La Biblia enseña que Jesús fue crucificado en una cruz romana y luego enterrado en una tumba prestada. Pero, al tercer día después de su crucifixión, las mujeres que habían sido seguidoras fueron a su tumba y la encontraron vacía. Se lo contaron a los discípulos, algunos de los cuales también fueron a la tumba y la encontraron vacía. Y se fueron preguntando qué había pasado con el cuerpo de Jesús…
Hoy en día, la tumba vacía es aceptada sin muchas dudas por la mayoría de los creyentes evangélicos y es un principio fundamental de nuestra fe. Pero sospecho que la mayoría de nosotros nunca invierte mucho tiempo y esfuerzo en comprender su importancia. ¿Por qué es importante la tumba vacía en el cristianismo? ¿Por qué la tumba vacía es tan importante en cada uno de los relatos de los evangelios?
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La resurrección de Jesús de entre los muertos ha estado en el centro del mensaje evangélico desde el principio. En 1 Corintios 15:3-5 Pablo expresó lo que la mayoría cree que fue un credo de la iglesia primitiva.
Porque lo que he recibido os lo he transmitido como de primera importancia: que Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras, que fue sepultado, que resucitó al tercer día según las Escrituras, y que se apareció a Cefas y luego a los Doce.
Pero aunque la resurrección y la tumba vacía están unidas, son distintas. En la resurrección, Jesús demostró su dominio sobre la muerte y también es una promesa para los creyentes: que nosotros también tendremos la victoria sobre la muerte.
Pero, a diferencia de la resurrección, la tumba vacía no hace nada por nosotros. En cambio, nos dice algo. Nos dice que la tumba no pudo retener a Jesús. Que se levantó corporalmente de la tumba. Cuando el ángel se apareció a las mujeres en la tumba vacía, les dijo: «No está aquí; ha resucitado, tal como dijo. Venid a ver el lugar donde yacía». La tumba vacía les decía que Jesús había resucitado. Era la evidencia de la resurrección.
La tumba vacía como símbolo
Las diferentes tradiciones dentro del cristianismo tienen sus propios símbolos que representan eventos o enseñanzas significativas dentro de la fe cristiana. Uno que es universal es la cruz. La cruz en sí misma no tiene ningún poder salvador. Pero simboliza lo que Jesús hizo por nosotros. La muerte de Jesús en la cruz fue un sacrificio expiatorio por nuestros pecados. Y la cruz es un símbolo de eso. Cuando vemos la cruz, recordamos lo que Jesús hizo.
De la misma manera, la tumba vacía es un símbolo de la resurrección. Cuando vemos u oímos hablar de la tumba vacía, debería señalarnos la resurrección de Jesús. Y también a nuestra propia resurrección. Simboliza la victoria sobre la muerte.
Pero, mientras que la cruz es un símbolo fácil de poner en una cadena y colgar alrededor de su cuello, la tumba vacía no lo es. No recuerdo haber visto nunca una tumba vacía en una cadena o al frente de un santuario. En cambio, podríamos ver una cruz vacía como representación de ambas cosas. Jesús ya no está en la cruz, no está muerto, ¡ha resucitado!
Alternativas a la tumba vacía
La tumba vacía señala la resurrección corporal de Jesús. Pero eso es ofensivo para muchas personas que descartan lo milagroso, o que niegan la divinidad de Jesús. Así que han desarrollado teorías alternativas para explicar la tumba vacía. Estas teorías incluyen:
- Las mujeres, y más tarde los discípulos, se equivocaron de tumba.
- Los discípulos robaron el cuerpo de Jesús y afirmaron que había resucitado.
- José de Arimatea trasladó el cuerpo de la tumba de su familia y luego no se lo dijo a nadie.
- El relato de una tumba vacía fue simplemente una leyenda que se desarrolló en las décadas que siguieron a la crucifixión de Jesús.
Pero todo esto es sencillo de refutar. La creencia en la resurrección, y la consiguiente tumba vacía, está bien atestiguada en la iglesia primitiva. El credo citado por Pablo en 1 Corintios 15:3-5 se cree generalmente que fue desarrollado dentro de las dos décadas siguientes a la muerte y resurrección de Jesús. Eso es demasiado pronto para que las leyendas se hayan desarrollado y lo suficientemente pronto para que los críticos hayan producido el cuerpo de Jesús si no hubiera sido resucitado.
Evidencias de la tumba vacía
Los primeros discípulos de Jesús no necesitaban pruebas de la tumba vacía. Podían verlo por sí mismos. Pero, ¿qué seguridad podemos tener hoy de que la tumba estaba realmente vacía? La evidencia de la tumba vacía es realmente la misma que la evidencia de la resurrección corporal de Jesús. El Dr. William Lane Craig, en su artículo La Resurrección de Jesús, ofrece tres piezas de evidencia para la tumba vacía.
1. Si la tumba no hubiera estado vacía, alguien habría producido el cuerpo de Jesús.
2. Hay apariciones bien documentadas de Jesús después de su resurrección en los cuatro evangelios, así como en 1 Corintios.
3. Describe mejor la creencia de los primeros discípulos de que había resucitado. Una creencia que habría sido extraña para los judíos del primer siglo.
A lo largo de los años, ha habido muchos escépticos que han tratado de explicar la tumba vacía. Entre ellos está Frank Morison, un escéptico que intentó escribir una refutación de la historia de la resurrección. Pero durante su investigación para el libro, se convenció de que la tumba estaba vacía. Así que en su lugar escribió Quién movió la piedra en defensa de la tumba vacía.
¿Por qué es importante?
En definitiva, ¿por qué es importante la tumba vacía? Creo que su importancia principal es que señala la resurrección corporal de Jesús. Que la muerte no pudo retenerlo. Y, en segundo lugar, porque Jesús ha resucitado, podemos esperar nuestra propia resurrección también. La tumba vacía demuestra que la muerte no es el final del camino. Hay mucho más por venir.
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Ed Jarrett es un antiguo seguidor de Jesús y miembro de la Iglesia Bautista Sylvan Way. Ha sido profesor de la Biblia durante más de 40 años y escribe regularmente un blog en A Clay Jar. También puede seguirlo en Twitter o Facebook. Ed está casado, es padre de dos hijos y abuelo de tres. Está jubilado y actualmente disfruta de sus jardines y de ir de mochilero.
