Orton Plantation – Condado de Brunswick, Carolina del Norte
El primer europeo que exploró la costa del actual condado de Brunswick fue el marinero inglés John Cabot, que recorrió toda la costa de Carolina en 1497, reclamando esta parte del Nuevo Mundo en nombre de Inglaterra. Pasó mucho tiempo antes de que otro inglés llegara a esta zona.
A principios del siglo XVI, varios exploradores españoles navegaron a lo largo de la costa del condado de Brunswick, en Carolina del Norte, pero ninguno se detuvo aquí ni se molestó en pisar suelo de Brunswick. Francisco Gordillo y Pedro de Quejo fueron enviados a explorar la costa en 1521, y Lucas Vasques de Allyon pudo haber navegado a lo largo del condado de Brunswick en 1526 mientras contemplaba dónde establecer su asentamiento de San Miguel – que terminó ubicándose en lo que hoy es Georgetown, Carolina del Sur, un poco más de cuarenta millas al sur.
No fue hasta 1662 cuando el siguiente inglés se dirigió al condado de Brunswick. William Hilton, Jr. y su tripulación recorrieron la costa atlántica desde Massachussetts para explorar el río Cape Fear, y a su regreso Hilton preparó un informe muy positivo sobre la zona. No pasó mucho tiempo antes de que un pequeño grupo de neoingleses se dirigiera al condado de Brunswick.
En 1663, este pequeño grupo de neoingleses compró treinta y dos millas cuadradas de tierra a lo largo de Town Creek, en el condado de Brunswick, a los indios locales -los indios de Cape Fear- pero, no les gustó especialmente la zona y se marcharon en dos o tres meses, regresando a sus hogares en Nueva Inglaterra.
En 1664, Sir John Yeamans de Barbados llevó a un segundo grupo al mismo lugar y estableció la primera ciudad de la nueva colonia: Charles Town. Esto fue seis años antes de la segunda Charles Town que se estableció a lo largo del río Ashley en la actual Carolina del Sur. Los barbadenses construyeron un próspero asentamiento que alcanzó un máximo de 800 almas en 1666. En 1667, las cosas se deterioraron rápidamente. Los colonos se estaban quedando sin provisiones y luego fueron golpeados por un gigantesco huracán en agosto que arrasó con todo el asentamiento. Los colonos, disgustados, se dieron por vencidos y se dirigieron a la región de Albemarle y algunos incluso hasta el norte de Virginia; al parecer, fueron a pie.
Este fracaso hizo retroceder a la región de Cape Fear más de cincuenta años. Desde 1667 hasta 1720, los Lords Proprietors centraron su atención en los dos principales asentamientos de la provincia: la región de Albemarle y la de Charles Town (Carolina del Sur). Curiosamente, en 1666, antes de la desaparición de la primera Charles Town del condado de Brunswick en 1667, se publicó en Inglaterra un panfleto en el que se ensalzaban las virtudes de la región del Cabo del Miedo.
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En mayo de 1713, la isla Barren (Bald Head) fue concedida al landgrave Thomas Smith II, y en 1724 el gobernador George Burrington comenzó a distribuir tierras a lo largo del Cabo del Miedo para su colonización. Muchos de los nuevos colonos procedían de Carolina del Sur debido a los menores impuestos de Carolina del Norte. Pronto, los inmigrantes vinieron directamente de las Islas Británicas al Cabo Fear porque era un puerto de aguas profundas, el único en Carolina del Norte.
Maurice Moore (hijo del gobernador de Carolina del Sur, James Moore) fundó Brunswick Town utilizando su concesión en la orilla oeste del río, y en junio de 1726, se presentó un mapa de la ciudad ante el Secretario de la Provincia. Al año siguiente estaba en funcionamiento un transbordador para cruzar el río Cape Fear hasta la orilla este, que aún no estaba asentada.
Una carta del gobernador Burrington, fechada en 1733, dice que envió a guías indios y a algunos de sus hombres para marcar un camino hacia el centro de esta provincia desde Virginia hasta el río Cape Fear y para descubrir y ver las tierras que había en esas partes hasta entonces desconocidas para los ingleses.
Cuando el Precinto de New Hanover (condado) fue creado por la Asamblea General colonial en 1729, el límite costero norte estaba a unas seis millas por encima de la actual New River Inlet, y el límite sur en la disputada frontera con Carolina del Sur.
Muchos entendían que la línea fronteriza entre Carolina del Norte y Carolina del Sur estaba a unas treinta millas al suroeste del río Cape Fear, pero los Registros Coloniales de 1729 designaron la frontera como el «brazo principal de un gran río que cae en el océano en Cape Fear…» A principios de 1700 ,el río Cape Fear por debajo de la bifurcación se llamaba el Thoroughfare y el río Brunswick se llamaba la rama noroeste del río Cape Fear.
Desde 1729 hasta que Wilmington fue establecida y nombrada en 1740, la ciudad de Brunswick fue la sede del condado de New Hanover. Cuando se creó el condado de Brunswick en 1764, Brunswick Town se convirtió en la sede del condado de Brunswick – la única ciudad en Carolina del Norte que sirve como sede del condado para dos condados diferentes.
En 1725, el asentamiento del condado de Brunswick comenzó en serio. Las concesiones fueron fechadas el 3 de junio de 1725, con tierras recibidas por Maurice Moore, Samuel Swann, Charles Harrison y Eleazar Allen. Maurice Moore transfirió muchos acres a su hermano, Roger Moore, quien desarrolló lo que ahora se llama Orton Plantation. La ciudad de Brunswick fue fundada en 1726 por Maurice Moore, pero no despegó realmente hasta alrededor de 1731. Mientras tanto, las plantaciones surgieron a lo largo de la orilla occidental del río Cape Fear y de Town Creek.
En abril de 1733, James Wimble comenzó a vender lotes en un pueblo que llamó New Carthage, en el lado este del río Cape Fear. Pronto se llamó New Liverpool, New Town o Newton para distinguirlo del antiguo Brunswick Town. El 25 de febrero de 1740, Newton se convirtió en la ciudad de Wilmington y fue designada sede del condado de New Hanover. Esto enfureció a los colonos del lado oeste del río Cape Fear, y comenzaron una campaña de décadas para separarse del condado de New Hanover.
En 1741, todas las tierras al oeste del río Cape Fear fueron incorporadas a una nueva parroquia llamada St. No fue así. Durante los siguientes veinte años, los habitantes de Brunswick y otros del lado oeste del río Cape Fear persiguieron su independencia. Finalmente, el 9 de marzo de 1764 se estableció oficialmente el condado de Brunswick a partir de una parte del condado de New Hanover.
Brunswick Town fue la primera sede del condado recién formado. Permaneció así hasta 1779, mucho después del estallido de la Guerra de la Independencia. Los británicos saquearon Brunswick Town en 1776 y la quemaron literalmente hasta los cimientos. Nunca se reconstruyó y Brunswick Town comenzó a desaparecer lentamente. A principios del siglo XIX, estaba prácticamente abandonada.
En 1779, la sede del condado se ubicó en Lockwood’s Folly y se estableció un juzgado temporal en la desembocadura del río Lockwood Folly en la orilla sur/oeste. En 1784, el juzgado se situó más hacia el interior, en el puente principal que cruza el río Lockwood Folly, y se estableció una nueva ciudad, llamada Walkersburgh, que incluía el juzgado, una cárcel y varias casas, así como una taberna. Pero, la ciudad nunca llegó a materializarse.
En 1792, se estableció la ciudad de Smithville en la desembocadura del río Cape Fear en la orilla oeste del condado de Brunswick. En 1808, la sede del condado de Brunswick se trasladó a Smithville, donde permaneció durante 169 años. En 1887, Smithville pasó a llamarse Southport, y se convirtió en una próspera ciudad portuaria.
El condado de Brunswick se dividió en varios distritos desde su creación, pero en 1812 se estabilizaron en seis: Northwest, Town Creek, Smithville, Shallotte, Lockwood Folly y Waccamaw, todos ellos municipios actuales.
Desde el primer asentamiento en la ciudad de Brunswick en 1725 hasta finales de la década de 1860, los pueblos comenzaron a surgir alrededor del condado de Brunswick. Walkersburgh en el río Lockwood Folly surgió, se convirtió en la sede del condado, y luego se desvaneció en el olvido.
En la primera referencia en 1734, un viajero cruzó el río Shallot en Simmon’s Ferry, con un asentamiento cerca del ferry llamado Shallotte. En 1807, un puente cruzaba el río Shallot en el lugar donde estaba el transbordador. En la década de 1830, lo que se denominó Lockwood Folly durante un breve periodo de tiempo pasó a llamarse Shallotte, el río pasó a llamarse río Shallotte, y en 1837 se estableció allí una oficina de correos. Shallotte se incorporó en 1899. Hallazgos recientes de mapas antiguos de esta zona indican que el río Shallot ya se llamaba así en 1733 (en el mapa de Edward Moseley), por lo que el nombre de Shallotte probablemente se remonta a mucho antes de la década de 1730. Curiosidad: el primer nombre de Shallotte fue en realidad Lockwood Folly, dos veces. Recientes investigaciones de los Registros Postales de los Estados Unidos han descubierto esta información – a Lockwood Folly se le concedió su primera Oficina Postal el 21 de febrero de 1837. El 13 de diciembre de 1837 el Departamento de Correos de los Estados Unidos aceptó una solicitud para cambiar el nombre a Shallotte. Esta oficina de correos estuvo activa hasta el 29 de diciembre de 1858, aparentemente cuando cerró. Curiosamente, a un segundo pueblo llamado Lockwood Folly se le concedió una nueva Oficina de Correos el 4 de septiembre de 1857 – claramente mientras la primera Oficina de Correos de Shallotte estaba en funcionamiento y, por lo tanto, una segunda ubicación y un segundo pueblo (aldea, burgo, como quiera llamarlo). Este segundo pueblo de Lockwood Folly pronto fue rebautizado como Shallotte el 26 de abril de 1859 – casi cuatro meses después del cierre de la primera oficina de correos de Shallotte. Ergo – ahora tenemos «Old Shallotte» y el actual Shallotte. Al investigar los mapas antiguos, uno puede encontrar claramente estos dos virtualmente mostrados donde los conocemos hoy.
A principios de 1800, se construyeron carreteras desde Wilmington a Shallotte y hasta Georgetown, Carolina del Sur, una importante zona de almacenes navales. Estas carreteras eran en su mayoría de arena y casi intransitables. Por lo tanto, el comercio fluvial era el camino más fácil. En la década de 1820 se estableció un puesto comercial bien arriba del río Lockwood Folly, en la carretera entre Wilmington y Shallotte. Este puesto comercial se llamó originalmente «Old Georgetown Way», incluso acortado a «Old G.W.», pero los lugareños finalmente lo llamaron Supply a finales de la década de 1860.
La ciudad de Bolivia se estableció en la década de 1890 y se incorporó en 1911. En 1977, la sede del condado se trasladó de Southport a Bolivia porque Bolivia estaba más cerca del centro del condado y podía proporcionar un mejor servicio a la población. Esto se llevó a cabo mediante un referéndum público que ciertamente provocó mucha tensión dentro del condado en ese momento.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos dragó la vía fluvial intracostera de los Estados Unidos en la década de 1930. Una vez finalizado, varias «islas barrera» se convirtieron en atractivas propiedades inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial. El desarrollo comenzó en serio en la década de 1950, y el boom comenzó en la década de 1960. Ocean Isle Beach, Holden Beach, Sunset Beach, Long Beach, Yaupon Beach y Caswell Beach se han incorporado desde la década de 1950, y son tremendas atracciones vacacionales en la actualidad.
Más hacia el interior, surgieron otras pequeñas ciudades. Surgió Exum. Ash fue el hogar de la Escuela Secundaria Waccamaw hasta que todas las escuelas se consolidaron en 1973. Longwood, Grissettown y Thomasboro aparecieron en la parte sur del condado. Al igual que Calabash (hogar del mundialmente famoso marisco) y Hickman’s Crossroads. En el extremo norte del condado, Maco, Bishop, Bellville y Winnabow se convirtieron en ciudades. Mientras que, en el centro del condado permanece el siempre presente Green Swamp, el mayor pantano de Carolina del Norte.
Boiling Springs Lakes se inició en la década de 1960, y es una comunidad de golf favorita cerca de Southport.
Brunswick Town, establecida por primera vez en 1726 y convertida en ciudad borough bajo la ley inglesa en 1754, fue establecida como la primera sede del condado de Brunswick cuando fue promulgada en 1764. La ciudad de Brunswick fue saqueada por los británicos durante la Revolución Americana y literalmente se quemó hasta los cimientos, para nunca ser reconstruida. Los habitantes de la ciudad fueron avisados con antelación de la llegada de los británicos, por lo que no se produjeron pérdidas de vidas humanas ni muchos efectos personales, sólo la pérdida de casas, en su mayoría vacías. Unas pocas sobrevivieron a la quema y fueron habitadas hasta alrededor de 1820, cuando también fueron finalmente abandonadas.
En 1779, se autorizó la ubicación temporal de un juzgado en la plantación de John Bell en la desembocadura del río Lockwood Folly, mientras que el juzgado permanente se construiría más adentro, en el puente que cruza el río Lockwood Folly. En 1784, se estableció Walkersburgh, llamado así en honor a John Walker, en cuyas tierras se encontraba este juzgado más permanente. En la ley se dispuso que este juzgado y otros edificios públicos se establecieran en Walkersburgh, situado cerca del actual Supply.
Es dudoso que la ley se pusiera en práctica en su totalidad porque en 1808 se aprobó otra ley que autorizaba el traslado del juzgado de Lockwood Folly a Smithville. Smithville se estableció en 1792 y recibió el nombre de Benjamin Smith, gobernador de Carolina del Norte entre 1810 y 1811.
En 1879, un esfuerzo por trasladar el juzgado fracasó. En 1887, Smithville pasó a llamarse Southport. Southport fue la sede del condado hasta 1977, cuando la sede del condado se trasladó a Bolivia, tras un referéndum público sobre el tema. Bolivia ha sido la sede del condado de Brunswick desde 1977.
Haga clic aquí para ver un mapa antiguo que muestra las plantaciones conocidas a lo largo del río Cape Fear entre 1725 y 1760. Haga clic aquí para ver una versión más reciente del mapa mencionado anteriormente que muestra las plantaciones conocidas a lo largo del río Cape Fear. Haga clic aquí para ver un mapa antiguo que muestra la zona del río Cape Fear en 1749. Haga clic aquí para ver un primer diseño/plano de Fort Johnston en 1767. Haga clic aquí para ver un mapa antiguo que muestra la zona del río Cape Fear en 1781, cuando el teniente general Cornwallis ocupó esta zona. Haga clic aquí para ver un mapa antiguo que muestra Frying Pan Shoals y sus alrededores en la década de 1780.
