Nativos AmericanosEditar
Artefactos paleo-indígenas indican que esta gente vivió en el Condado de Dimmit desde el 9200 a.C. El período Arcaico (6000 a.C. a 1000 d.C.) hasta la llegada de los españoles trajo un aumento de cazadores-recolectores a la zona. Estos indios subsistían principalmente de la caza, los frutos silvestres, las semillas y las raíces. Tallaban herramientas de madera y piedra, tejían cestas y cosían túnicas de piel de conejo, fabricaban cerámica y cazaban con arcos y flechas. Su arma más eficaz era el átlatl, un palo arrojadizo que aumentaba en gran medida la letalidad de sus lanzas. Los indios coahuiltecos nativos del actual condado de Dimmit fueron posteriormente expulsados por apaches y comanches. Las tribus hostiles acosaron a los colonos, obligando a algunos a levantar sus estacas. Los Rangers de Texas y los voluntarios locales, así como las enfermedades, expulsaron a los indios del condado hacia 1877.
El desierto de los caballos salvajesEditar
La zona entre el río Grande y el río Nueces, que incluía el condado, se convirtió en un territorio en disputa conocido como el desierto de los caballos salvajes, donde ni la República de Texas ni el gobierno mexicano tenían un control claro. La propiedad estuvo en disputa hasta la Guerra México-Americana. La zona se llenó de personajes sin ley, que disuadieron a los colonos de la zona. Un acuerdo firmado entre México y Estados Unidos en la década de 1930 hizo recaer sobre México la responsabilidad de los pagos a los descendientes de las concesiones de tierras originales.
Condado establecido y asentamientosEditar
El condado de Dimmit se estableció oficialmente en 1858 a partir de partes de los condados de Bexar, Webb, Maverick y Uvalde. El condado fue organizado en 1880. Carrizo Springs se convirtió en la sede del condado.
Los primeros colonos descubrieron que el condado de Dimmit era una pradera abundante con mezquites, robles y fresnos y una fauna que incluía búfalos, ciervos, pavos, caballos salvajes (mustangs), panteras y jabalinas. Los manantiales artesianos, que brotaban de una vasta reserva de agua subterránea, alimentaban arroyos que albergaban bagres gigantes, langostas y mejillones. Los exploradores descubrieron que la zona era un buen lugar para cazar mustangs y para alimentar y abrevar al ganado.
El ganadero pionero Levi English se estableció en Carrizo Springs en 1865 con un grupo de 15 familias del condado de Atascosa. En dos años, se les unió un segundo grupo de colonos del condado de Goliad. Las primeras viviendas eran toscas estructuras de adobe o cabañas. En 1880, Levi English donó la tierra para un juzgado del condado, escuelas e iglesias en el pueblo.
La anarquía, el bandolerismo y, en particular, el robo de ganado desde ambos lados de la frontera mexicana, prevalecieron hasta la década de 1880. El mariscal J. King Fisher consiguió reducir la anarquía. King también aplicó con firmeza la ley del «condado seco» una vez que los residentes votaron para prohibir la venta de alcohol.
El primer pozo petrolífero del condado de Dimmit se perforó en 1943. En 1980, los agricultores del condado de Dimmit ganaron unos 20 millones de dólares por sus cosechas, mientras que se produjeron unos 60 millones de dólares en petróleo y gas.
La formación de la Asociación Primaria del Hombre Blanco de 1914 fue diseñada para excluir a los mexicano-americanos de cualquier participación significativa en la política del condado. En el caso Smith vs. Allwright de 1944, la Corte Suprema de los Estados Unidos determinó que las Primarias del Hombre Blanco eran inconstitucionales.
AguaEditar
D.C. Frazier perforó el primer pozo artesiano, que producía galones de agua por minuto, cerca de Carrizo Springs en 1884. Hacia 1900 había unos veinticinco pozos artesianos en la zona de Carrizo Springs, pero la mayor parte del agua se desperdiciaba y se utilizaba muy poco para el riego. El coronel J.S. Taylor introdujo el cultivo a gran escala de cebollas Bermudas y fresas en la zona, y fue el primero en utilizar el riego a gran escala en el condado de Dimmit. En 1899, Taylor construyó una presa de 30 pies a través del río Nueces para regar 2.000 acres (8,1 km2) de tierras de cultivo. También perforó un profundo pozo artesiano. En 1910, los métodos de Taylor fueron imitados por otros promotores y agricultores. El riego contribuyó a que el condado de Dimmit formara parte de la región de los jardines de invierno de Texas.En la década de 1920, sin embargo, el agua artesiana comenzó a secarse. La necesidad de instalar costosas bombas obligó a muchos agricultores a abandonar el negocio. En 1934, el Departamento del Interior de los Estados Unidos llegó a la conclusión de que el suministro de agua existente no soportaría un desarrollo adicional sustancial. En 1965, sólo se regaban unos 15.000 acres (61 km2). Gran parte de las tierras se convirtieron en pastizales.
PetróleoEditar
El campo petrolífero Big Wells, al este de Big Wells, fue descubierto en 1969. El campo produce a partir de la arenisca de la Formación San Miguel del Cretácico que subyace a la arenisca de la Formación Olmos. El campo se extiende hacia el norte en Zavala.
El campo petrolero Eagle Ford fue reportado como en desarrollo en 2011, con 3,000 pozos proyectados para extraer petróleo por fracturación hidráulica de formaciones de esquisto apretado. El juego petrolero ha mejorado la actividad comercial en el condado, pero ha suscitado temores respecto a la idoneidad de los suministros de agua, ya que la fracturación requiere la inyección de grandes cantidades de agua a presión en los pozos para romper la roca circundante.
