Hace unos años, estaba escuchando el podcast Range hecho por dos de mis amigas-Julia Ritchey y Amy Westervelt. Es un gran programa sobre la vida en el Oeste, y este episodio en particular trataba sobre las controversias en torno a la caza del coyote, pero más o menos a la mitad del podcast, me di cuenta de que la gente pronunciaba «coyote» de dos maneras diferentes: la de tres sílabas «coyote» y la de dos sílabas «coyote». Aquí hay dos clips:
Julia Ritchie (presentadora del podcast): Después de que su primera petición para conseguir una prohibición de la caza de coyotes fracasó, lo intentaron de nuevo en noviembre del año pasado, y unas 40 personas hablaron. Hice un recuento. (3:51-3:57)
Fred Knowlton (profesor jubilado que estudió los coyotes durante 40 años): Personalmente, no creo que ninguna de las expediciones de caza de coyotes por parte del público en general sea eficaz para reducir el número de coyotes. (6:42-6:52)
Investigué un poco y no encontré nada definitivo, y entonces planteé la pregunta en la página de Facebook de Grammar Girl, y obtuve más de 1.800 respuestas, por lo que casi tres años después he revisado todos los comentarios, he hecho un mapa y ahora os lo cuento. Vaya. Gracias por todo eso. No formulé la pregunta de manera que se convirtiera en un estudio científico, pero 1.800 respuestas ciertamente rivalizan con cosas que he visto publicadas en revistas.
Desde entonces también he investigado más, así que esto es lo que he encontrado.
Muchas maneras de pronunciar ‘Coyote’
En realidad hay más de dos maneras diferentes de pronunciarlo. Tienes «kai-oat-ee» y «kai-oat», que escuchaste en los clips, pero luego algunas personas lo pronuncian con una terminación un poco diferente – «kai-oat-eh»- y las personas que honran el origen español o que viven cerca de la frontera con México en los Estados Unidos podrían pronunciarlo de la manera española: «coy-yoh-tay». Y el Diccionario de Cambridge dice que la pronunciación británica es «coy-oh-tee». Así que podemos decir sin temor a equivocarnos que hay al menos cinco pronunciaciones diferentes que la gente utiliza habitualmente para describir a este animal, y apuesto a que hay algunas que ni siquiera he encontrado. Y eso es sólo en los tiempos actuales.
Una publicación de finales de 1800 de la American Dialect Society señala que en esa época la palabra se pronunciaba a menudo erróneamente como «cayote». Aunque estoy adivinando la pronunciación. La parte «cay» del principio está clara, pero tu conjetura es tan buena como la mía en cuanto a la forma en que la gente pronunciaba la última parte. Podría ser «cay-oat». Simplemente se deletrea C-A-Y-O-T-E.
La mayor parte de lo que hablaré a continuación es sólo sobre las dos primeras pronunciaciones porque eso es lo que pregunté a la gente, e hice un mapa de las respuestas. Lo que te llamará la atención en primer lugar es que la pronunciación «kai-oat» es mucho más prominente en el centro de los Estados Unidos que en cualquier otro lugar: abarca una región de las Grandes Llanuras algo expandida.
A lo largo de las costas y en el Sur y a través de toda la región de Minnesota-Wisconsin-Ohio, la gente parece decir principalmente «kai-oat-ee», pero en Montana, Wyoming, las Dakotas, Kansas, Nebraska y Iowa, «kai-oat» parece dominante. Colorado, Texas, Oklahoma y Arkansas parecen una mezcla.
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