EXÉGESIS:
CONTEXTO:
Estos versículos forman parte de una unidad mayor (8:1 – 11:1) que se centra en la cuestión de comer carne sacrificada a los ídolos. Véase la exégesis de 8:1-13 para obtener más detalles sobre la relación entre los capítulos 8, 9 y 10.
Pablo se ofrece a sí mismo y a su conducta personal como ilustración del principio que estableció en el capítulo 8: que el cristiano debe tener en cuenta la sensibilidad de los demás. Debe tener cuidado de que su conducta no transgreda esas sensibilidades innecesariamente, haciendo que la otra persona tropiece en su camino de fe.
Pablo establece sus credenciales como apóstol y señala su relación especial con la iglesia de Corinto, de la que fue el pastor fundador (9:1-2). Luego establece que tiene los mismos derechos que los demás-el derecho a comer y beber-el derecho a casarse-el derecho a exigir un pago por sus servicios como pastor (9:3-12a).
Pero luego continúa diciendo: «Sin embargo, no hicimos uso de este derecho (el derecho a exigir un pago por los servicios pastorales), sino que lo soportamos todo, para no causar ningún obstáculo a la Buena Nueva de Cristo» (9:12b). ¡Este es el punto! En el capítulo 8, Pablo llamó a los cristianos de Corinto a subordinar sus derechos personales (comer carne sacrificada a los ídolos) por el bien del evangelio. Ahora dice que él mismo ha sacrificado algunos de sus derechos para proclamar mejor el evangelio. Es una ilustración viviente del principio de que los derechos personales son menos importantes que la proclamación del evangelio y el bienestar espiritual de las personas que puedan escuchar esa proclamación.
Pablo habla de que tiene la obligación de predicar el evangelio (9:16). Su recompensa por la fidelidad a esta obligación es la satisfacción de hacer que el Evangelio sea gratuito (9:18).
Dice que, aunque es un hombre libre, se ha hecho «esclavo de todos» para «ganar más» (9:19). «Ahora bien, hago esto por la Buena Nueva, para ser partícipe de ella» (9:23).
Concluirá el siguiente capítulo diciendo: «Así pues, tanto si coméis como si bebéis o hacéis cualquier cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios. No deis ocasión de tropiezo, ni a los judíos, ni a los griegos, ni a la asamblea de Dios; así como yo también complazco a todos en todo, no buscando mi propio provecho, sino el de muchos, para que se salven. Sed imitadores de mí, como yo también lo soy de Cristo» (10:31 – 11:1).
1 CORINTIOS 9:24-27. CORRED PARA GANAR
24¿No sabéis que los que corren en una carrera corren todos, pero uno recibe el premio? Corred así, para que podáis ganar. 25Todo hombre que se esfuerza en los juegos ejerce el autocontrol en todas las cosas. Ellos lo hacen para recibir una corona corruptible, pero nosotros una incorruptible. 26Por tanto, yo corro así, como no inseguro. Peleo así, como no golpeando el aire, 27sino que golpeo (griego: hypopiazo) mi cuerpo y lo someto (doulagoyo), no sea que, después de haber predicado a otros, yo mismo sea rechazado.
«¿No sabéis que los que corren en una carrera corren todos?» (v. 24a). Pablo introduce una metáfora atlética para ilustrar su punto. Al igual que los corredores en una carrera a pie deben practicar ciertas disciplinas para hacer posible que ganen una carrera, también los cristianos deben practicar ciertas disciplinas para hacer posible que ganen el premio espiritual.
Los estudiosos han señalado que Corinto probablemente fue sede de los juegos ístmicos, que recibieron su nombre por el istmo de Corinto (un istmo es una franja estrecha de tierra que conecta dos masas de tierra más grandes-Corinto estaba ubicado en un istmo que conectaba el norte y el sur de Grecia). Estos juegos incluían varias competiciones, como carreras, boxeo y lucha. Los corintios debían estar muy familiarizados con estas competiciones atléticas y con las disciplinas necesarias para ganarlas. Es posible, por tanto, que Pablo esté adaptando sus metáforas a lo que los corintios conocen. Sin embargo, las metáforas atléticas de Pablo son lo suficientemente comunes como para que la gente de cualquier lugar pueda entenderlas.
«pero uno recibe el premio…» (v. 24b). En una competición de atletismo, sólo una persona puede ganar el primer premio, pero el atletismo suele ofrecer también premios menores. Sin embargo, el ganador del segundo lugar generalmente se siente más como un perdedor que como un ganador, porque el primer lugar era la meta.
Debemos tener cuidado de no hacer demasiado de esta frase, porque el premio espiritual que Pablo está ilustrando no se limita a un solo ganador. Muchas personas ganarán un lugar en el reino de Dios. Sin embargo, esta frase contiene una advertencia. Así como hay ganadores y perdedores en las competencias atléticas, también habrá ganadores y perdedores cuando se trata de premios espirituales.
«Corran así, para que ganen» (v. 24c). Pablo hace hincapié en correr la carrera espiritual de tal manera que se gane el premio espiritual. Esto plantea la cuestión de las obras frente a la gracia. ¿Podemos ganar la salvación por nuestros propios esfuerzos, aplicando disciplinas espirituales?
En otras partes, Pablo enfatiza que somos «justificados gratuitamente por su gracia (la de Dios) mediante la redención que hay en Cristo Jesús, a quien Dios puso como sacrificio expiatorio mediante la fe en su sangre» (Romanos 3:24-25; véase también Romanos 5:1-5, 15-21; 6:14; 11:5-6). Sin embargo, su consejo sobre correr de tal manera que se gane el premio espiritual muestra que la forma en que vivimos es un componente significativo para ganar el premio espiritual.
«Todo hombre que se esfuerza en los juegos ejerce dominio propio en todas las cosas» (v. 25a). La mayor parte del esfuerzo requerido para ganar una carrera a pie (o cualquier concurso) tiene lugar antes del día de la carrera. Ganar hoy requiere practicar ayer -y el día anterior- y el día anterior. También requiere disciplinas de otro tipo, que tienen que ver con el sueño, la dieta, el estudio de la competición, el desarrollo de la estrategia, etc. El juego en el que el competidor compite es sólo la punta del iceberg. La mayor parte del esfuerzo se encuentra bajo la superficie, fuera de la vista.
¿Qué disciplinas debemos observar para ganar el premio espiritual? Las disciplinas cristianas tradicionales incluyen la lectura de la Biblia, la oración y el ayuno. Sin embargo, también se nos ocurren otras disciplinas. Jesús hizo hincapié en dar de comer al hambriento, dar de beber al sediento, acoger al forastero, vestir al desnudo, cuidar de los enfermos y visitar al prisionero (Mateo 25:31-46).
Pocos cristianos hacen todas estas cosas, y ninguno las hace perfectamente. Todos dependemos de la gracia de Dios. Sin embargo, las disciplinas espirituales nos acercan más a Dios -más cerca de convertirnos en las personas que Dios creó para que fuéramos- más aptos para el reino de Dios.
«Ellos lo hacen para recibir una corona corruptible, pero nosotros una incorruptible» (v. 25b). Hoy en día, los trofeos o los anillos de la Super Bowl o los Oscars reconocen a los grandes ganadores. Cada una de esas cosas tiene un valor monetario intrínseco, pero ese valor palidece al lado de su declaración de que el poseedor del premio es el mejor de los mejores.
En la época de Pablo, los ganadores de concursos deportivos recibían coronas de ramas de laurel, ramas de olivo o apio. Esos premios no tenían un valor monetario intrínseco, pero los competidores los apreciaban por la misma razón que los jugadores de fútbol americano aprecian un anillo de la Super Bowl. La gente sabía que el que poseía la corona era el mejor de los mejores.
Pablo contrasta esas coronas, que pronto se marchitarían, con el premio espiritual que está llamando a los cristianos de Corinto a perseguir. Las coronas de laurel eran muy perecederas, pero el premio que persiguen los cristianos es imperecedero, «eterno, en los cielos» (2 Corintios 5:1).
«Por tanto, corro así, como no sin rumbo» (v. 26a). Muchas personas corren sin rumbo? Suben a ciegas una escalera, sin haber determinado si está apoyada en la pared correcta. No saben si van o vienen, pero parecen decididos a establecer un récord de velocidad al llegar allí. O simplemente siguen el ciclo diario de trabajar, comer y dormir que parecen condenados a repetir interminablemente, sin otro propósito aparente que la supervivencia.
Pero Pablo no corre sin rumbo. Dios le ha llamado a proclamar el Evangelio, y lo hace incansablemente. Lo hace, en parte, para ser fiel a quien lo ha llamado, pero también lo hace para ganar el premio espiritual que persigue, el mismo premio espiritual que está llamando a estos cristianos de Corinto a perseguir.
«Lucho así, como no batiendo el aire» (v. 26b). Esta es una metáfora paralela a «correr sin rumbo». Pablo no está haciendo un boxeo de sombra en la vida. No está golpeando salvajemente, sin propósito o estrategia.
«pero golpeo (hypopiazo) mi cuerpo y lo someto» (doulagoyo) (v. 27a). El verbo hypopiazo es una palabra compuesta que puede traducirse literalmente «golpear bajo el ojo», pero en este contexto tiene más que ver con someter las pasiones de uno.
El verbo doulagoyo que puede traducirse literalmente «esclavizar», pero en este contexto significa imponer una disciplina para someter su cuerpo. Podríamos preguntar: «¿En sujeción a qué?». Pablo respondería que está decidido a someter su cuerpo a su objetivo del premio espiritual que está persiguiendo y que está animando a estos cristianos de Corinto a perseguir.
«No sea que, después de haber predicado a otros, yo mismo sea rechazado» (v. 27b). La gran ironía sería que Pablo proclamara el Evangelio a otras personas (presumiblemente de manera que les ayudara a ganar su salvación) mientras vive una vida que le descalificaría para ese premio espiritual. Está decidido a no permitir que eso ocurra. Él mismo practica disciplinas espirituales para poder ser apto para el reino de Dios.
Las citas textuales son de la World English Bible (WEB), una traducción moderna de la Santa Biblia en inglés de dominio público (sin derechos de autor). La World English Bible se basa en la American Standard Version (ASV) de la Biblia, el Antiguo Testamento de la Biblia Hebraica Stutgartensa y el Nuevo Testamento del Texto Griego Mayoritario. La ASV, que también es de dominio público debido a la expiración de los derechos de autor, era una muy buena traducción, pero incluía muchas palabras arcaicas (hast, shineth, etc.), que la WEB ha actualizado.
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