Celulitis

¿Qué es la celulitis?

– La celulitis es una infección difusa y aguda de la piel y el tejido subcutáneo.

– Está causada por algunos microbios anaerobios o por Streptococcus pyogenes o Clostridium perfringens.

– La propagación de la infección se ve favorecida por la formación de enzimas que rompen los tejidos conectivos, que normalmente aíslan las zonas de inflamación.

– En los adultos, la celulitis se presenta con mayor frecuencia en las extremidades inferiores.

Factores de riesgo

Las personas de edad avanzada corren un riesgo especial de padecer celulitis. Es más probable que se desarrolle en presencia de:

– Piel dañada;

– Mala circulación;

– Diabetes mellitus;

– Linfedema crónico de la pierna;

– Obesidad;

– Úlcera previa en la pierna;

– Un portal de entrada obvio, como una lesión quirúrgica, una úlcera en la pierna, una abrasión menor, un eczema por estasis o un lugar de inyección de medicamentos intravenosos.

SIGNOS Y SÍNTOMAS

– Calor localizado.

– Enrojecimiento.

– Piel lisa y brillante – las costras y la descamación tienden a verse sólo en el eczema varicoso.

– Dolor.

– Hinchazón.

– Ocasionalmente: fiebre; malestar; escalofríos; dolor de cabeza; aumento del recuento de glóbulos blancos.

– Si no se trata, los productos de la inflamación pueden pasar a la sangre causando una septicemia.

– En casos graves puede producirse una fascitis necrosante.

– La celulitis en la pierna se extiende hasta afectar a los ganglios linfáticos de la ingle, que pueden aumentar de tamaño, ser sensibles y fácilmente palpables en la exploración.

– La celulitis en la cara puede provocar el agrandamiento de un ganglio linfático delante de la oreja o en el cuello.

DIAGNÓSTICO Y PRUEBAS

– Examen clínico.

Tratamiento y terapias

– Antibióticos intravenosos u orales – generalmente bencilpenicilina/flucloxacilina – pueden producirse abscesos y destrucción de tejidos si no se administran los antibióticos adecuados.

– Tinzaparina profiláctica si hay riesgo de trombosis venosa profunda.

– Elevación de la zona afectada.

– Prevención de la presión en la zona afectada.

– A los pacientes con celulitis recurrente se les pueden prescribir antibióticos profilácticos.

IMPLICACIONES DE ENFERMERÍA

– Es necesario el reposo en cama – el ejercicio pasivo puede reducir las complicaciones asociadas.

– La elevación de las extremidades es importante para reducir el edema.

– Cuidado de las zonas de presión.

– Educación del paciente una vez resuelta la afección. Aconsejar sobre:

Cuidados básicos de la piel y evitar los factores predisponentes en la medida de lo posible;

Evitar el daño de la piel mediante el uso de equipos de protección adecuados cuando se participe en el trabajo o el deporte;

Limpiar cuidadosamente cualquier rotura de la piel y vigilar los signos de infección;

Y una buena salud general para luchar contra una posible infección.

INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO

– El sitio web de evidencia clínica del British Medical Journal analiza los efectos de los antibióticos y los efectos del tratamiento de los factores predisponentes para prevenir la recurrencia.

Sitios web

Sitio de evidencia clínica del British Medical Journal

NHS Direct

Medline Plus