¿Cuál es la diferencia entre VMware vCenter y VMware vSphere? Para responder a esta pregunta, vamos a ponerla en un contexto más amplio. Como instructor certificado de VMware, enseño a los novatos los productos de VMware y siempre me preguntan cuál es la diferencia entre VMware ESXi y vSphere y, por supuesto, vCenter.
ESXi es el hipervisor real que se ejecuta en hardware bare-metal. Es el sistema operativo que las organizaciones instalan -al igual que Windows o Linux- para controlar su hardware y sus aplicaciones. Pero en este caso, no es un sistema operativo genérico sino uno específico que ejecuta la capa de virtualización conocida como hipervisor. ESXi también controla el hardware y ejecuta las máquinas virtuales. Existe una edición gratuita de ESXi que los administradores de TI pueden descargar y utilizar.
Pero con esta edición gratuita, los administradores sólo pueden ejecutar máquinas virtuales, nada más. No hay gestión ni características de lujo como vMotion o alta disponibilidad. Para esas y otras características, una organización debe comprar una licencia de vSphere. La adición de una licencia vSphere al host convierte al servidor ESXi en un host vSphere. Las funciones incluidas dependen del tipo de licencia que la organización adquiera: Standard, Enterprise Plus o Platinum.
Para los entornos más pequeños que tienen hasta tres servidores, el kit Essentials y el kit Essentials Plus vienen con una licencia para vCenter y un máximo de tres hosts vSphere con dos CPU cada uno.
Pero sólo una licencia no es suficiente. Para utilizar las funciones de vSphere, incluidas las mencionadas anteriormente, así como las plantillas y las alarmas, una organización debe ejecutar también un servidor vCenter. Este software gestiona de forma centralizada todos los hosts de vSphere. Pero vCenter requiere su propia licencia. Para los entornos más pequeños que tienen hasta tres servidores, el kit Essentials y el kit Essentials Plus vienen con una licencia para vCenter y un máximo de tres hosts vSphere con dos CPU cada uno.
El hipervisor ESXi gratuito no se puede gestionar con vCenter. Por lo tanto, una organización debe adquirir una combinación de licencias de vSphere y una licencia de vCenter para trabajar con las máquinas virtuales en un entorno de vSphere.
vCenter debe ser el punto único de gestión para todos los hosts de vSphere y las máquinas virtuales. Por ese motivo, también puede conectarse a Active Directory o a otros directorios del Protocolo ligero de acceso a directorios para que los administradores puedan iniciar sesión con su cuenta nombrada y realizar las tareas permitidas.
