Winston Churchill pronunció otro de sus grandes discursos el 4 de junio de 1940. Comenzó exponiendo los temores que mucha gente había tenido al enterarse de que la Fuerza Expedicionaria Británica había sido cercada:
Cuando hace una semana pedí a la Cámara que fijara esta tarde como ocasión para una declaración, temí que me tocara anunciar el mayor desastre militar de nuestra larga historia. Pensaba -y algunos buenos jueces estaban de acuerdo conmigo- que quizás 20.000 o 30.000 hombres podrían ser reembarcados. Pero ciertamente parecía que la totalidad del Primer Ejército francés y la totalidad de la Fuerza Expedicionaria británica al norte de la brecha Amiens-Abbeville, serían desbaratados en campo abierto o bien tendrían que capitular por falta de alimentos y municiones.
Estas fueron las duras y pesadas noticias para las que pedí a la Cámara y a la nación que se prepararan hace una semana. Toda la raíz, el núcleo y el cerebro del ejército británico, sobre el cual y alrededor del cual íbamos a construir, y estamos construyendo, los grandes ejércitos británicos en los últimos años de la guerra, parecía estar a punto de perecer en el campo de batalla o de ser llevado a un cautiverio ignominioso y famélico.
Siguió describiendo el milagro que había ocurrido, y elogiando a la Royal Air Force por su participación en el rescate.
Un milagro de liberación, logrado por el valor, por la perseverancia, por la disciplina perfecta, por el servicio impecable, por el recurso, por la habilidad, por la fidelidad inconquistable, es manifiesto para todos nosotros. El enemigo fue rechazado por las tropas británicas y francesas en retirada. Fue manejado tan bruscamente que no hostigó seriamente su salida. La Fuerza Aérea Real se enfrentó a la fuerza principal de la Fuerza Aérea Alemana, y les infligió pérdidas de por lo menos cuatro a uno; y la Marina, utilizando casi 1.000 buques de todo tipo, sacó a más de 335.000 hombres, franceses y británicos, de las fauces de la muerte y la vergüenza, a su tierra natal y a las tareas que están inmediatamente por delante.
Debemos tener mucho cuidado de no asignar a esta liberación los atributos de una victoria. Las guerras no se ganan con evacuaciones. Pero hubo una victoria dentro de esta liberación, que debe ser notada. Fue ganada por la Fuerza Aérea.
Concluyó con estas desafiantes palabras:
Aunque grandes extensiones de Europa y muchos Estados antiguos y famosos han caído o pueden caer en las garras de la Gestapo y de todo el odioso aparato del gobierno nazi, no flaquearemos ni fracasaremos. Seguiremos hasta el final. Lucharemos en Francia, lucharemos en los mares y océanos, lucharemos con creciente confianza y creciente fuerza en el aire, defenderemos nuestra isla, cueste lo que cueste.
Lucharemos en las playas, lucharemos en las zonas de desembarco, lucharemos en los campos y en las calles, lucharemos en las colinas; Nunca nos rendiremos, e incluso si, lo que no creo ni por un momento, esta isla o una gran parte de ella fuera subyugada y muriera de hambre, entonces nuestro Imperio más allá de los mares, armado y custodiado por la Flota Británica, llevaría a cabo la lucha, hasta que, en el buen tiempo de Dios, el nuevo mundo, con todo su poder y fuerza, salga al rescate y la liberación del viejo.
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