Craig Michael Titus (nacido el 14 de enero de 1965, en Wyandotte, Michigan) es un ex culturista profesional de la IFBB estadounidense y un asesino convicto.
Vida temprana
Titus es de origen francés y griego con una madre francesa y un padre griego y vivió la mayor parte de su vida temprana cerca de Detroit, Michigan, en una ciudad llamada Riverview. Tiene un hermano menor, Kevin, y una hermana menor, Nicole. Titus jugó al fútbol en el instituto, pero lo dejó porque era demasiado pequeño. También luchó en las 132 libras. Después de la graduación, Titus decidió ganar músculo entrenando con pesas.
Carrera
Cuando Titus se graduó en el instituto, medía 1,70 metros y pesaba 140 libras. A la edad de 21 años, medía 1,70 y pesaba 55 kilos. Una vez que empezó a ver los buenos resultados del entrenamiento con pesas, decidió convertirse en culturista. El primer espectáculo de culturismo de Titus fue el Campeonato de Culturismo de Houston de 1988, en el que ganó la categoría de peso medio abierto masculino y el título general
Vida personal
Titus escribió una columna mensual para Muscular Development desde julio de 2003 hasta noviembre de 2005. Anteriormente estuvo casado con la culturista Kelly Ann Ryan, pero ésta solicitó el divorcio mientras ambos estaban en prisión en relación con el asesinato de Melissa James. El divorcio fue definitivo en diciembre de 2009.
Condenas penales
En abril de 1995, en Luisiana, Titus se declaró culpable de conspiración para poseer con intención de distribuir éxtasis, y fue condenado a 16 meses de arresto domiciliario mediante vigilancia con tobillera electrónica. En julio de 1997, Titus fue condenado a 21 meses de prisión por violar su libertad condicional mediante el uso de esteroides anabólicos.
En diciembre de 2005, Titus y su esposa Kelly Ryan fueron implicados en la muerte de Melissa James, su asistente personal, en Las Vegas, Nevada. Titus admitió haber tenido una aventura con James. Tras huir del país, la pareja fue detenida en Stoughton, Massachusetts. El FBI afirmó que los servicios de inteligencia indicaban que Titus y Ryan podrían haber intentado dirigirse a Grecia; Titus es de ascendencia griega, y Grecia no tiene tratado de extradición con Estados Unidos.
En febrero de 2006, tras ser extraditados a Nevada desde Boston, a Titus y Ryan se les denegó la fianza. El 29 de marzo, ambos se declararon no culpables de un cargo de delito grave por el asesinato de su ayudante. El cargo conlleva la posibilidad de la pena de muerte, aunque los fiscales dijeron que no han decidido si la solicitarán. Anthony Gross, también acusado de complicidad en el crimen, se declaró culpable en febrero de 2009 y obtuvo la libertad condicional.
A pesar de las declaraciones anteriores en las que afirmaban su inocencia, tanto Titus como Ryan se declararon culpables de varios cargos el 30 de mayo de 2008, pocos días antes de que comenzara su juicio por asesinato en Las Vegas. El 22 de agosto de 2008, Titus fue declarado culpable de asesinato en segundo grado, secuestro e incendio provocado. Fue condenado a entre 21 y 55 años de prisión. Con el tiempo cumplido desde la fecha de captura, Craig Titus puede optar a la libertad condicional el 23 de diciembre de 2026.
Bibliografía
Fuego en el desierto: The True Story of the Craig Titus-Kelly Ryan Murder Mystery, de Glenn Puit (Stephens Press, publicado en febrero de 2007
Wikipedia.org
Los culturistas Craig Titus y Kelly Ryan son condenados por asesinato
El 23 de agosto de 2008
Craig Titus y Kelly Ryan aceptaron un acuerdo de culpabilidad en relación con la muerte de su ex asistente personal Melissa James, de 29 años, de Lambertville, N.J.
En febrero de 2008, Anthony Gross, cómplice de Craig Titus y Kelly Ryan, también se declaró culpable en el caso de asesinato de Melissa James.
Craig Titus Sentencia
Craig Titus, de 44 años, se declaró culpable el 30 de mayo de 2008 de asesinato en segundo grado, secuestro e incendio. La declaración permitió a Craig Titus evitar el juicio y evitar la pena de muerte.
Craig Titus recibió una sentencia de 21 a 51 años. Craig Titus no podrá optar a la libertad condicional hasta el 2026-12-23.
Sentencia de Kelly Ryan
Kelly Ryan se declaró culpable de incendio provocado y el equivalente de Nevada a no disputar la agresión con un arma mortal y fue sentenciada a 6 a 26 años. La declaración permitió a Kelly Ryan evitar el juicio y evitar el cargo de asesinato.
Kelly Ryan está cumpliendo su condena en el Centro Correccional de Mujeres Florence McLure de Nevada. Kelly Ryan podrá optar a la libertad condicional a partir de 2011.
El asesinato de Melissa James
El fiscal Robert Daskas dijo que Melissa James fue golpeada, drogada, aturdida con una pistola eléctrica, inyectada con morfina y estrangulada antes de ser «quemada más allá del reconocimiento de nadie» en el maletero del Jaguar de Ryan. La cabeza de James estaba envuelta en cinta adhesiva, y mostró al tribunal fotos gráficas de una «máscara de la muerte» formada por su cara cuando se despegó con la pesada cinta durante su autopsia.
Daskas dijo que los investigadores nunca pudieron decir con seguridad si James seguía viva en la parte trasera del Jaguar rojo captado en la cinta de vídeo fuera de un Wal-Mart -donde Ryan compró líquido de arranque de carbón y un juego de barbacoa para el patio trasero a las 3:30 de la madrugada- o en una gasolinera donde Titus, Ryan y un amigo, Anthony Gross, supuestamente compraron otros 2,66 dólares de gasolina. El juego de barbacoa se encontró más tarde quemado en el coche de Ryan. Gross se encontró con Craig Titus y Kelly Ryan en la gasolinera y los llevó de vuelta a Las Vegas después de que incendiaran el Jaguar de Kelly Ryan en el desierto de las afueras de Las Vegas.
Declaración de Kelly Ryan
Ryan declaró lo siguiente en el tribunal: «Lo siento de verdad, de verdad», dijo Ryan. «Sé que no maté. Pero sí ayudé en los hechos. Sé que no estaba en un estado mental emocional o físico para tomar las decisiones correctas o para, oh Dios, tomar el control apropiado de lo que estaba sucediendo.»
Declaración de Craig Titus
Craig Titus dijo: «Estoy avergonzado y asqueado de mis acciones después de la muerte de Melissa (James). Dejé que el consumo de drogas se saliera de control en mi casa», dijo. «Le fallé a mi esposa. Le fallé a mi familia. Y lo más lamentable es que le fallé a Melissa (James), que era mi amiga».
Apelación de Craig Titus
En diciembre de 2008 Craig Titus hizo una petición de reducción de condena que la juez de distrito Jackie Glass denegó. Craig Titus cumple actualmente su condena en la prisión estatal de Ely, la única prisión de máxima seguridad de Nevada.
Anthony Gross, cómplice de Craig Titus y Kelly Ryan se declara culpable
En febrero de 2008, Anthony Gross, cómplice de Craig Titus y Kelly Ryan se declaró culpable en el caso de asesinato de Melissa James. Gross se declaró culpable de ser cómplice de un incendio provocado y de ser cómplice de un incendio provocado en primer grado. Los dos son cargos de delito grave.
Si Gross completa con éxito su libertad condicional, se le permitirá retirar su declaración de culpabilidad de los dos delitos graves, declararse culpable del cargo de delito menor grave de conspiración para cometer un incendio de tercer grado y recibir crédito por el tiempo servido. Si Gross no completa la libertad condicional los dos cargos de delito grave se mantendrán.
Se desvela la acusación: Autopsia: Drogas en el cuerpo
Campeones de fitness acusados de la muerte de su asistente
ReviewJournal.com
25 de marzo de 2006
Una autopsia mostró que la asistente personal de Kelly Ryan y Craig Titus tenía morfina y subproductos de la heroína en su sistema en el momento de su muerte. También indicó que había consumido metanfetamina previamente.
Tanto la causa como la forma de la muerte de Melissa James, de 28 años, fue oficialmente catalogada como indeterminada, dando a los abogados defensores de Ryan y su marido, Titus, la oportunidad de mantener lo que la pareja dijo una vez a la policía – que James murió de una sobredosis de drogas, entraron en pánico y se deshicieron de su cuerpo.
«La defensa puede sacar provecho de ello», dijo el ex fiscal Charles Kelly, ahora abogado defensor local, sobre los resultados de la autopsia.
Titus y Ryan y un coacusado, Anthony Gross, estaban en el Tribunal de Distrito el viernes para enfrentarse a los cargos derivados de la muerte de James en diciembre.
La acusación, desvelada en la sala del juez de distrito David Wall, acusa a Titus y Ryan de asesinato con uso de un arma mortal, secuestro en primer grado e incendio provocado en tercer grado.
La acusación acusa a Gross de cómplice de asesinato e incendio provocado en relación con las alegaciones de que ayudó a los campeones de fitness a deshacerse del cuerpo de James.
Titus, de 40 años, ha sido ganador de concursos internacionales de Mr. Olympia. Ryan, de 33 años, ha sido subcampeona de la categoría Ms. Fitness America y Ms. Olympia.
James fue encontrado muerto el 14 de diciembre en la parte trasera del Jaguar incendiado de Ryan en el desierto de la ruta estatal 160. Titus y Ryan primero dijeron a la policía que no sabían cómo James terminó muerto en el coche.
Las autoridades dijeron que la pareja luego huyó de Las Vegas y fueron detenidos el 23 de diciembre en las afueras de Boston, donde dijeron a la policía que James murió de una sobredosis de drogas en el coche de Ryan en su garaje antes de deshacerse de su cuerpo, quemándolo en el proceso.
En una tercera hipótesis sobre la muerte, según las autoridades, Titus aceptó más tarde la premisa de un agente del FBI de que tal vez estaba teniendo sexo duro con James y ella murió.
El informe de la autopsia señala que había «intoxicantes opiáceos» en el organismo de James. El Review-Journal no pudo acceder a los documentos que detallan los niveles exactos de los metabolitos de las drogas en su sistema.
Sin embargo, otros documentos muestran que hay una serie de otras pistas obtenidas de la autopsia y la escena del crimen que parecen contradecir la premisa de que de alguna manera murió de una sobredosis de drogas.
En concreto, un informe del forense detalla que se encontró una ligadura alrededor del cuello de James.
«La cabeza estaba envuelta en una aparente manta», dice el informe. «Debajo de la manta quemada, había aparentemente cinta adhesiva alrededor de su cabeza y cara, y una tira de tela y cables alrededor de su cuello».
El cuerpo de James estaba muy quemado con un acelerante. Ryan fue captado en un video de vigilancia de Wal-Mart comprando acelerante poco antes de que se encontrara el cuerpo.
En su declaración a la policía afirmando que James murió de una sobredosis accidental de drogas, Titus dijo a las autoridades que, de hecho, había puesto cinta adhesiva en la cara de James mientras su cuerpo estaba en el suelo de su casa.
«Puse una manta en el suelo, cogí otra manta y le tapé la cabeza», dijo Titus. «No quería ver su cara. No quería ver su cara.
«Cogí la corbata de una de mis batas y se la puse en la nuca y le subí las rodillas y se las até al pecho», dijo Titus. «Luego la envolvimos en una manta y la pegamos con cinta adhesiva y la pusimos en el maletero.
«Luego la puse en el maletero y la dejé caer un par de veces», dijo Titus. «Kelly estaba llorando histéricamente.
«Es mi (improperio) amiga hombre», dijo Titus. «Así que (expletivo) para arriba. Ahora es peor».
Cuando la policía le pidió que explicara los cables alrededor del cuello de James, que Titus originalmente no mencionó, Titus dijo: «Saben, honestamente, esta es la verdad, cuando yo, cuando la estaba atando en la posición de capullo … Usé cinta adhesiva y usé las ataduras de la bata … pero hubo algo más que usé que se rompió. No puedo recordar lo que era. Un cable de teléfono tal vez.»
Titus también abordó el uso de drogas de James en su declaración a la policía, que dice:
«Metanfetaminas de cristal … Oxycontins, metanfetamina de cristal, Nubane, cocaína, morfina, que no conocí hasta el final»
Kelly dijo que los resultados de la autopsia serán de alguna manera útiles para los abogados de la defensa en el caso, pero los fiscales tratarán de argumentar que quemar a alguien en el maletero de un coche no es consistente con una reacción a una sobredosis de drogas.
Kelly dijo que quizás el mayor desafío al que se enfrentan los abogados defensores es explicar las múltiples versiones de los acusados sobre la muerte de James.
«¿Cuál quieren que creamos?» dijo Kelly.
Cuerpo en coche quemado: Declaraciones contradictorias
La pareja acusada de matar a su asistente personal contó historias diferentes sobre sexo y drogas
Por Glenn Puitt – ReviewJournal.com
El 15 de febrero de 2006
En sus primeras declaraciones a la policía, los sospechosos del asesinato, Craig Titus y Kelly Ryan, dijeron que no sabían cómo el cuerpo carbonizado de su asistente personal, Melissa James, acabó en el maletero del coche de Ryan.
Pero en dos declaraciones posteriores a las autoridades, los campeones de fitness cambiaron su historia, diciendo que James murió de una sobredosis de drogas en su casa, y que quemaron el cuerpo de James para evitar la publicidad negativa de la muerte accidental.
«La encontré (a James) en el coche (improperio) muerta, apestando mi coche (improperio)», dijo Titus a los detectives en una entrevista grabada el 24 de diciembre en Boston.
«Entré en pánico. Eso sale en el periódico, estamos arruinados. Chica muerta, coche, sobredosis, Craig Titus, Kelly Ryan. Estamos (improperios) arruinados», dijo Titus.
«Además, sin mencionar que mi coche está arruinado… así que pienso que está bien, pongámosla en el maletero y quemémoslo y hagamos el tonto. Eso es lo que hicimos. Y punto. Finito. Fin de la historia».
Sin embargo, en una tercera declaración a la Oficina Federal de Investigación, Titus estuvo de acuerdo con la sugerencia de un agente del FBI de que quizás estaba teniendo sexo duro con James y ella murió.
«Sí, estábamos teniendo sexo y ella tuvo una sobredosis», citó el agente del FBI a Titus. «Vamos con eso. Esa es una buena historia».
Las declaraciones contradictorias sobre la muerte de James están contenidas en casi 500 páginas de declaraciones voluntarias dadas por Titus y Ryan a los detectives de homicidios de Las Vegas. Titus y Ryan están acusados de asesinato por la muerte de James en diciembre, y el Review-Journal obtuvo esta semana copias de las declaraciones de la pareja.
El abogado de Titus, Richard Schonfeld, no quiso hablar de los detalles de las declaraciones de su cliente. Pero dijo que las declaraciones que Titus y Ryan dieron a la policía en Massachusetts serán suprimidas porque la policía nunca notificó a Titus o a Ryan que los estaban grabando, como exige la ley en ese estado.
«No tengo ninguna duda de que serán suprimidas», dijo Schonfeld. «Fue ilegal lo que hicieron»
El abogado de Ryan, Thomas Pitaro, no pudo ser localizado para hacer comentarios.
Louis Palazzo, abogado defensor de un tercer acusado en el caso, Anthony Gross, no quiso hacer comentarios.
El fiscal del condado de Clark, Robert Daskas, tampoco quiso hacer comentarios para esta historia.
Titus ha sido ganador de los concursos internacionales de Mr. Olympia, y Ryan ha sido subcampeona de Ms. Fitness America y de Ms. Olympia.
Horas después de que el cuerpo de James fuera encontrado ardiendo en el desierto en el coche de Ryan el 14 de diciembre, Titus y Ryan hicieron sendas declaraciones grabadas a la policía. En sus primeras declaraciones, la pareja dijo que sospechaba que James podría estar robándoles y que tal vez estaba planeando robar sus identidades.
«Vale, un ejemplo, se conectó a Internet y cambió mis códigos de acceso», dijo Ryan. «OK. Pidió que le enviaran nueva información de seguridad y nuevas tarjetas bancarias.»
Ryan dijo que se enfrentó a James sobre sus sospechas de que James estaba robando, y James decidió que iba a salir y dirigirse a su casa en Nueva Jersey para la Navidad. El día antes de que James fuera encontrado asesinado, dijo Ryan, ella llevó a James a una tienda de conveniencia y la dejó.
Ryan y Titus entonces especularon a la policía que James de alguna manera regresó a su casa, se coló en su garaje y robó el coche de Ryan.
Titus y Ryan dijeron que no sabían lo que pasó con James después de eso. Pero Titus sugirió que James estaba consumiendo metanfetamina y que un traficante de drogas llamado Eddie podría ser el responsable de su muerte.
«Es muy guay, traficante de drogas, ya sabes, del tipo ‘Págame, te mataré’, (improperio) idiota», dijo Titus a la policía.
Titus dijo a la policía que si averiguaba quién había matado a James antes que los detectives, cazaría a la persona y le haría daño.
«Te diré algo ahora mismo», dijo Titus. «Si encuentro a este (improperio) tipo antes que ustedes, lo voy a (improperio). Te llamaré cuando lo haga».
Después de sus declaraciones, según las autoridades, Titus y Ryan huyeron al otro lado del país.
Fueron arrestados en las afueras de Boston y, el 24 de diciembre, dieron más declaraciones al FBI y a la policía de Las Vegas.
Esta vez, Titus y Ryan dijeron que habían encontrado a James muerta de sobredosis en el coche de Ryan, con una aguja clavada en el brazo, y, en lugar de limitarse a llamar a la policía, entraron en pánico.
«Craig y yo empezamos a pensar, ah, ella tiene drogas en casa, ah, él (Titus es) un delincuente», dijo Ryan. «Bueno, hay esteroides».
Ryan y Titus dijeron que arrastraron el cuerpo de James a su casa, envolvieron la cara de James con cinta adhesiva y pusieron su cuerpo en mantas, y luego la pusieron en el maletero del Jaguar de Ryan.
«Ella no estaba rígida», dijo Ryan. «Era muy pesada. Muy pesada. Muy, muy. Y recuerdo que ella, era (un) desastre, y tan pesada que creo que probablemente terminé dejándola caer».
«Así que, ah, es muy simple, chicos», dijo Titus a los detectives. «La sacamos del coche y la pusimos en posición fetal y la metimos en el maletero de mi coche y lo quemamos.
«Métanla en la casa», dijo Titus. «Esto es (improperio) asqueroso, hombre. La pusimos en posición fetal, la envolvimos y la metimos en el maletero».
Titus dijo que decidieron deshacerse del cuerpo de James para evitar una publicidad negativa que pudiera arruinar sus carreras de fitness.
«Ella (Ryan) es la atleta de fitness número uno del mundo», dijo Titus. «Muy respetada en el deporte, y si piensas en el fitness, Kelly Ryan. Y punto. … Y aquí entramos en nuestro garaje y nuestro amigo tiene una sobredosis en nuestro (improperio) coche. Así que si eso sale al público, estamos arruinados».
Ryan dijo que compró líquido para encendedores en un Wal-Mart, y su marido llamó a Gross. El trío se dirigió entonces al desierto de la ruta estatal 160, donde Ryan dijo que Titus prendió fuego al coche de Ryan con el cuerpo de James en el maletero.
«Básicamente nos deshicimos de un cuerpo, y cómo vamos a explicarlo», dijo Ryan. «Um, ya sabes, obviamente si pensamos que, ya sabes, quemando el coche nos libraríamos de ah, de la persona completamente. Um, no sé, no sé por qué».
En un momento de la entrevista, Titus dijo que él y Ryan no pudieron haber asesinado a James porque si lo hubieran hecho, no habrían sido tan tontos como para quemar el cuerpo en un coche registrado a nombre de Ryan.
«Si realmente quisiera… quemarla y que fuera un asesinato, habría cavado un agujero en el desierto y la habría tirado en el agujero, y habría quemado mi coche yo mismo», dijo Titus. «¿Sabes lo que quiero decir?
«Es así de simple», dijo Titus. «Nadie la encontró nunca. Mi coche sería quemado y robado. Fin de la historia.
«Así que quiero decir… no hace falta ser un genio (improperio) para saber, bueno, ya sabes, si vas a asesinar a alguien, no la pones en tu coche y la quemas», dijo Titus.
«A menos que alguien entre en pánico», le dice un detective a Titus.
«Sí, bueno, a menos que sean realmente estúpidos», dijo Titus.
En otro momento de la entrevista, Titus pregunta a la policía si encontraron esteroides en su casa.
«¿Habéis encontrado mis esteroides?» Titus pregunta a los detectives.
«Sí», responde un detective.
«¿Lo habéis encontrado?» Dice Titus. «(Expletivo,) hombre. Es una buena investigación».
Ryan reconoce a la policía que una vez consumió metanfetamina con James. Y Titus le dice a la policía que él, su esposa y James también usaron un analgésico llamado Nubane, que es comúnmente usado por los atletas de fitness.
Titus negó que tuviera un romance con James, aunque reconoció haber tenido sexo con ella hace años.
Pero en otra declaración a las autoridades, un agente del FBI dijo que Titus le dijo que, él, James y Ryan habían tenido sexo juntos en el pasado.
El agente del FBI plantea entonces un posible escenario de Titus teniendo sexo duro con James y ella muriendo.
«Admitiste colocar una ligadura alrededor del cuello (de James) y colocar cinta adhesiva alrededor de su cara», dijo el agente del FBI que le dijo a Titus. «Anteriormente habías admitido que los tres tuvieron sexo juntos. Además, se drogaron juntos. ¿Podría haber sido un acto sexual que salió mal?
«Estaban teniendo sexo pervertido juntos y algo salió mal», dijo el agente que le dijo a Titus. «Estaban teniendo sexo. La tenías atada. Estabas usando drogas y tal vez ella tuvo una sobredosis».
El agente del FBI entonces resumió en un informe la respuesta de Titus al escenario.
