La extracción de las muelas del juicio se ha convertido en una especie de rito de iniciación: fotos post-extracción con las mejillas hinchadas, una dieta de gelatina y puré de patatas. Pero no todo el mundo se saca las muelas del juicio. De hecho, ¡no todo el mundo tiene muelas del juicio! ¿Te has preguntado alguna vez por qué algunas personas tienen cuatro muelas del juicio y otras tienen menos o incluso ninguna? Tenemos la información sobre cuántas muelas del juicio tiene la gente y por qué!
¿Por qué tenemos muelas del juicio?
Los terceros molares, o muelas del juicio, fueron una vez muy útiles para nuestros antepasados. Debido a que la dieta del hombre prehistórico, compuesta por plantas difíciles de masticar y carne cruda, requería potentes músculos para masticar, las mandíbulas de nuestros antepasados eran lo suficientemente grandes como para que cupieran 32 dientes, no sólo 28. Ahora que los humanos hemos evolucionado para masticar y digerir mejor nuestros alimentos, ya no tenemos mandíbulas grandes, por lo que simplemente no necesitamos o no tenemos espacio para las muelas del juicio. Muchos científicos creen que los humanos están evolucionando actualmente hacia la hipodoncia del tercer molar, o la falta de muelas del juicio, debido a su incapacidad para desarrollarse en primer lugar.
¿Cuántas personas tienen muelas del juicio?
Alrededor del 20-25% de la población humana nace con 1 a 3 muelas del juicio, y el 35% nace sin ninguna muela del juicio.
¿Por qué algunas personas tienen muelas del juicio y otras no?
Hay algunas razones por las que los científicos creen que no todo el mundo desarrolla muelas del juicio:
- Genética: Algunas pruebas sugieren que se produjo una mutación genética hace cientos de miles de años, lo que provocó que algunas personas nacieran sin muelas del juicio.
- Entorno: Los porcentajes de personas que desarrollan muelas del juicio varían de una cultura a otra. Ciertos grupos étnicos son conocidos por los bajos porcentajes de desarrollo de las muelas del juicio, mientras que otros son conocidos por los altos porcentajes. Los factores ambientales durante el desarrollo dental también son una posible explicación.
¿Se quedarán obsoletas las muelas del juicio?
Con el número de personas que carecen de muelas del juicio en constante crecimiento, es posible que algún día evolucionemos completamente para no desarrollar muelas del juicio en absoluto. Los científicos han experimentado con la prevención química del desarrollo de las muelas del juicio. Los investigadores han descubierto que los niños de 2 a 6 años a los que se les aplica anestesia local para realizar trabajos dentales tienen más posibilidades de no desarrollar las muelas del juicio más adelante. Tal vez en el futuro, unas simples inyecciones a una edad temprana evitarán que todos tengamos que pasar por la extracción de las muelas del juicio!
