófonos interceptaron conversaciones de los davidianos sobre la propagación de combustible y el inicio de incendios.

Los funcionarios del FBI dijeron que el ruido de fondo hizo imposible escuchar la charla en tiempo real. En el año 2000, el abogado especial de Waco, John Danforth, hizo que las grabaciones interceptadas fueran revisadas por un experto británico independiente, que concluyó que eran en gran medida incomprensibles hasta que fueron mejoradas.

Pero incluso si se hubieran entendido inmediatamente, dijo el director del FBI, Louis J. Freeh, los líderes del FBI probablemente habrían concluido que los davidianos de la Rama estaban fabricando cócteles molotov para lanzarlos contra los tanques y habrían intensificado la operación de gases lacrimógenos en lugar de detenerla.

Esta cronología procede de los registros del FBI, de las transcripciones de las escuchas preparadas para los juicios penales y civiles, y del informe de Danforth, así como de las revisiones de las grabaciones de vigilancia del FBI en la Universidad de Baylor:

El 13 de abril de 1993

Un davidiano cuenta que el líder David Koresh dijo que era «demasiado tarde para volver atrás», y que dijo a sus seguidores que «vais a llegar al punto en el que no hay salida, que, ‘sabéis que vais a morir. Y entonces vas a confiar en Dios. Porque incluso si es el último segundo antes de que el tanque te golpee, incluso si está a un pie de distancia y vas, ¡Dios! Ya sabes. Y si es por un segundo, el último segundo, te va a atropellar, o te quemas, ya sabes, o te disparan o lo que sea. …preguntado por qué no nos ha liberado todavía, dice que no hemos sufrido lo suficiente».

14 de abril

Koresh escribe a su abogado, diciendo que escribirá el «mensaje decodificado de los Siete Sellos» y saldrá. Aunque enviaron cintas y pilas para la maquina de escribir, los oficiales del FBI dicen que Koresh se negó a mostrarles pruebas de que estaba escribiendo algo.

Abril 16

Aparece un cartel en una ventana: «Las llamas esperan: Isaías 13».

Día 17 de abril

Louis Alaniz, un no-davidiano que se coló en el recinto después de que comenzara el asedio, dice que sale para advertir al FBI que no ataque. Steve Schneider, lugarteniente de Koresh, dice que ningún creyente se va ni hace nada a menos que Koresh se lo diga, y que él estará perdido si se va. «No pueden destruirnos a menos que sea la voluntad de Dios. ¿No has leído Joel 2 e Isaías 13, donde dice que nos va a llevar como llamas de fuego? Yo confío en Dios». Alaniz se marcha.

En medio de la conversación sobre el tiroteo del 28 de febrero en el que murieron cuatro agentes de la ATF y dos davidianos fueron abatidos por los agentes, Koresh declara: «¿Por qué, Dios nos ha abandonado totalmente?». Schneider responde que Dios ve que necesitan más paciencia y «una mayor experiencia», y añade: «No parece que debamos salir de aquí tan fácilmente.

«No es fácil», dice Koresh, añadiendo después: «Se supone que somos Dios y yo. … Vosotros no contáis»

Koresh describe la potencia de fuego de los vehículos de combate Bradley, diciendo que los equipos del FBI que están dentro de ellos «quieren disparar a esa cosa con tanta fuerza». Schneider dice que el hecho de que destrocen los coches y las motos de la secta demuestra que «están planeando meternos a todos en la cárcel de por vida». Predice que los tanques entrarán pronto, y añade: «Aquí no vuelve nadie». «Asegúrense de ello», dice Koresh.

«¿Qué harían ellos?» Schneider dice. «Prender fuego, y no podrían traer los camiones de bomberos, y ni siquiera podrían acercarse a nosotros».

«Así es», dice Koresh, haciendo ruidos de disparo. Alguien menciona «pasar por el sistema judicial», y Koresh dice que no ve «sentarse en la cárcel durante dos años esperando a ser juzgado». Más tarde, dice: «No tienes que preocuparte. Tienes miedo. Todo el mundo tiene miedo. ¡Voy a morir! ¡No quiero morir! … ¡Tienes que morir alguna vez!»

Koresh dice que un verso final del Apocalipsis es «la clave». Schneider recita: «Aun así, ven Señor Jesús. Ciertamente, vengo rápidamente», y añade: «Me alegro de ello». Koresh dice: «Vas a morir aquí. Voy a morir allí. O vives aquí o vives allá. No hay diferencia.»

18 de abril

A las 2 p.m., mientras los tanques golpean los autos de los Davidianos, incluyendo el Camaro 1968 de Koresh, alguien dice: «Están tratando de destruir nuestro lugar.» «¿Qué hay de nuevo en eso?» dice alguien. Otro dice: «¿Por qué no vienen a cargar contra nosotros y nos hacen explotar?» «Lo harán».

Una mujer pregunta: «¿Qué pasa? ¿Algo bueno?» Schneider dice: «¡Ah, puede dar miedo!» y añade: «Lleva dos o tres días hablando de eso». Un hombre bromea: «Debe ser divertido». Schneider dice: «Siempre quisiste ser una briqueta de carbón». La gente se ríe, diciendo que es «su profecía». Un hombre dice: «Le dije que no hay nada como un buen fuego para hacernos nacer». Schneider chilla: «¡Oh, oh, oh! Mi impresión del primer hombre aterrizando en el sol. Oh oh oh oh oh oh oh!»… Maldición, nuestros controles están atascados. Aquí viene el Sr. Sol!»

Schneider dice que las profecías de fuego en los libros de Joel e Isaías son para ellos, «cuyos rostros son como llamas». Un hombre dice: «Correremos a través del fuego». La mujer pregunta: «¿Eso es lo que Dios dijo que hiciéramos, Steve?» «Eso es lo que David dijo que hiciéramos», responde Schneider. «Y me parece bien. Lo que él quiera hacer. Todos sus caminos están dirigidos, por lo que a mí respecta». «Eso no es divertido», dice la mujer. Schneider responde: «¡Oh, no, nada lo es!»

El 19 de abril

5:59 a.m.: Un negociador del FBI llama para decir que el recinto va a ser gaseado con gas lacrimógeno. El plan de la oficina es gasear intermitentemente durante 48 horas y luego desmantelar gradualmente el edificio, si es necesario, para obligar a los davidianos a salir. Schneider grita: «¡Agarren sus máscaras de gas!» Alguien lanza el teléfono de los davidianos al exterior.

6:01 a.m.: Un vehículo de ingeniería de combate (CEV) golpea el edificio y rocía ráfagas de polvo de gas CS licuado. Un francotirador del Equipo de Rescate de Rehenes ve cómo se disparan balas trazadoras verdes contra el CEV desde el complejo. Los comandantes del FBI cambian a su «plan de compromiso» y gasean todo el edificio.

6:09 a.m.: Los davidianos discuten sobre verter algo en un pasillo. Uno pregunta: «David dijo que lo vertieran, ¿verdad?» Otro dice, «David dijo que tenemos que poner el combustible».

6:19 a.m.: Koresh dice, «Nadie entra, ¿eh?» Alguien responde: «Nadie entra». «Muy bien. ¿Tienen combustible por aquí?» Koresh pregunta. Schneider dice, «Si, todos.»

6:29 a.m.: Los comandantes del FBI reportan que un CEV accidentalmente corto la linea telefonica de los Davidianos.

7:08 a.m.Un hombre dice: «Rápidamente se puede ordenar el fuego, sí».

7:21 a.m.: En medio de la charla sobre la propagación del combustible, un hombre dice: «Entonces, sólo lo encendemos primero cuando entran con el tanque. …justo cuando están entrando?» «Correcto», responde alguien. Una voz dice: «Deberíamos traer más heno aquí».

7:28 a.m.: Los comandantes de Waco informan al cuartel general del FBI que escucharon a Schneider y Koresh hablar y que uno de ellos dijo: «Todo lo que podemos hacer es esperar».

7:30 a.m.: Se les dice a los hombres que suban de uno en uno a David. Minutos después, uno dice: «Dígales que esperen hasta que David diga que sí. … ¿Entendido?»

7:40 a.m.: Se informa al cuartel general del FBI que Koresh acaba de decir: «No disparen hasta el último minuto»

7:48 a.m.: El comandante táctico del FBI, Richard Rogers, aprueba disparar rondas de gas lacrimógeno militar en un pozo de concreto cerca del complejo. Las balas de gas militar no están en el plan de gases aprobado porque pueden provocar incendios. Se disparan varias; rebotan y caen lejos del edificio. Los agentes del HRT discuten más tarde su uso con los fiscales federales que se preparan para un juicio penal en 1994, diciendo que consideraban su uso insignificante. Pero los funcionarios del FBI y del Departamento de Justicia dicen al público y al Congreso que no se utilizó nada pirotécnico en la operación del gas. La revelación en 1999 de que se utilizaron varios cartuchos militares impulsará la investigación del abogado especial de Waco.

9:10 a.m.: Aparece una pancarta en la torre del complejo: «Queremos que nos arreglen el teléfono».

9:20 a.m.: Koresh dice: «¿Tienen dos latas de combustible Coleman ahí abajo?». Schneider dice: «Vacías». Alguien dice que hay aceite mineral.

9:30 a.m: Rogers y el comandante general del FBI Jeff Jamar se reúnen para discutir por qué nadie ha salido. Observan que las transmisiones de micrófonos indican que muchos davidianos parecen estar en una sala con paredes de hormigón cerca de la torre donde pueden quitarse las máscaras de gas porque se había filtrado muy poco gas lacrimógeno dentro. Los comandantes acuerdan enviar CEVs en la parte delantera y trasera del edificio para gasear la zona de la torre.

9:44 a.m.: Schneider discute la reparación de la línea telefónica, «porque tenemos que decirles una última cosa». Añade que la «primera» del manuscrito se terminó anoche». Un agente de monitoreo del FBI nota haber escuchado a Schneider decir: «El manuscrito está casi completo».

1:18 am: Un CEV embiste el gimnasio en la parte trasera del complejo, conduciendo hacia la torre.

11:25 am: Los davidianos hablan de encender antorchas, diciendo «¿Está encendida?» y «Ya están encendidas».

11:27 a.m.: Un CEV derrumba el techo del gimnasio. Las voces llaman: «¿Crees que podría encender esto pronto?» «Van a pasar por aquí en medio» y, «¡Whoa!»

11:40 a.m.: Un CEV entra al frente del complejo. Alguien dice: «Así que sólo los encendemos al entrar… ¿no?» Otro dice: «Ahora estamos comprometidos». Minutos más tarde, las voces dicen: «Vayan a buscar a los niños», y «Quiero un fuego en el frente … ustedes dos pueden ir».

11:49 a.m.: Un CEV rocía gas cerca de la habitación con paredes de hormigón en la base de la torre, y un miembro del HRT radia que es «donde se encuentran muchos hostiles».

11:54 a.m.: Justo antes de que un CEV aplaste el último micrófono del FBI que funciona, intercepta un grito: «¡Mantengamos el fuego!»

12 p.m: Un negociador del FBI transmite: «Vernon está acabado. Ya no es el mesías. Abandone el edificio ahora». Vernon Howell es el nombre de nacimiento de David Koresh.

12:06 p.m.: Un miembro del HRT informa haber visto a un davidiano moviendo las manos como si estuviera vertiendo algo y apareciendo llamas.

12:07 p.m.: La cámara infrarroja de un avión del FBI graba el inicio de un incendio en una habitación del segundo piso. Aparece humo.

12:08 p.m.: Los miembros del HRT ven salir humo de un incendio en la cocina.

12:09 p.m.: El incendio del segundo piso crece. Un tercer incendio se extiende en la capilla. Un negociador transmite ruegos para sacar a los niños, añadiendo: «El fuego es claramente visible. Observamos a gente encendiendo el fuego».

Uno de los nueve davidianos supervivientes saca un disco de ordenador que contiene el manuscrito parcial de 6.075 palabras de Koresh que descifra los secretos de la Biblia sobre cómo se acabaría el mundo. El superviviente, que corrió hacia el edificio en llamas antes de ser arrastrado a un lugar seguro por un miembro del HRT, dijo más tarde a los estudiosos de la religión que Koresh pasó la noche del 18 de abril dictando el manuscrito. Los investigadores encuentran combustible en los zapatos de todos los supervivientes; uno de ellos sale con las manos en llamas y con líquido para encendedores saturando las mangas de su abrigo. Las autoridades determinan que al menos 75 davidianos murieron en el incendio. Se encuentran los cuerpos de más de 20 niños y ocho adultos en la sala de hormigón, muchos de ellos enterrados en pilas de munición que les llegaban hasta la cintura y que explotaron en el incendio. Un niño fue apuñalado y cinco murieron a causa de los disparos, al igual que Koresh, Schneider y otros 18 adultos.

La antigua reportera del Dallas Morning News Lee Hancock cubrió el enfrentamiento de la Rama Davidiana y sus repercusiones. Está trabajando en una historia del asedio y sus consecuencias.