¿Cómo será Estados Unidos dentro de 30 o 40 años? National Geographic tiene algunas ideas, básicamente planteando que, con el aumento de los matrimonios interraciales, nuestro país tiene un futuro decididamente multirracial. Y sus fotos de cómo será el estadounidense medio no son ciertamente lo que hemos llegado a esperar.
Las personas de raza mixta han formado parte de los Estados Unidos desde antes incluso de que fueran los Estados Unidos. La primera persona de ascendencia afroeuropea que vivió en lo que entonces eran las colonias británicas nació en Virginia en 1620, sólo un año después de que los primeros esclavos africanos llegaran al territorio. Pero hasta hace poco, la realidad de las personas con una herencia diversa ha sido ampliamente ignorada. El año 2000 fue el primero en que el censo de EE.UU. permitió a los encuestados marcar varias casillas cuando se les preguntó por su raza. Para los 6,8 millones de personas que lo hicieron (alrededor del 2,4 por ciento de la población), era algo que debía haberse hecho hace mucho tiempo.
Desde entonces, las personas multirraciales y las relaciones interraciales no han dejado de crecer. En el censo de 2010, el número de personas multirraciales ya había aumentado a 9 millones, y los matrimonios interraciales representaban más del 8 por ciento de todos los matrimonios. Y en ese mismo año, el 15 por ciento de todos los nuevos matrimonios fueron entre parejas de diferentes razas. En 2012, el 7 por ciento de todos los niños nacidos eran de raza mixta.
¿Así que el estadounidense medio de 2050 será multirracial? Obviamente no hay forma de saberlo con certeza, pero estas imágenes de National Geographic nos dan una idea de cómo podría ser.
Estados Unidos tiene una larga historia de tener un sistema de codificación racial muy rígido, que tiende a ver la raza como una categoría absoluta. Lo cual es bastante ridículo dado que la raza como categoría no tiene ninguna base biológica. Sin embargo, en este país, algo que es esencialmente una construcción social ha sido tratado como un hecho inamovible, con límites y definiciones muy rígidos. Las personas de raza mixta tienden a desafiar este tipo de suposiciones rígidas simplemente por el hecho de existir, por lo que el aumento de personas multirraciales en nuestra sociedad puede contribuir en gran medida a romper nuestras suposiciones operativas sobre la raza.
Sin embargo, también vale la pena señalar que esta deconstrucción no es necesariamente un hecho. La rígida mentalidad racial de Estados Unidos a menudo significa que las personas mestizas son relegadas a una u otra categoría – y si resultan ser en parte blancos, a menudo son excluidos de esa categoría como una cuestión de rutina. En otras palabras, a menudo se espera que las identidades de las personas multirraciales se adapten a la rígida concepción de la raza de nuestra sociedad, y no al revés.
Como ejemplo obvio, Barack Obama es aclamado como el primer presidente negro de nuestra nación, aunque en realidad es birracial y fue criado principalmente por una madre blanca. Tiene tantas o más razones para identificarse como blanco que como negro, pero rara vez se refieren a él como birracial y casi siempre como negro. A pesar de que su herencia es bien conocida, sólo se le permite una categoría racial. Y no es el único.
Puede ser que el rostro de 2050 sea multirracial, y que la comprensión de la raza en nuestro país haya madurado y se haya matizado en consecuencia – o puede ser que la asimilación y la conformidad con las normas raciales actuales sigan siendo la norma. Personalmente, espero la primera opción, sin embargo.
Imagen: National Geographic
