Kim «Daisy» Nelson convirtió la receta de un pastel heredado de su familia en un negocio millonario. Su pastelería, Daisy Cakes, con sede en Pauline, Carolina del Sur, es conocida por sus pasteles hechos a mano, que ahora se envían a todo el país.
La empresa comenzó en 2009 con Nelson y su madre haciendo todos los pasteles ellos mismos. Pero tras una aparición en «Shark Tank», Nelson pasó de vender 2.000 pasteles en un año a vender 2.000 pasteles en un solo día. Para hacer crecer tu propio negocio, descubre cómo esta emprendedora y madre de tres hijos escaló su negocio de pastelería hasta convertirse en una fuente de mucha pasta.
- Todo empezó con una receta familiar y la pasión por la repostería
- Le picó el gusanillo del emprendimiento
- Empezando por su cuenta
- Consiguiendo que su negocio despegue
- Difundir la palabra
- Natación con tiburones
- Una demanda abrumadora
- Una pérdida de seis cifras
- Vuelve a sus raíces
- Hacia el Oeste
- Setting New Goals
- El dulce sabor del éxito
- El mejor consejo de Nelson para otros aspirantes a empresarios
Todo empezó con una receta familiar y la pasión por la repostería
Nelson aprendió a hornear de sus abuelas y su tía abuela, que empezaron a enseñarle sus recetas a una edad temprana.
«Era tan pequeña que tenía que sentarme de rodillas en mi pequeño taburete amarillo para llegar a la encimera», dice Nelson.
Le picó el gusanillo del emprendimiento
A Nelson le picó el gusanillo del emprendimiento muy pronto. Casi tan pronto como horneaba pasteles, los vendía.
«Vendí mi primer pastel cuando tenía 10 años», dijo. «Era un pastel amarillo con glaseado de chocolate. La vendí por la friolera de 7 dólares. Desde entonces, horneo y vendo pasteles».
Empezando por su cuenta
El amor de Nelson por la cocina y la pastelería la llevó a trabajar en el negocio de la restauración y el catering. Pero después de más de 20 años trabajando para otras personas, supo que estaba preparada para empezar su propio negocio.
«Mi madre y yo decidimos simplificar las cosas y volver al lugar donde todo empezó», dijo. «Empezamos Daisy Cakes en junio de 2009».
Consiguiendo que su negocio despegue
Nelson empezó Daisy Cakes con una inversión inicial de 93.000 dólares de sus padres. A pesar de que se jugaba miles de dólares, nunca se cuestionó si su negocio sería un éxito.
«No había miedo al empezar Daisy Cakes», dijo. «Estaba haciendo lo que me gusta. La ignorancia es y fue una bendición»
Difundir la palabra
Nelson pronto descubrió que llevar su negocio implicaba mucho más que hacer pasteles. Ella y su madre necesitaban correr la voz para ampliar su negocio, así que llevaron sus pasteles a la carretera. Asistieron a ferias navideñas de la Junior League en Luisiana y fueron vendedoras en el Mercado de Cascanueces de Houston.
«Así es como empezamos la fiesta: con muchos kilómetros de conducción y vendiendo Daisy Cakes», dijo.
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Natación con tiburones
En abril de 2011, Nelson apareció en «Shark Tank» y consiguió que uno de los tiburones picara. Barbara Corcoran aceptó invertir 50.000 dólares por una participación del 25% en Daisy Cakes. Nelson no solo consiguió un inversor y mentor inestimable gracias al programa, sino que la exposición también hizo que las ventas se dispararan.
«Nuestro primer año vendimos unos 2.000 pasteles. Mi madre y yo los horneamos y enviamos todos nosotros. Después de que se emitiera ‘Shark Tank’, recibimos más de 2.000 pedidos en 24 horas», explica Nelson. «El sitio web explotó, las líneas telefónicas se colapsaron. Fue un caos y un caos con esteroides. Menos mal que me gusta el caos».
Una demanda abrumadora
Aunque el programa fue estupendo para el negocio, Nelson admite que ella y su madre no estaban preparadas para hacer frente a las nuevas demandas.
«El enorme aumento de las ventas nos llegó tan rápido que no teníamos un plan», dijo Nelson. «Nadie esperaba el tremendo aumento de las ventas tan rápidamente. Los productores de ‘Shark Tank’ y mi nueva socia, Barbara Corcoran, tampoco lo sabían.»
Una pérdida de seis cifras
Para tratar de mantener el gran volumen de pedidos, Daisy Cakes trasladó parte de su producción a tres panaderías de gran producción. Lamentablemente, la calidad de algunos de los pasteles producidos no estaba a la altura de los estándares de la empresa.
«Acabamos perdiendo 6.500 pasteles debido a la mala calidad, con un coste de 165.000 dólares, que se habrían traducido en 300.000 dólares en ventas», afirma Nelson. «La pérdida fue catastrófica. Es un auténtico milagro que sigamos en el negocio».
Vuelve a sus raíces
Después del desastre de la gran pastelería, Nelson se dio cuenta de que tendría que idear una solución mejor para ampliar su negocio que mantuviera la integridad de su receta familiar original.
«Con la sabiduría y los consejos de Bárbara, no había nada más que hacer que llevar toda la producción y el envío a Carolina del Sur y hornear tantos pasteles como pudiéramos, y hacer saber a los clientes que por favor hicieran sus pedidos con antelación», dijo Nelson. «Horneamos semanalmente los pasteles que se envían la semana siguiente. Hemos descubierto que esta es la mejor manera de garantizar la calidad. Nadie va a hornear mis pasteles como yo lo hago. Estas otras pastelerías no tenían nada en juego, y se notó».
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Hacia el Oeste
Un factor que había seguido perjudicando los resultados de Daisy Cakes eran sus elevados gastos de envío. Esto se convirtió en un dolor aún más molesto para Nelson después de la explosión de las ventas derivadas de la aparición de «Shark Tank», con más gente de la Costa Oeste queriendo pasteles.
«El costo de envío de un pastel perecedero en un contenedor aislado grande y pesado con hielo seco siempre ha sido un problema», dijo.
Así que en 2019, Nelson decidió apretar el gatillo y poner en marcha una segunda pastelería en Las Vegas.
«Después de meses de reflexión, decidí arriesgarme en lugar de vivir lamentándome», dijo. «El 31 de marzo de 2019 -el cumpleaños de mi abuela Nervielee- mi hijo, Sam y yo despegamos hacia Las Vegas. Llegamos el 2 de abril a nuestra nueva casa y nos preparamos para poner en marcha Daisy Cakes West.»
Setting New Goals
Daisy Cakes vende actualmente unos 18.000 pasteles al año -lo que supone unos 1,2 millones de dólares de ingresos anuales- y Nelson espera que esa cifra sea aún mayor en 2020 con su nuevo local en la Costa Oeste. También planea ampliar su oferta.
«Mis objetivos futuros para Daisy Cakes incluyen añadir nuevos Minikins veganos a la línea», dijo Nelson. «Las opciones basadas en plantas son una necesidad. Estoy emocionado por empezar.»
El dulce sabor del éxito
Aunque tener su propio negocio no siempre ha sido un camino de rosas, Nelson está contenta con el lugar en el que se encuentra Daisy Cakes.
«Aunque creo que Daisy Cakes es una empresa de éxito, también creo que es muy importante no dormirse nunca en los laureles», dijo. «Trabajo duro todos los días para asegurarme de que mis pasteles sean tan deliciosos como mis abuelas y mi tía abuela Daisy hacían sus pasteles.»
«Para mí, el éxito es la tranquilidad de saber que me levanto cada día y hago lo que me gusta», continuó. «Hago feliz a la gente con un producto delicioso y feliz. Esto, a su vez, me hace aún más feliz».
El mejor consejo de Nelson para otros aspirantes a empresarios
Nelson compartió su consejo para cualquier otra persona que sueñe con convertir su pasión en un negocio: «Cualquiera que inicie un negocio tiene que darse cuenta de que requiere compromiso y sacrificio», dijo. «No hay nada fácil en ello. Hay que estar dispuesto a comprometerse al 110%, con mucha sangre, sudor y lágrimas de por medio»
Y también ofreció este consejo muy práctico: «Es posible que también necesites una cuenta bancaria separada para los honorarios de los abogados porque lo más probable es que (necesites) una a lo largo del camino.»
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