El ganado de Texas fue conducido por primera vez hacia el norte a través del territorio indio oriental hasta Missouri durante las décadas de 1840 y 1850, después de que los tejanos encontraran mejores mercados para su ganado en San Luis. Siguieron el Sendero Shawnee desde el Río Rojo cerca de Preston, Texas, hasta la Nación Choctaw y al noreste hasta Boggy Depot. Llevaron los rebaños más allá de Fort Gibson hasta el río Grand y hacia el norte, hasta el actual Kansas, y luego los llevaron hacia el este, hasta Missouri. Otro ramal del Sendero Shawnee iba desde Boggy Depot hasta Arkansas y al norte de Missouri. Varios miles de reses de Texas fueron conducidas por este sendero hasta que comenzó la Guerra Civil. Para entonces, el ejército estadounidense conducía rebaños más pequeños a lo largo de los caminos militares para abastecer los puestos en el Territorio Indio.
Cuando la Guerra Civil terminó, los únicos buenos mercados de ganado estaban en el Este. Los tejanos volvieron a conducir sus rebaños por el camino de Shawnee. Sin embargo, los habitantes de Missouri detenían con frecuencia a los arrieros porque sus cuernos largos eran portadores de la fiebre de Texas, que mataba al ganado doméstico. Los arreos de ganado tejano a través del Territorio Indio se ralentizaron hasta que el ferrocarril Union Pacific comenzó a construirse al oeste de Kansas City, Missouri. Cuando los tejanos se enteraron de que los compradores de ganado estaban esperando para comprar su ganado a buen precio en Abilene, Kansas, condujeron sus longhorns hacia el norte a través del centro del Territorio Indio. Al cruzar el Río Rojo al norte de la actual Gainesville, Texas, los tejanos empujaron sus rebaños hacia el norte, pasando por los futuros lugares de Sulphur, Pauls Valley y Ponca City, Oklahoma, antes de llegar al Río Arkansas, cerca de la actual Arkansas City, Kansas, y luego dirigirse al norte de Abilene.
Cuando la legislatura de Kansas dictaminó que el ganado de Texas sólo podía ser conducido a través de las partes no colonizadas del estado, Abilene murió como mercado de ganado, y se establecieron nuevas ciudades ganaderas más al oeste de Kansas. El camino a través del territorio indio central se desplazó hacia el oeste y siguió un sendero trazado unos años antes por el comerciante indio Jesse Chisholm desde el lugar de Wichita, Kansas, hacia el sur hasta el río Rojo, cerca de la actual Ryan, Oklahoma. Este camino se conoció como el Camino de Chisholm y sigue la actual carretera 81 de EE.UU. Entre 1870 y 1876, miles de cuernos largos de Texas fueron conducidos al norte por esta ruta hasta Wichita, Newton y otras ciudades de Kansas. Pero entonces la legislatura de Kansas volvió a trasladar la línea de la barrera más al oeste, y Dodge City, en la parte suroeste del estado, se convirtió en la principal ciudad ganadera de Kansas.
Para llegar a Dodge City se trazó un nuevo sendero desde Doan’s Crossing, en el río Rojo, cerca de Vernon (Texas), hacia el norte, pasando por las actuales Clinton y Woodward (Oklahoma), y hacia el noroeste hasta Dodge City. Se llamó Great Western Trail, o simplemente Western Trail. Por aquel entonces, los ganaderos del Territorio Indio también utilizaban esta ruta para llevar sus animales al mercado. El sendero permaneció abierto hasta que en 1886 la legislatura de Kansas prohibió la entrada de todo el ganado de Texas a Kansas.
